那个士兵仔细瞅了瞅李腾蛟：“你在哪个部分？”

李腾蛟说出逃兵告诉他的番号，心里有点焦急。据卢兴东说，路对面那条山沟离这边山沟不远，走过了头可不好办。

那个广西籍士兵冷笑一声说：“老弟，你在大便的地方睡觉了吧？一营三连过去大半个钟头啦。”

李腾蛟心里一愣，猛地捂住肚子，长咝一声。

广西士兵身边的一个士兵问：“肚子痛啦？”听腔调是个湖南人。

李腾蛟连忙接口说：“可不是。走一段，拉一回，没有个完。啊呀！”

广西士兵又开腔了：“你们的营长叫什么名字？”

李腾蛟说了个名字，反问说：“你认识他？”

广西士兵大概去除了疑心，似笑非笑地说：“你们的营长真是个饭桶，攻了一天也没攻上去。”

“你叫什么名字？”李腾蛟突然气势汹汹地问。

“我？”广西士兵发觉自己说漏了话，支支吾吾地说，“你管不着。”

“我管不了你，我们的营长总管得了你。”

广西士兵有点害怕，解释说：“你们湖南人心眼真死，说句笑话就当真。”

李腾蛟知道已经制住了对方，趁这个机会咝了一声，一手捂住肚子，擦过他的身边，三脚两步跑到大道另一边，弯腰走了几步，一闪，闪进了一条山沟，听着身后的动静。除了杂沓的脚步声，听不见别的声音，显然没有人注意他。他回望了一下，加快脚步，向山沟深处走去。

背后的脚步声模糊不清，听不见了。他脱掉那套外衣，扔掉钢盔和帽子，从怀里掏出自己的军帽戴上。这时候静下心来，分析了一下情况，肯定过河后遇见的那股敌人准是追寻逃兵的队伍。

山沟转了方向，倒折回去，跟大道成了斜角，这正是卢兴东说的那条山沟，没有错儿。紧张一过去，他感觉有点头昏，脚一滑，绊着一块石头，身不由己地倒在地上。他赶紧跳起来，只觉右手心上有点痛，一摸，湿黏黏的，想是给什么东西扎破了。他没有停步包扎，在痛处吮吸了一下，继续赶路。敌人已经撤退，自己是不是来晚了？这个忧虑压倒了一切。

这条宁静的山沟好像没有尽头，他走了好久才转出沟口，眼前矗立着一座黑黝黝的山峰。

啊！到了！三星岭！他奔跑起来，时不时踢着子弹壳，当他跑到一棵独立杉树附近，身边落下一串机枪子弹，他急忙蹿到树背后趴下。

三星岭就在眼前，危险并没有结束，岭上的战友们把自己当敌人看待了；要是敌人的掩护部队没撤走，身后也会飞来子弹。再前进不可能，停止却等于时间的消失。他顾不得背后是不是还有敌人，仰头高喊：“别打枪！我是来联络的！”

“----络的！”山壁上发出空洞的回声。

李腾蛟等待了一会，没得到应声。战友们没听到喊声还是听到了不相信？他圈着嘴又喊：“我是三团二连长！来联络的！”

“----络的！”山壁上又发出空洞的回声。

回声消失，一片静寂，山上好像没有人，背后也没有动静。

李腾蛟重复喊了一遍。

“到底是谁？”山上终于飘来熟悉的声音。

这声音多么动听，多么诱人啊！李腾蛟的心里漾起一股强烈的亲切感。他跳起身来，提名道姓地回答：“老郑！是我！李腾蛟！”

“老李啊！”山上飘下来的声音充满喜悦，“快上来！快！”

李腾蛟离开树身，奔向声音发出来的方向。他一股劲跑到山脚下，头顶上响起指引的声音：“这里！这里！”他攀缘树枝，登上岩石，飞快地往上爬，沙土从脚底下唰唰滑落，时而踢响一只钢盔。“这里！这里！”头顶上的声音越来越近。当他爬上一块岩石，上面突然伸出两只热腾腾的手，把他拖进掩体。没等他看一眼周围情况，有个人使劲搂住了他，一股发热的气息吹在脸上。

“到底来啦！来啦！”那人喃喃地说。

李腾蛟也用胳膊箍住郑德彪，像要证明自己确实来了。他感到郑德彪的手上、嘴里和胸口上都冒着热气。掩体里温暖舒适，他顿觉浑身发软，渴望躺下来休息休息。

“老李！你的命真大！”郑德彪拍了拍李腾蛟的脊梁说，“敌人居然没有打你！”

“敌人退啦！”

“退啦？”郑德彪惊讶地放松了手。