房间内的气氛顿时变得凝重，整点报时的钟发出了浑厚的声音。

“当当——”

贺政明再度开口，嗓音如同钟声般笃定、深沉、不容抗拒：“因为贺家需要你！”

需要你！

这三个字在苏念樱的心上重重地敲击了一下，她单薄的身子僵住了，低头垂下眼睑。

小时候，她曾深深渴望父爱，希望有人能保护自己，可这种念头随着年龄的增长逐渐消散。渐渐长大后，她知道，只有依靠自己的奋斗努力，才能和妈妈平淡幸福地生活下去……

突然某一天，强大有力的贺氏家族的人出现在她面前，告诉她必须接受成为贺家继承人的命运。

可她一点儿都不稀罕，她要逃离，因为这里根本不属于她，即使名字由苏念樱变成贺念樱，也跟她一点儿关系都没有。

而贺政明此刻对她说“贺家需要你”。

她居然因为这句话迟疑起来。她想到原裴希带她来贺家的那天，母亲当时非同寻常的神色，也许，中间的确有什么纠葛。如果贺政明真的是自己的父亲，她虽然并非他的儿子，只是一个女儿，但总归血浓于水，她无法完全当他是陌生人。那根叫做亲情的弦此刻轻柔地发出了短暂的声音。

渐渐地，苏念樱紧绷的身体放松了。

贺政明从椅子上站起来，目光落到她身后：“裴希。”

“是，老爷！”

“从今天开始，你要好好儿保护念樱！掉入游泳池这种事情，我不希望再次发生！”

原裴希立刻上前一步，点头以示遵从。

“我又不是小孩子……”苏念樱嘀咕着。

贺政明看了她一眼，转头望向窗外：“好了，你们先出去吧。”

两人一前一后步出书房。

阳光斜斜地洒进走廊，落到苏念樱的脸上，勾勒出柔美精致的轮廓。她微眯着眼睛，似乎在思考什么。

这时，一个女孩的身影闯了过来：“真没想到，父亲居然下令让原家的人守护你。看来，再过不久，他就会正式对外宣布你的继承人身份了。”

贺梨香的语气冷冰冰的，姣好的面容不带一丝笑容。

苏念樱收回思绪，抬起头，反问道：“你说是守护吗？可我怎么觉得更像是监视呢。如果你想要，可以让他整天跟着你啊！”

“你别装出一点儿都不在乎的样子！”贺梨香神色一凛，“贺家对原家有救命之恩，根据约定，原家每一代人中都会选出一个最优秀的人作为贺家继承人的守护者！”

苏念樱有些不相信这种古怪的说辞，探究地望着她：“所以，你嫉妒了吗？”

“哼！”贺梨香双臂环胸，神情倨傲，“不过，你别以为父亲是爱你的。如果你不是男生，那你根本不可能出现在这里！”

苏念樱的目光凝滞了一下：“哦，是吗？”

贺梨香的脸上满是嘲讽，她拉近两人的距离，用等着看好戏的语调一点点说出事情的真相：“因为一直以来，贺氏企业的继承人都只能是男生！”

“如果不是因为我是个女孩，而父亲一直到现在都没有儿子，贺念樱……不，苏念樱，你觉得自己有机会来到贺家吗？”贺梨香再次冷哼一声，无情的话语直直刺中苏念樱的胸口，“或许你一辈子都不会与贺家扯上关系。”

说完，她像得到了报复的快感般，满意地转身离开。

原来……

所谓的需要，不是因为血缘亲情，而是因为自己可以成为一个工具，让贺氏企业得以发展下去的工具。

心中小小的希望破灭了，苏念樱的嘴角露出一抹苦涩的笑意。

站在不远处的原裴希安静地注视着她。她的脊背挺得直直的，显得那么单薄。

仿佛过了漫长的一个世纪后，苏念樱落寞的身影才缓缓地移动，一点儿一点儿隐没于阳光洒不到的角落。

翌日清晨，协爱医院。

淡淡的橘黄色光芒在远方的天际喷薄而出，晨雾悄然散去，而绿叶的尖端还挂着晶莹的露珠。

苏念樱站在充满消毒水气味的医院大门口，不解地望着周围来来往往的人。她疑惑地问身边的人：“你为什么带我到这里来？”

原裴希立在她身旁，墨玉般纯净的眼眸里波澜不惊。他没有回应，而是径直领先朝走廊里面走去。

“喂，你至少要告诉我原因吧。”苏念樱赶紧追上去。