观看者却只有杨天石和金榜。

（杜丽娘念白）昔日千金小姐，今日水流花谢，生生死死为情多。

奈情何！奴家杜丽娘女魂是也。只为痴情慕色，一梦而亡。

凑得十地阎君奉旨裁革，无人发遣，女监三年。

喜遇老判，哀怜放假。趁此月明风细，随喜一番。

呀，这是书斋后园，怎做了梅花庵观？好伤感人也！

（唱）咱一似断肠人和梦醉初醒。谁偿咱残生命也？

虽则鬼丛中姊妹不同行，窣地的把罗衣整。

这影随形，风沉露，云暗斗，月勾星，都是我魂游境也。

到的这花影初更。

（乐器将风声弄作丁冬声，杜丽娘一惊）。

忽然，一口棺材推至众人面前，竟非戏中情景，李贽的红颜知己、那美妇满脸泪痕，抚棺而来。

众人呆住，随即奔向前去。

客印月惊愕地问：“姐姐，出什么事了？”

“老师死了。”

杨天石如雷轰顶，急切地问道：“怎么死的？”

“魏忠贤将老师抓进东厂大牢，欲施酷刑，老师要我为他找来剃刀，说要净头，可老师拿过剃刀，抹颈而亡。”

艺人们皆跪在棺前，抚棺大哭：“师傅！师傅啊……”

杨天石两眼冒火：“魏忠贤……”

李贽的棺木移至东林书院会讲堂下，棺木上放置着顾宪成等已写好的奏折，上书《劾魏忠贤折》，东林诸贤和杨天石俱在棺前肃立。

美妇道：“老师咽气前，要我禀告东林先生，情不必专以格理，理不必专以格情，情理交融，或是东林诸贤之康庄大道，请东林先生审度。”

顾宪成泪眼闪烁：“死则死矣，他还惦念着这些吗？”

杨天石躬身在侧，难过地叫道：“太师傅。”

顾宪成道：“老夫想看《牡丹亭》。”

随棺而至的客印月及一班艺人就在会讲堂上表演起来，客印月仍饰杜丽娘，仿佛幽魂从冥冥中游荡而来。

（杜丽娘舞唱）生和死，孤寒命。有情人叫不出情人应。

为什么不唱出你可人名姓？

似俺孤魂独趁，待谁来叫唤俺一声，冷惺忪红泪飘零……

老泪终于从顾宪成眼中淌落，滴在棺木上。

奉圣宫大门前，长跪不起的官员们因时辰过久已是东倒西歪，只有杨涟仍是直挺挺的，但他毕竟上了年纪，显得疲惫不堪。

忽然，布衣喊道：“爷爷，爷爷，起火了！”

官员们或坐或仰，朝后望去。

远处，火光冲天。

一匹马飞驰而来，马上的人喊着：“杨大人！大人啊！首善书院，首善书院啊！”

杨涟猛然一惊，待要站起，已不胜体力，身边布衣赶紧扶住：“爷爷！爷爷！”

首善书院会讲堂在大火中坍塌了，那高悬的对联已残破不全，惟有上面“读书”二字被风吹得东飘西荡，好似冥府中的孤魂……

李贽的棺木最终停放在生前参禅的那座庙里。

杨天石、客印月、美妇等跪在李贽灵位前，焚香礼拜。

客印月眼含泪水：“先生不吝赐教，印月却从未认过师傅，如今已是天人永隔……”她深深一拜，哽咽地唤道：“师傅……”

戏班的艺人们拿着纸牛纸马，一个个堆放在棺木前。