郭夫人顿时想到女儿的孝女牌坊，心里大急，这事要是传出去，这郭家的地位和颜面算是完蛋了，儿子惹出来的事老两口好不容易才忍辱负重地平息下来，现在女儿又突然跳出来说自己已经另有所爱、和别的男子私定终身，要退婚，这可怎么得了？

郭夫人想到这里，忙起身到门边叫芫均：“芫均，你快去请老爷过来。”

回身就对郭玉塘说：“不行，万万不能退婚！”

郭玉塘痛叫一声：“娘！”她算是明白了，在这个时代，自己作为女儿，丝毫没有选择的自由，连跟女儿最亲近的娘都绝对不会站在自己一边。

郭玉塘想了一想，只有下最狠的招数了，她膝盖骨虽然已经跪得生疼，但还是只能继续：“娘，我……我已经……”，该怎么说呢？，“我已经是他的人了！”是这样说的吧。

郭夫人脸色大变，紧盯着女儿的眼睛，抖着声音问：“你已经和他……”

郭玉塘猛点头，这招再没用的话，她也无计可施了。

郭夫人踉跄了一下，手就扶向额头：“完了，完了，这下子郭家完了。”

郭玉塘看见娘摇摇晃晃，似乎要立即晕倒，不由得急了，忙站起身去扶郭夫人，她的手还没有触摸到郭夫人的衣袖，就见她抬起手来，劈面就给了自己一个耳光。

郭玉塘被打得耳朵里嗡嗡作响，脸上一麻，随即火烧火燎起来。

郭夫人从来没有打过女儿，这平生第一次动手，却是悲愤交加，自己对女儿的教育是完全失败的，怎么会教出这样一个不要脸的女儿来呢？

看着女儿手抚着脸，一脸茫然和伤心地看着自己，郭夫人忍不住又抬起手来，这时，郭宗山已经赶到了。

“琼芝，你这是干什么？”

“我要打死这个死丫头！好容易生活才平静一点，她又要丢尽郭家的脸，我打死她，我也不活了！”郭夫人的话跟前些日子郭宗山打儿子时说的话如出一辙。

郭宗山才踏入房间，就见妻子举手欲打女儿，急忙拦阻，拦住了妻子，却发现女儿脸色苍白地站在一边，芫均伶俐地关上了房门，让一家三口在里面自行解决问题。

郭夫人伤心失望之极，忍不住哭了起来，哭得郭宗山莫名其妙：“到底是怎么一回事？”

郭夫人当着女儿的面，到底说不出女儿已经失身的事，只

哭着说：“玉塘她说要退婚！”

“什么？为什么？”郭宗山十分震惊，转头看着女儿。

郭玉塘已经想通，不管自己说什么，父母绝对不会尊重自己的意见，但是话已出口，收不回来了，只好回答：“我已经另有心上人了。”

“什么？”郭宗山跟妻子一样惊愕。

他的思维比妻子更加敏捷，顿时想到了郭家现在的处境，他根本不去问女儿的心上人是谁之类的屁话，立即说：“不行！”

“这门亲事对郭家上下的将来都十分重要，不管是什么理由，绝对不能更改。”

又转头教训妻子：“你是怎么教育玉塘的？到了临出阁了，还生事？还不赶快教她打消这个怪念头，好好备嫁。”

郭夫人有口难言，只恶狠狠瞪着郭玉塘，仿佛郭玉塘是她的杀夫仇人。

郭玉塘也不退让，静静看着夫妻二人。

看见妻子和女儿的僵持，郭宗山低声喝道：“玉塘，现在是全家人的性命都在你的手上，你嫁，郭家上下后半辈子都过得好，你不嫁，郭家就全完了，何况，现在管家的聘礼我们已经收了，全县都知道你即将出嫁，所以嫁不嫁，由不得你。”

“琼芝，好好说说她。”说完，郭宗山走了，好像根本没想起郭玉塘说的自己另有所爱的事。

走到门外，看见屏息站在一边的芫均、小曲二人，郭宗山站住了：“芫均，小曲，你们两个听好了，从现在开始，大小姐的一言一行你们都给我注意了，要是她在嫁到管家之前出什么事，我拿你们二人是问。”

芫均和小曲不敢不听老爷的，忙回答道：“是，老爷。”

郭夫人看见丈夫说了一通威胁的话就走了，把这个难题又丢给了自己，不由得哭声更大了，这个从不让人操心的孩子，怎么会变成这样呢？

哭了一阵，郭夫人也终于想到，哭也没有用，还是面对现实要紧，便擦擦眼泪，招手让女儿过来。

“玉塘，娘刚才是气急了，你不要怪娘。”

“刚才一听你已经是那个人的人了，娘就失了主张。女儿家的清白之身最为重要，将来你出嫁，对方若知道你非白璧，定会闹个天翻地覆，你说，娘怎么不急？”

“娘也不想去问你和那人之间的情形了，反正现在郭家的情况你也清楚，是再也不能再来一次打击了，无论如何，玉塘，你必须嫁去管家。”

“实话跟你说，从去年你出事后，你爹照顾着我，就没管生意上的事，到今年你哥就没赚过钱，还使出去了不少。”

“到办完你哥的婚事，家里的积蓄现在已经所剩无几，田里今年的收成已经预支了一部分出去了，备办了你的嫁妆，就亏空得厉害，还指望着你的聘礼填补一下，若是退婚，不说面子上过得去过不去，光是缺钱这件事，郭家就得喝西北风去。”

“所以，玉塘，无论如何，你必须嫁！”

“你心里的那人就把他忘了吧，就当他没存在过。你想，他一个山间猎户，你跟着他将来肯定吃苦得很，不如嫁去管家，日子也好过得多。”

说到这里，郭夫人颤颤巍巍站起身来，冲郭玉塘跪了下去：“娘求你，为了郭家，为了你自己，嫁吧。”

到了这个地步，郭玉塘还能说什么呢？

（本章完）