枫林城的清晨，薄雾未散，空气中带着草木和露水的清新。听雨茶楼位于城中心偏南，是一座三层木楼，飞檐翘角，古色古香。此时刚开张不久，客人稀稀拉拉，多是些早起遛鸟、喝茶谈天的老客。

林星按照约定，在午时前一刻来到了茶楼。他换了一身普通的青灰色布衫，脸上做了些细微的易容（用草药汁稍微改变了肤色和眉形），背着用粗布包裹的长剑，看起来像个寻常的游学士子或落魄剑客，并不起眼。

他径直走上二楼。二楼被分隔成数个雅座，以竹帘半掩，环境比一楼清静许多。他一眼便看到了靠近窗边、挂着“竹韵”木牌的雅座。竹帘后，隐约可见一个身影。

林星掀帘而入。

雅座内，坐着的并非夜莺那娇小的黑衣少女，而是一个**戴着斗笠、穿着宽大灰袍、完全看不清面容和体型的“人”**。这“人”正慢条斯理地斟着茶，动作自然，气息却如同深潭，晦涩难明。

林星脚步微顿，眼神瞬间锐利起来，手已按上剑柄。

“林道友，不必紧张。”一个经过伪装的、低沉沙哑、完全听不出原本音色的声音从斗笠下传来，“夜莺临时有事，托我前来。她让我转告你，翠竹轩的水，比预想的还要深，牵扯到的可能不止一方势力。她正在追查昨夜监视者的来历，暂时无法分身。”

林星没有放松警惕，在对方对面坐下，目光如炬：“阁下是？”

“你可以叫我‘灰隼’。”灰袍人将一杯斟好的茶推到林星面前，“我与夜莺同属一个‘信息渠道’，你可以暂时信任我。毕竟，我们对你没有恶意，反而有共同的‘兴趣’——关于‘坠星’，关于某些上古之物，以及……枫林城最近的暗流。”

灰隼？又是一个代号。林星心中明了，夜莺背后的组织，果然不止她一人。这个组织神秘，情报能力惊人，且似乎对“上古之物”和“坠星”有特别的兴趣。自己这个疑似“坠星”相关人物，自然成了他们关注和合作的对象。

“翠竹轩到底什么情况？里面的人是谁？昨夜监视者又是哪方势力？”林星开门见山。

灰隼端起茶杯，轻轻啜了一口，缓缓道：“翠竹轩的主人，确实姓苏，单名一个‘婉’字。此女来历成谜，约莫三年前来到枫林城，买下此地，深居简出。她医术颇为高明，尤其擅长调理神魂暗伤，与百草堂当代堂主有些私交，但并非百草堂之人。百草堂对她似乎也颇为礼遇，甚至有些……忌惮。”

苏婉？不是“慕”？林星眉头微皱。

“至于里面是否还有其他人，我们暂时无法确定。翠竹轩内有相当高明的隐匿和防护阵法，我们的探子无法深入。”灰隼继续道，“昨夜监视者，我们追踪到其中一人，其身上有**天察院暗桩的标记**，但行事风格和所用功法，又与天察院常规人员略有不同，更像是……**直属某些大人物的‘私兵’或‘暗卫’**。”

天察院！又是他们！而且可能是更高层的直属力量！林星心沉了下去。难道是因为那块黑色石板碎片？还是因为自己？或者……两者皆有？

“除了天察院的人，还有别的势力在关注翠竹轩吗？”林星问。

“有。”灰隼肯定道，“百草堂本身就在附近布置了暗哨，与其说是监视，更像是一种‘保护’或‘观察’。另外，昨日傍晚，我们还发现了疑似**本地‘青木帮’** 的探子。青木帮是枫林城地头蛇之一，主要经营药材运输和部分地下交易，与百草堂关系微妙，既有合作也有竞争。他们突然对翠竹轩感兴趣，原因不明。”

青木帮？林星记下这个名字。

“苏婉……或者说翠竹轩，与青岚剑宗可有关系？”林星问出了最关心的问题。

灰隼沉默了片刻，似乎在斟酌：“直接的关系，我们没有查到。但是……大约半年前，曾有一名重伤的**青岚剑宗外门执事**秘密来到枫林城求医，接待并治愈他的，正是苏婉。此事极为隐秘，连百草堂都未必完全知晓。那位执事伤愈后便匆匆离去，未再出现。也是从那之后，翠竹轩周围的‘关注’才逐渐多了起来。”