在距离那扇门只有300码的地方，有一条狭窄的小路，上面落满了去年秋天留下的褐色橡树叶，再绕过一块圆形的花岗岩，小路就消失不见了。路上的石头都露了出来，我跌跌撞撞地沿着小路往前开，在行驶了有五六十英尺的地方，绕过一棵树，然后冲着来时的方向，把车掉了个头。我关上车灯，熄灭引擎，坐在那里等着。

就这样过去了有30分钟，因为没有吸烟，所以感觉时间过得很慢。过了一会儿，我听到汽车引擎发动的声音，而且越来越响。在我下面的道路上，白色的车头灯光闪过，然后声音越来越小，直至消失。空气中依然飘**着一股干燥的尘土气息。

我从汽车走下来，又回到了那扇门，朝着比尔的木屋走去。这次，我使劲推开了弹簧窗，朝着屋里爬了进去。我站在屋子里，拿着手电照着桌子上的灯，然后把桌灯打开。我听了一下，没有听见什么声音，就朝着厨房走去，打开了悬挂在水槽上方的电灯。

水槽里没有污秽的碗碟，就连炉子上面也没有散发着异味的锅。已经劈好的一堆木柴被整齐地摆放在烤炉旁边的木箱里。由此可见，不管比尔·切斯会不会感到孤独，他都会有条理地把屋子收拾利索。在厨房有一道门通往卧室，还有一扇很狭窄的小门，是通往一个小浴室的。不过，浴室中并没有什么特殊的物品，从崭新的隔音板来看，很明显这是最近才建成的。

卧室的墙壁上方，悬挂着一面圆形的镜子。卧室里还有一张双人床、一个松木柜子、一张桌子、两把椅子以及锡质的垃圾箱；椭圆形的地毯铺垫在床的两侧；一张《国家地理》杂志中的战役地图，被比尔钉在了墙壁上；在梳妆台上，铺着装饰着红白荷叶边的有些不成样的桌布。

我开始检查那些抽屉。那里有一个仿皮首饰盒，里面装着各种各样的珠宝首饰，全都亮晶晶的。还有用在脸颊、指甲、眉毛上的一些物品，都是女人经常使用的，不过，这只是我的猜测而已。在我看来，这些东西实在是太多了。在柜子的抽屉里，是男人和女人的衣服，但并不是很多，其中有一件格子衬衫是比尔的，颜色非常艳丽。我还发现了一件全新的桃色丝质内衣，非常显眼，上面镶着蕾丝花边，就被放在角落里的一叠蓝色卫生纸下面。这年头，像这样的丝质内衣不会被扔下，只要是头脑还算正常的女人，都会把它带走。

不知道巴顿是怎么想的，但这对比尔·切斯来讲却非常危险。我又回到了厨房里，从水槽旁边，还有上面开放的架子上开始搜查。上面全都是家里常用的瓶瓶罐罐。褐色的方盒子上被撕开了一角，里面装着细砂糖，巴顿应该把撒出来糖都清理过了。在糖盒的边上，依次摆放着盐、硼砂、苏打粉、玉米粉、黑糖……等。这里极有可能藏着什么东西。

那条脚链剩余的两头并不吻合，所以肯定是缺少了一截。

我把眼睛闭上，随便用手指摸索着，当摸到苏打粉的盒子时，我停了下来。我从木柜后拿出了一张报纸铺平，然后把苏打粉倒了出来。里面有很多粉，我拿着汤勺搅动，但这只是一堆粉末。我又把它装回罐子里，接着我又对硼砂运用了同样的方法，但还是什么都没有。第三次，我又试了有很多细小的如同灰尘一般的玉米粉，但它依然只是玉米粉而已。

这时，远处传来了脚步声，我一下子愣住了，我伸手将灯光熄灭，来到客厅藏了起来。脚步声又传来了，似乎很小心谨慎，声音很轻，我的手伸到桌灯开关的时候，已经太迟了，根本没有用。我的后背感觉到了寒意。

我在黑暗中等着，都不敢大声喘气。手电筒被我拿在左手上，时间已经过去了两分钟，显得格外漫长而静寂。

肯定不会是巴顿。否则他会直接把门打开，然后叫我滚。那脚步声非常小心谨慎，好像朝着这边过来了，走了几步之后，又停下了，过了一段时间，又走了几步，然后又停下一段时间。我跑到门的位置，悄无声息地转动门把手，猛地一下把门拉开，手电筒的光直直地照了出去。