欧阳初晴使劲睁大眼睛注视着空中，波澜不惊的光亮看上去并没有什么异样，但慢慢的，他视野中的一片区域的颜色渐渐变得浓重了起来，令他的心随之一颤。同样不可思议的是，那块变为深红的区域竟像是灯塔迸发出的、摇晃于黝黑海面上的一束灯光，正在幽暗的空间中缓慢地移动！

“背景辐射强度的起伏最大到了2K至3K，波动区域以某种规律迅速移动。”卡拉文有气无力地说道，房间中如梦似幻的红色光亮倾泻在了他的脸上，他的表情中呈现出了一种不可名状的幻灭感。

欧阳初晴陷入了思考，是什么样的可怕力量在宇宙尺度上操控了宇宙的伸缩呢？

“暗能量……”欧阳初晴犹豫着说道。这是他唯一能想到的答案了，在这一时刻，他所看到的宇宙一隅，主宰宇宙膨胀的暗能量正在疾速消退……消退的能量或许转化为了实实在在的物质，而这些凝聚下来的巨量物质所产生的万有引力又驱使局部宇宙迅猛向回坍缩。

是的，他能想象，在模型所呈现的这片广袤而狭长的星域中，两股力量正在激烈角力，此消彼长……

“你能想象—”此前一直瘫坐在豪华沙发上的总统突然站起身，目光失焦地望着他，“你所看到的这些背景辐射温度陡然增强的星域，正是‘韦伯’的镜头扫过的方向。”

“你是指人类的天文观察导致了—”宇宙冷酷的真相惨然闪现，他禁不住将目光转向了不远处的窗户。透过玻璃窗，他看到了横贯天穹的“韦伯”，它像隐约可辨的细线水渍般映现在夏日午后蔚蓝洁净的天空中，静静地散发着浅薄的银白色光亮。忽然，他脑海中浮现出了十几年前那段荒诞而纯真的岁月。

“你现在应该明白我们找到你的缘由了吧？多年前你的博士论文提到了……”他听到总统气若游丝的声音。

“是的……我知道。”他缓慢地闭上了眼睛。

具有意识的生命体的观察，使得充盈于宇宙各处缥缈的暗能量蜕变成了实在的物质，而暗能量的不断消融则意味着终有一天宇宙整体将向回坍缩，背景辐射温度将重新升高。

正如惠勒所言，观察者即参与者，我们的观察参与构建了宇宙的历史。宇宙并非人们过往认知的那样具有明确独立的历史，相反，它是一个复杂的、由无数种可能性相互纠结的整体。每一个局部无不弥散着庞杂的动态量子波—暗能量，这即是当年令他困惑不已、隐匿于不确定态中的巨大能量。由此一来，整个宇宙构成了一个自激反馈回路—生命体对于宇宙的每一次观察行为：大型天文望远镜探测，发射星际探测器，抑或是群星映现在人类瞳孔的丝丝微光，都能或强或弱地令叠加在遥远天体上的量子态瓦解，坍塌成为明确、单一的经典状态，从而缔造出这些天体唯一明晰的过去，同时还伴随着暗能量转化为经典物质的过程—这一作用是在整个宇宙量子层面进行的，因此具有瞬时、超距、不可逆转的特性。

一个月后，欧阳初晴与罗依漫步于秋日的纽约街头。在时代广场，他们迎面与一支声势浩大的游行队伍相遇了。

“我们的宇宙只有一个，别让该死的‘韦伯’继续抬升宇宙背景辐射温度，点燃我们的宇宙，毁掉我们的未来—”游行的人群中，各形各色的人齐声呼喊着。在他们高举着的一块块标语牌上，“韦伯”的图像被狠狠地画上了黑色骷髅头，而NASA出品的一张张五彩斑斓的星空图片则被画上了一道道触目惊心的红色大叉；熙攘的人群中，一个有着东方面孔的瘦高年轻人吸引了欧阳初晴的目光，他手中的牌子上分别用中英文写着：“远方，除了遥远一无所有。”

远方，除了遥远一无所有……欧阳初晴在心中感慨万千地念道。他过往几十年中所追寻的远方，依旧不清不楚、摇摆不定，如今却又变得更加支离破碎、危机四伏；人类就犹如一群天生渴求光明的孩子，在黑暗中不断摸索，可谁又曾想到过一旦光线乍然亮起，整个宇宙又将脆弱得仿若蛛丝，将会在人类的注视下纷纷扬扬地破碎掉。

可是，人类心底与生俱来的探索欲望又如何抑制得了？