“这是一个太大的命题。”希芙谨慎地回应，“我只是一个普通人，不能评判这个答案是对是错，但确定的事实是：只要你关着希雅，她就必定会恐惧你。即使你把刚才那番话同希雅再说一遍，即使她在理性上能理解你，生理上的恐惧也不会消失——这不正是你现在最深的苦恼吗？”

“是啊……但是……”布兰克眼中有一丝微弱的希冀，“你说，时间能解决这个问题吗？我能对她为所欲为，也能轻易抹杀你，但我却不这么做，这难道不能证明我的诚心吗？如果将这克制持续数年，数十年……最终，她会信任我，不再恐惧我吗？”

“……我想，这非常困难。”希芙坦言。

“如果。”布兰克身体微微前倾，“如果你毫无保留地支持我，会容易一些吗？我知道你们的顾虑，你们担心‘只要我想，我就能做’，但这种担忧放到任何人类权贵头上不都是一样？说到底，不过因为我是异族，所以才对我抱有更多更深的疑心。但是，希芙，我相信你是个聪明人，聪明人不会仅凭个人的好恶或偏见行事，是不是？”

但一个聪明人，会认同囚禁是保护吗？希芙想。

她心念电转，平静地说道：“即使我支持你，我想，这依然很难，近乎不可能。”

布兰克定定地盯着希芙，脸色沉了下去，“是因为你希望我放希雅走，所以在这个问题上，你无法给出客观的答案吗？我说了，要你坦诚……”

“你说得对。”希芙立刻接口，反应迅速得让人只能感到刻意，“客观地说，希雅不再惧怕你的可能性非常高。”

布兰克的话语戛然而止，他用一种仿佛被什么东西噎住的、难以置信的表情瞪着希芙。

“你……你什么意思？”他艰难地问道。

希芙恰到好处地垂下眼睛，露出一丝类似“说错话”的无措：“我只是，纠正自己之前的错误。”

是才有鬼！这分明又是一次精准的暗示！

暗示他，她只会在安全范围内发表意见，绝不会真正忤逆他的意志。一旦察觉到有触怒他的苗头，她就会立刻修正——因为她和希雅的安危，都悬于他的一念之间。

更隐晦的暗示是，希雅必定会采取同样的生存策略。不论过去多少年，这种源于恐惧的“修正”都不会改变。

这讨厌的女人，不拐弯抹角的就不会说话吗！？

“我还要向你道歉。”希芙忽然说道。

“……什么？”布兰克一时反应不及。

“我承认，我无力解决那些更大更深层的问题，所以才一度把你视为问题本身。”希芙认真地低下头，“为此，我要向你道歉。”

这是一个合情合理，无可挑剔的道歉。

然而，一旦意识到希芙的暗示，这道歉的味道就彻底变了——

是为了她和希雅的安危，而不得不做出的道歉。

布兰克并不认为希芙是纯粹出于恐惧才道歉，他想，希芙是想在他心里埋下一颗怀疑的种子。

仅仅是怀疑的种子，就已经足够。

他会开始怀疑她所有的话都是言不由衷。就如同……他说不会伤害希芙，希雅不相信；而希雅说爱他，他也不相信。

不平等的两人之间，不可能存在信任。再说什么坦诚都是笑话，无非是低位者对高位者的讨好。

“所以你还是不相信我，不支持我……”布兰克喃喃道。

“我会支持你。”希芙道。

“哈……”布兰克嘴角微微抽搐。

他被巨大的沮丧吞没，只感觉说什么都是徒劳，仅仅是在重复这个怀疑的死循环。

无解的僵局。

“你真是……太懂得如何戳人痛处了。”最终，他只挤得出这句带着挫败和一丝恨意的话，“但是我……我说了我不舍得，我——”

说什么都是无意义，布兰克语塞片刻，撂下一句，“算了，如果没有其他事，通讯就到此为止。”

希芙垂眸，两指轻轻摩挲。那条尚未发出的召军讯息，仿佛在她指尖灼烧。

“我还有一个问题。”在通讯即将中断的前一刻，希芙突然开口。

“什么？”布兰克皱眉。

“你最近似乎只称呼她为希雅，而不再用‘小希’，‘希儿’那样的爱称了。”

“……是这样吗？”布兰克有些疑惑。

在希芙问出这个问题之前，他甚至没有意识到这个微小的改变。