第八天傍晚，正是诏书中所规定时限的最后一天，萧翰终于赶到了江宁城的城门之外。这八天一来，他日夜兼程，风雨无阻，这才将将赶上时日。眼下他和他身后的亲兵们都已经九个时辰没有合眼休息了，劳累不堪的他们正打算入城，没想到却被城门口的卫兵们挡住了。
“今日入城的时间已经过了，明天再来吧！”那领头的卫兵小队长满是不耐烦地朝萧翰挥了挥手，然后便转过头示意他手底下的卫兵们赶紧关上城门。
“抱歉，我乃是奉旨前来任职的。”萧翰忍着疲劳和怒火，从怀中掏出诏书递给对方，“今天是规定上任的日期，我若是误了时日，会被惩罚的，还请你通融一下，让我们入城吧。”
“我不认识字，也不认识你，管你会不会被惩罚？”那卫兵小队长根本不接诏书，“你要是怕误了时日，便该早点来。现在城门都要关了，再来又有什么用？再说了，这城门一关，城里的衙门也都要关门了。这衙门里都没了人，你找谁上任去呀？还是早点到城外找个打尖的店歇上一晚，明天一早再来吧！”
“这位军爷，我是新任的东宫卫率令，此行是要往东宫太子处任职。”萧翰咬着牙齿在“东宫”两个字上加了重音，“我觉得再怎么晚，东宫里应该还是有人的吧？还请你让我们通过吧，他日我定会前来拜谢！”
“啥东宫卫率令？老子没听说过！”那卫兵小队长也恼怒了起来，“我说时间过了就是不能通过，你是听不懂吗？别说什么东宫不东宫的，就是皇宫里的当差的公公们来了，也得按规矩办事！”
这小队长所说的毕竟是正论，萧翰一时间也辩不过他。眼看着这城门就要关闭了，萧翰不由得急躁了起来。跟随在他身后的五十名骑手也各自交换着目光，显然想要强行闯入城门去。
这里毕竟不是广陵府，而是天威森林的京师江宁城，不是身份尴尬的少许一些北府军可以乱来的。萧翰回头朝骑手们递了几个颜色，让他们稍安勿躁。待得骑手们暂时地安静了下来，萧翰便又上前了几步，打算再劝说几句。
正在这时，一名身着黑衣的老者不知从何处突然走了过来。他走近那卫兵小队长，在他的耳边轻声地说了几句话，又悄悄地塞给了他一个小小的布袋子。那卫兵小队长拿过布袋子，在手里掂了掂重量，便满意地点了点头，挥了挥手示意手底下的卫兵们重新打开了城门，粗声粗气地对萧翰说道：“好了，今天算你走运，让你过去了！以后可要记得早点出发，不要像今天这么不懂规矩！”
原来江宁城的规矩便是塞钱送礼，萧翰在心底里暗暗地冷笑了一声，也不答话，便带着骑手们快速地通过了城门。
“多谢老先生您了。”萧翰下了马，走到那黑衣老者的身边，沉声说道，“不知老先生您是哪一家的人物，他日在下也好登门答谢。”
萧翰知道，在这江宁城之中没有无缘无故的好人好事。眼前这个老人与自己素不相识，却站出来帮了自己，显然是有所图谋，只是不知道他到底是哪一股势力的人。
“老朽乃是石城宋氏府上的下人，排行老三，萧公子你就叫我宋三便是，老先生三字我可是担待不起的。”那黑衣老者恭敬地说道，“宋夫人听说萧公子你将要来江宁城任职，担心你误了时间不能进城，便派老朽在这里等候。此举手之劳，不足一谢。”
原来是裴文珺派来的人，萧翰暗暗地吃惊。洗洗一想，倒也明白了过来。这江宁城之中有的是愿意算计自己的人，但是像这样会从细微处关心自己的人也就只有裴文珺一人而已了。这么多时日未见，仍然受到了这样的关心，萧翰不由得感到一股暖流涌上了自己的心头。
“宋夫人如此恩重，在下怎么能不答谢呢？”萧翰郑重地说道，“不过今日天色已晚，已然是来不及了。等我过几日安顿下来，定然上门拜访。宋三先生，你便这样回去替我禀告宋夫人吧。”
“老朽一定将萧公子的话带到。”宋三点了点头，又恭敬地说道，“萧公子初来乍到，只怕不知道东宫太子府在何处。宋夫人说了，便由老朽我为萧公子你带路。那东宫的门房与老朽也颇有些交情，到时候萧公子便不会有类似刚才城门处的误会发生了。”
裴文珺考虑得实在是太周到了，萧翰一时间大为感动。他对宋三感激地一笑，轻声地说道：“那便有劳宋三先生您了！”
“萧公子这边请。”宋三从拐角处牵出来一匹马骑了上去，与萧翰并肩走到了前面，那五十名骑手则跟在了他们的身后。
“这江宁城里的规矩都是这样的吗？”想起刚才在城门口那不愉快的烦心事，萧翰便开口向宋三问道，“非得要花钱送礼才能通融吗？就连东宫太子府也是如此吗？”
“老朽来到这江宁城也不过半年左右，是否都是如此也不是很清楚。”宋三斟酌着用词，谨慎地说道，“不过就老朽的惊讶来说，暂时尚没有遇到不需要花钱送礼就能够通融办事的地方。”
看来，这江宁城远比萧翰想象中的更为腐朽和不堪，就连身为家奴和走卒的小人物，也是如此地贪婪和高傲。那么，这城中的那些高官厚爵者、门第高贵者又该是什么样子的呢？萧翰不敢想象，便只好等待着用自己的双眼亲自去看。
在长街上走了好一会儿，萧翰这才在宋三的带领下来到了东宫太子府的门口。这座宅院从外面看起来并不比萧翰所长大的那座萧氏大宅更大，但是装饰和雕刻却更为高雅，门前的防卫也更加地森严。
见萧翰等人走近，二十多名护卫一齐将长枪指向他们，厉声喝问道：“什么人？”