维克托利斯看到这里，把纸卷重新卷拢，没有放回镇石下，而是随手搁在了石台边缘。他偏头看艾尔莎。艾尔莎正站在水里，仰着头看他，亚麻色的长发被水汽打湿了几绺贴在颈侧，素银簪盘着的发髻边缘湿了一圈，灰蓝色的眼睛在暖白色的灯下显得比平时更淡。她既不躲闪也不慌乱，只是把手从池边收回来，两手交叠放在身前的水面上，等着维克托利斯开口或者不开口。

“字不错。精灵古体里的连笔，你用的是灰谷公国那边的方言写法。”

艾尔莎的眼睫轻轻动了一下。她显然没料到维克托利斯开口第一句是这样的评语，微怔了片刻才平静地回了一句：

“主人识得灰谷的写法？”

“灰谷的公爵夫人曾经来神殿做过客，她写给我的拜帖上用的就是这种连笔。”

维克托利斯说得平淡，像在说一件再普通不过的往事。艾尔莎垂下眼，看着自己搁在水面上的手指，沉默了几息，才轻声开口：

“那主人还留着灰谷公爵夫人的拜帖吗。”

“留着。她和你有三分像。眉眼。”

艾尔莎抬起头，灰蓝色的眼睛对上维克托利斯的视线。她没有问那位公爵夫人后来如何，也没有问他为什么把这句相似的话放在这里说。她只是把右手从水面上抬起来，湿漉漉地抚过自己鬓边那几绺被水汽打湿的头发，动作很慢，像在确认什么。维克托利斯站在石台上居高临下地看着她这个动作，没有往前一步，也没有退后。殿内的水汽在他们之间缓缓浮沉，暖香木的甜味被稀释得很淡，只剩下一点近乎清水的、带着矿物感的湿暖。

艾尔莎的手指在鬓边停住。她看了维克托利斯两息，忽然极轻地弯了一下嘴角。那不像笑，更像是一个人被拆穿了某个藏得很深的念想之后，反而松下一口气来。

“主人不怕那些字传出去？”

“传出去也没关系。灰谷的公爵夫人都能来神殿做客，写几句日记的精灵有什么不能留的。而且要是你所谓的证据会吸引其他人讨伐，那也不过是我多几个母畜罢了。”

维克托利斯说完这句便不再停留。他转身沿着池边的石阶往回走，脚步不疾不徐，身后只留下艾尔莎一个人立在池水深处。他走到殿门口时，身后传来艾尔莎的声音，比方才略低一些，像是在自言自语：

“若是主人哪天想再喝灰谷的茶，我还记得那味配方。”

维克托利斯没有回头，抬手推开了黑铁门。门外的长廊灯火涌进来一瞬，随即又被阖上的门隔了回去。他沿着长廊径直朝正殿的方向走。方才那一路折腾下来，夜色已经深到了神殿里最安静的时段，从殿内各处透出来的萤石灯都调到了低亮档，光晕缩在灯罩里，只在近处照出淡淡一圈。维克托利斯穿过正殿那片黑曜石地面时，侧门矮凳已经空了，扎克莉娅的那卷地图不在上面，大约是把蜜糖安置好后又回去了自己的偏厅。

正殿尽头那道通往主殿的拱门两侧各立着一尊石雕，雕的是魔界旧神时代留下来的两尊守殿兽，一双兽眼嵌着两枚鸽卵大的暗红魔核，在低亮的灯下泛着一层沉静的暗光。维克托利斯穿过拱门，脚步声在黑曜石地面上带出一串极轻的回响，不算空旷，但每一步都能听出这殿里空间的高度与深度。主殿比正殿更大也更冷，整座殿面呈一个长长的矩形，两侧石壁上嵌着历代邪魔王留下的暗纹徽记，从地面一路排到穹顶。殿的最深处立着一张由整块黑色魔晶雕琢成长案的主座，案面上摊着今日主殿司事刚呈上来的册子。

维克托利斯走到主座前坐下。案上那本册子是硬皮装订的，封面压着欲望神殿的徽记，里面用魔界通用的行记录着今天送进神殿的新母畜名册。他翻了两页，指尖在一行行名字上扫过去，目光在某一行时停住了。册页上写着一行小字：“血族，伊薇特·卡蜜拉，来源：南城奴隶市场，前血族主人病故，转卖。体态：幼小。特性：受虐倾向，已验。备注：活体，双尖齿完整，血统较纯。”