对面街道的拐角处就是健身俱乐部，它跟特罗尔大厦只隔着半个街区。我往北走去，来到了入口处。人行道上已经换成了玫瑰色的水泥路，不是之前那种橡胶的了。四周都环绕着树篱，只留出一道很狭窄的出入口，这里挤满了吃过午饭准备回办公室上班的人。

基尔莱恩的接待室比上次来更显得宽阔了。那个蓬松金发的女人，依然在角落的那间电话转接室里。她冲我调皮地笑了笑，我好像西部牛仔在玩枪似的，对着她做了个持枪的动作，食指冲着她，其余的三个手指头向下握着，大拇指不停上下晃动。可能一礼拜中，她遇到的所有快乐的事情，都没有这个来的有意思。她开心地笑了，只是没有发出声音。

我朝着弗洛姆塞特小姐的书桌指了指，金发女人点了点头，接通一条电话线后，开始讲话。门打开了，弗洛姆塞特小姐优美地走来，坐在了办公桌跟前，然后注视着我，目光中带着淡漠，还有探究。

“马洛先生，这个点儿金斯利先生可能不在，你有什么事情吗？”

“我刚从他那里过来。我们可以找个地方谈谈吗？”

“谈谈？”

“我有些东西想给你看。”

可能有很多男人都曾给她看过东西，所以她小心地端详着我，说道：“嗯，是这样吗？”如果是在其他时候，我真不愿意这么做。

“这个事情，是关于金斯利先生的。”

“不如这样，我们去他的办公室里。”她站了起来，把门打开。

她给我拉着门，我们走了进去，在经过她身边的时候，我闻了一下，有股檀香木的味道。我开口说道：“是皇家基尔莱恩，香水中的香槟？”

“我的薪水能买得起吗？”她撑着门，微笑地说道。

“你这个姑娘看起来并不像是能为自己买香水的。何况，我也没有说是用你自己的薪水。”

她说道：“噢，实际上我是需要花钱的。假如你想要了解的话，其实，这是他让我抹的，我很讨厌在办公室里抹香水。”

我们走了进来，这间办公室又长又暗。我坐在之前坐过的位子上，她坐在了书桌的另一头。我们相互看着对方。她今天穿了一身褐色，脖颈处系着一条打褶的领结。虽然看上去并不热情，但却有些温和。

我把金斯利的烟，递给了她一根，她接了过去，用金斯利的打火机点燃，然后靠在后面。

“我是谁，来干什么，这些你都很清楚。昨天早晨你不清楚，那是因为他很喜欢充老大。所以，我们不要拐弯抹角，浪费时间了。”

她把头低下，看着放在膝盖上的手，然后把眼睛抬了起来，有些害羞地笑了笑。

“他这个人其实很好。虽然他很喜欢让人做一些比较烦琐的事情，但到最后，也只有他自己在忙碌。可如果你了解他被那个小贱人如何对待的……”她弹了弹烟，然后继续说道，“我们不要再谈论这件事了。你来找我究竟有什么事？”

“金斯利告诉我，你跟奥尔默一家认识。”

“我跟奥尔默太太见过几次，的确跟她认识。”

“在什么地方？”

“在好友家里。有什么问题吗？”

“是克里斯家里吗？”

“马洛先生，你是不是故意找碴儿？”

“我只是就事论事，并不清楚你说的‘故意找碴儿’是什么意思。这根本就不需要外交辞令，毕竟不是国际交涉。”

她点了点头，说道：“不错，是在克里斯家里。他组织几次鸡尾酒会，我以前去过，但也只是偶尔。”

“那也就是说，克里斯跟奥尔默一家认识，又或者可以说，跟奥尔默太太认识？”

“是的，他们之间非常熟悉。”她脸颊微微有些发红，说道。

“毫无疑问，他和很多女人都认识，而且也非常熟悉。金斯利太太和奥尔默太太也是认识的吗？”

“是的，比我更熟悉，她们还会相互称呼彼此的名字。但大概在一年半前，奥尔默太太自杀身亡了。”

“你对这件事有什么疑惑吗？”

她挑了一下眉，好像是针对我的问题做出的机械化反应似的，我感觉那个表情非常做作。

“你问这个是有什么特别的原因吗？我的意思是说，这个问题跟你目前要做的事情，有什么联系吗？”