她跑遍了棠梨宫，除了园中的一只鸟雀，沈鸢什么也见不到。

恐慌和惊惧如阴霾缠绕在沈鸢周身，昨夜一宿未睡，刚刚又跑了那么多的路，沈鸢半点力气也无。

她一手扶在虹桥的石柱上，气喘吁吁。

倏尔脚下踉跄，沈鸢整个人朝前栽去，直直扑落在台阶上。

双膝磕得红肿，沁出道道鲜红的血痕。

沈鸢惊惧交加，拖着沉重的双足，一瘸一拐往殿外走去。

宫门前侍立着一个太监，沈鸢认出那是乾清宫的太监总管，往日只跟在谢清鹤身边。

老太监瞧见沈鸢，当即换上笑脸。

他手上握着拂尘，一把嗓子尖细：“沈贵人这是怎么了，老奴立刻去传太医。”

“我宫里的宫人呢？”沈鸢沉着脸，直言不讳。

老太监满脸都是褶子，皮笑肉不笑：“他们做错了事，如今正受罚呢，沈贵人有事吩咐老奴也是一样的。”

沈鸢瞳孔骤缩，不甘心追问：“他们做错了什么？他们是我的宫人，若是要管教，那也是我的事，轮不到旁人管。”

老太监满脸堆着笑：“沈贵人息怒，老奴自然没有这个胆子，只是这事是陛下吩咐的。”

沈鸢一手推开挡在眼前的身影：“你让开，我要见陛下。”

老太监双膝跪地，叠声劝道：“贵人不可，陛下这会正在气头上，贵人若去了，只怕适得其反。”

他好言相劝，“且陛下如今还在御书房同大臣议事，贵人何不等陛下气消，再做打算。”

沈鸢气急：“那我的宫人呢？”

老太监笑道：“他们伺候主子不力，自然该受罚，贵人放心，不过是打几十个板子，在这宫里伺候的，谁还没被主子罚过……沈贵人，你去哪，快！拦下沈贵人！”

一声惊呼过后，老太监双目睁大，眼睁睁看着沈鸢因虚脱晕倒在地。

他双手拍膝，连声道“不好”，忙忙使唤小太监和婢女上前，“快，快去找太医过来！还有，找个机灵点去御书房。”

小太监欲言又止：