“等到过两天，我一死，德妃悲痛之下为我殉情，这样一来，我们就可以远走高飞了，不过这后半段，就要靠大哥你的安排。”

说到兴奋之处，林我存喘起气来：“哎呀，这段时间，可饿死我了。”

左含香一面为着弟弟这大胆的想法和行径而惊讶，一面又觉得好笑：“你这样瘦是生生饿出来的？”

林我存点点头：“现在好了，我打算明天就死，请大哥你做好准备吧。”

左含香怒道：“你怎么知道我就会接手当皇帝？”

“你不想也无所谓，将来谁当皇帝跟我都没关系，只是你兄弟我好不容易打下的江山，你左将军好不容易治理得井井有条的国家，你舍得轻轻拱手送给别人么？”林我存乜着左含香，似是已经捏住了他的脉门。

左含香苦笑，自己还真舍不得：“那你怎么认为我就会让你走？”

“就像在重光寺那夜一样，因为我是你的兄弟。”

左含香沉默了，他想起了自己母亲临终的话“要记得你们是兄弟”，弟弟当了皇帝后并不开心，他以为这是正常的，谁肩膀上担了一个国家的重任能开心得起来，可是，他竟到了连皇帝都不想当的程度，可见这对他的确是一种负担了。

对自己来说，接手这国家就像弟弟所说那样，易如反掌。

是揭穿弟弟装病的面目两人继续治理这天下，还是让弟弟走出宫去，过他自己平静的生活？左含香陷入沉思。

郭玉塘想到林我存用饿着的方法使自己瘦得更像病人，见左含香沉思，心疼地偷偷问林我存：“那你饿的时候怎么办？”

“不碍事，我只要想着再过些日子我们俩就可以自由了，便不觉得饿了。”

左含香也很快做了决定，从发现林我存是自己

弟弟的那一天起，他就以保护好弟弟为第一要务，现在，弟弟选择他自己愿意过的生活，那自己应该为他创造条件并祝福他。

左含香握住弟弟的手：“好吧，含珠，祝福你。”

次日夜里，武烈皇帝林我存驾崩，三日后，德妃郭玉塘也服毒尽节，追随皇帝而去。

建元国第一代皇帝，就这样无声无息地退出了历史舞台。

遵从武烈皇帝遗言，柱国上将军左含香在帝丧百日之后登基，号文昭皇帝，沿用建元国号，天下咸服。

文昭皇帝登基半年后，重新调整三省六部任职官员，户部尚书徐益称己年老体弱，自请致仕，文昭皇帝念先帝旧情，重用其子徐中远。

隔了一年的春天，徐益病逝，徐中远告假护送父亲灵柩还乡安葬，同行的还有徐益旧部下钟新。

钟新在徐益告老后，也设法辞去公职，回徐家与老主人作伴。

自从徐萝死后，徐益及徐家人都极为低调，根本看不出曾是皇亲国戚。

到了皇帝死后，钟新只觉得徐益神气日渐颓败，只道他尚为二小姐伤心，安慰的时候却见徐益只是摇头，偶尔听见叹息只说一句话：“萝儿，都怪爹爹害了你。”

钟新不由也跟着叹气，那倒是，如果徐萝不是皇后，那虽然带病但仍能活到天年也未可知。

徐益的灵柩抬上了大船，直奔家乡。

这天钟新跟徐中远说了几句话，便走到船头看景色，春天的江南，菜花金黄，粉蝶飞舞。

船儿从一架拱桥下穿过，钟新正巧抬头看那桥上，只见一家三口正走在桥上，他漫不经心掠了一眼，低头进了舱房。

突然，他觉得好像看见了什么，忙忙地探头往桥上看去，却只看见青灰色的桥肚。

钟新三步并作两步，从舱中穿了过去，一直跑到船尾，跑到甲板上，往桥上看去。

桥上一家三口已经走下了桥，正沿着河边的道路顺着船行的方向而走。

那妇人穿了素色的衣裙，一手挎了个竹篮，一手就挽住身边男人的胳膊，抬头看着男人，说笑着，那男人也含笑低头，似在回答女人的话，骑在男人脖子上的小男孩，似乎不满父母对自己的冷淡，将那男人脸上系的一个布块扯了下来，抓在手中舞动，却很快被飞舞的粉蝶吸引去了注意力，张牙舞爪地想抓住那粉蝶。

钟新不敢相信自己的眼睛，那一男一女，不正是已经死去快两年的皇帝林我存和德妃郭玉塘吗？

他正震骇间，就听见身后徐中远说话：“钟叔，出了什么事？”

钟新一怔，忙转身遮住徐中远的视线：“没什么，我看那桥的样式别致，想再看一眼，少爷你就别出来了，外面风挺大，我马上进去。”

徐中远应了一声，果然没有出来，钟新扭头再看了那一家三口一眼，转头进了船舱。

他坐了下来，望着船板许久，船板下是徐益的棺木。

“大人，你猜到了开头，却没有猜到结尾。”钟新喃喃自语。

(全书完)

（本章完）