夕阳下，少年男女并肩而行，言笑晏晏，气氛融洽。

……… 自那日切磋之后，宁惜与秦世荣的关系明显亲近了许多。

宁惜觉得秦世荣不仅身世可怜，心性坚韧，在修行上也颇有独到见解，与自己颇为投契。

她时常在照料沈清和的间隙，邀秦世荣到院中或客栈后的小空地切磋论道。

秦世荣始终保持着适当的距离，切磋时全力以赴，论道时言之有物，却又从不逾越。

他见识似乎颇广，不仅对道门诸多基础术法了如指掌，对天下各派武学道法也略知一二，谈及修行心得，往往能说出些让宁惜耳目一新的观点。

他虽然修为不高，但那份对对变强的执着，与难得的沉稳与智慧，都让宁惜暗暗赞叹。

沈清和将这一切看在眼里。

他大多数时间仍卧于榻上，静静调息。每当宁惜与秦世荣在外切磋论道归来，与他分享心得时，他都会温和地笑着倾听，偶尔点头附和。

只是，时日一长，他看向秦世荣的目光中，难免会掠过一丝极淡的疑虑。

他注意到，秦世荣看宁惜的眼神，似乎……有些不同？

尤其是在宁惜背对他之时。

虽然秦世荣掩饰得极好，那份炽热总是一闪即逝，但沈清和心细如发，又对宁惜相关的一切异常敏感，还是捕捉到了些许蛛丝马迹。

他也注意到，宁惜在与秦世荣相处时，笑容越发灿烂自然，谈论修行时神采飞扬。

这让他心中那丝疑虑，混杂着一股难以言喻的酸涩与不安，隐隐滋生。

但他什么也没说。

他们对秦世荣有“救命之恩”，他又身世凄惨，举止得体，对宁惜也始终以礼相待，从未有过任何越轨言行。

自己重伤未愈，近乎废人，全是师妹在辛苦操持。此刻无端怀疑师妹的“朋友”，岂非显得自己心胸狭窄、恩将仇报？

他只是将这份淡淡的疑虑与不适深深压在心底。直到某个夜晚。

窗外月色清冷，秋风萧瑟。

宁惜刚为沈清和渡气梳理完经脉，正坐在床边矮凳上调息。

她今日与秦世荣切磋时间颇长，回来后又为沈清和忙碌，此刻在昏黄油灯光晕下，侧脸线条柔和美好。

沈清和靠在床头，静静看了她片刻，忽然轻声开口：“小惜。”

“嗯？师兄，怎么了？可是哪里不舒服？”宁惜立刻睁开眼，关切地望向他。

“没有。”沈清和摇摇头，犹豫了一下，还是低声问道，

“你……觉得秦公子此人如何？”

宁惜微微一怔，随即笑道：“秦公子？他很好啊。身世可怜却自强不息，心地善良知恩图报，修行也刻苦，悟性也不错。师兄怎么突然问这个？” 沈清和沉默片刻，斟酌着词句： “我见他……似乎与你颇为投缘。你们近日……走得颇近。”

宁惜眨了眨眼，似乎明白了什么，脸颊微微泛红，嗔道：“师兄！你……你想什么呢！我与秦公子只是切磋论道，交流修行心得罢了。他见识广博，对术法理解别具一格，常能给我启发，我才多与他探讨几句。何况他一心向道，矢志报仇复兴家族，心思纯正，怎会……怎会对我有什么别的想法？”

接着，她看着沈清和依旧苍白的脸，心中一软，握住他的手，声音轻柔：“师兄，你是不是卧床太久，又总觉得自己拖累了我，心里不好受，才这般多思多虑？你放心，秦公子是正人君子，待我也始终守礼。我的心思……你难道还不知道么？”

这最后一句，极为轻微，带着几分娇羞。

沈清和握着少女温热的小手，看着她清澈的眼眸，心中那点疑虑，顿时被浓浓的愧疚与柔情冲散。

是啊，小惜自幼与自己相依为命，心意相通。

她善良单纯，对秦世荣不过是同情其遭遇，欣赏其心性，加之修行上确有共鸣，才走得近些。

自己怎能因伤重自卑，便无端猜忌？

他反手握紧宁惜的手，温声道：

“是我多心了。小惜，这些日子，辛苦你了。”

宁惜嫣然一笑：“师兄说的什么话，我们之间还需客气么？你快点好起来，才是正经。”

窗外，一道融入夜色的黑影，静静立于院中树下，将房中低语尽收耳中，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。

………

时间悄然流逝。