却说同治帝亲裁国政，一年以内，倒也不敢怠忽，悉心办理。只是『性』格刚强，颇与慈禧太后相似。慈禧太后虽已归政，遇有军国大事，仍着内监密行查探，探悉以后，即传同治帝训饬，责他如何不来禀白。偏这同治帝也是倔强，自思母后既已归政，为什么还来干涉？母后要他禀报，他却越加隐瞒，因此母子之间，反生意见。独慈安太后静养深宫，凡事不去过问，且当同治帝进谒时候，总是和容悦『色』，并没有一毫怒意。同治帝因她和蔼可亲，所以时去省视，反把本生母后，撇诸脑后。慈禧太后愈滋不悦，有时且把皇后传入宫内，叫她从中劝谏。皇后虽是唯唯遵命，心中恰与皇帝意旨相合。花前月下，私语喁喁，竟将太后所说的言语，和盘托出，反激起皇帝懊恼。背后言语，总有疏虞，传到慈禧太后耳中，索『性』迁怒皇后，衔恨切骨。（皇后死了。）
同治帝亦很是懊怅。内侍文喜、桂宝等，想替主子解忧，多方迎合，便怂恿同治帝，重建圆明园。这条计划，正中同治帝下怀，自然准奏，即饬总管内务府择日兴工。谕中大旨却说是备两宫皇太后燕憩之用，所以资颐养，遂孝思，其实暗中用意，看官自能明白，不烦小子絮述。（含蓄语，尤耐意味。）惟恭亲王弈，留心大局，暗想国家财政，支绌得很，如何兴办土木？便进谏同治帝，请他中阻。同治帝一番高兴，被这老头儿出来絮聒，心中很不自在。那弈反唠唠叨叨，把古今以来的君德，如何勤，如何俭，说个不休。惹得同治帝暴躁起来，便道：“修造圆明园，无非为两宫颐养起见。我记得孟子说过：‘尊亲之至，莫大乎以天下养。’（恭王要把古训规劝，所以同治帝也引古语回驳。）现拟造个小园子，还不好算得养亲，皇叔反说有许多窒碍，我却不信。”弈还想再谏，同治帝怒形于『色』，拂袖起身，踱入里边去了。弈只得退出。
冤冤相凑，弈退出宫门，他儿子载，却入宫来见同治帝，原来载曾在宏德殿伴读，自小与同治帝相狎，到同治帝亲政，退朝余暇，常令载自由入宫，谈笑解闷。这日载求见，内侍即入内奏闻，偏偏同治帝不令进谒。载莫名其妙，仍旧照往时玩笑的样子，说道：“皇上平日，非常豁达，为什么今天摆起架子来？”说毕，扬长而去。内侍未免多事，竟将载的说话，一一奏明。同治帝大怒道：“他的老子，刚来饶舌，不料他又来胡闹。他说我摆架子，我就摆与他看！”便宣召军机大臣大学士文祥进见，文祥奉旨趋入，同治帝道：“恭王弈，对朕无礼，他儿子载，更加不法，朕意将他父子赐死，叫你进来拟旨。”文祥不听犹可，听了此谕，连忙跪下，只是磕头。同治帝说：“你做什么？”文祥道：“恭恭亲王弈、弈，勤劳素着，就使他犯了罪，也求皇恩特赦！”同治帝冷笑道：“朕晓得了！你等都是他的党羽，所以事事回护。”文祥又磕了几个头，随答道：“奴才不、不敢。”同治帝又道：“赐死太重，革爵便了。”文祥到此，不敢违旨，只好草草拟就，捧呈御览。同治帝阅毕，点了点头，便道：“你将这稿底取去，明日就照此颁布罢！”
文祥领旨退出，也不回府，一直跑到恭王邸中，密报恭王。恭王也是着急，忙邀几个知己商议。三个缝皮匠，比个诸葛亮，一面由文祥飞禀慈禧太后，一面由御史沈淮、姚百川出头，拟定奏折，内称：“圣上饬造圆明园，颐养圣母，实是以孝治天下之盛德，但圆明园被焚毁后，一切景致，尽付销沉，不如三海名胜，近在宫掖，饬工修筑，易于观成”等语。（巧于措词。）折才拟就，文祥已自宫中出来，回报恭王。据说：“草定谕旨，已由西太后取去，谅可搁置。”恭王才稍稍放心。次日沈、姚两御史，又把奏折呈上，同治帝阅到易于观成一语，方有些回心转意，当命内阁拟诏，即日宣布道：
