听到这句拒绝，宋若寒非但没有放弃反而更加坚定了态度，“臣深知困难诸多，但仍愿以自身能力克服一切障碍，恳请圣上能给我一次证明自己的机会！”

面对宋若寒的热情请求，姜钰雪沉默片刻，并未给出肯定答复。

最后，经过反复考量后，姜钰雪作出了最终决定——公开征集合适的人选来完成这项艰巨任务，同时命令翰林院起草通知广而告之整个国家。

散朝之后，正当她刚接过程紫瑶递来的茶水还未饮用时，便听到外边通报：“宋大人请求觐见。”

料到应该是关于大使的事情，于是说：“让他进来吧。”

宋若寒一踏入书房的门，便向姜钰雪深深鞠了一躬，“陛下，微臣恳请前往禾木国及周边国家执行任务。”

姜钰雪喝完杯中的茶，把空杯子递给紫瑶，然后看着宋若寒认真地说：“宋若寒啊，我记得你唯一一次远离家乡是逃婚去了南边。前往禾木国可不是去南边那么轻松的事，途中还要穿过沙漠，路途极为艰难。万一找不到住宿的地方，就得露天过夜。再加上路上还可能遇到各种危险，搞不好会丢了命呢。”

“难道陛下这是担心我吗？”

宋若寒试探性地问道。

“宋若寒！我只是认为你不适合这个任务。”

姜钰雪直接反驳道。

“陛下，对于这些困难，我早已有所预料。陛下可还记得，在我出逃之前给您写的那封信里说了什么？”

“当然记得，你在信中说自己渴望自由，想要像鸟儿一样自在飞翔。当时那封信，几乎让全城的老百姓都以为我是残暴不仁的君主了。”

“但现如今，人们都说陛下是一位善良宽厚的好皇帝。”

说着，宋若寒露出了一个歉疚的笑容，“我真的很想去那些从未涉足的地方探险。哪怕前路再多险阻和困难，我也愿意去面对它们。请您相信我一定能圆满完成使命。”

姜钰雪上前，轻轻拉起宋若寒的手，眼中带着一丝担忧，“真的决心要去了吗？”

“坚决要去！”

宋若寒目光坚定，回答得毫不犹豫。

“好吧。”

姜钰雪微微点头，随后似乎又想到了什么，补充说道：“我决定为你配备三百名精干的护卫，让他们护送未来的驸马同行。这样一来，你们有当地人指引道路，行程会安全很多。到了目的地之后，再去拜访邻近的国家吧。”

宋若寒再次深深地鞠了一躬，感激地说道：“谢谢陛下的信任，微臣一定会尽心尽力，不负所托。”

“去吧。”

姜钰雪轻声说道。

正当宋若寒走到门口，准备离开之际，姜钰雪忽然叫住了他，“我会特别安排几位经验丰富的侍卫陪同你前往，如果你觉得有任何难处或者感到难以支撑下去，一定要随时告诉我，可以选择返回。”

宋若寒转过身来，目光中充满坚定，“大丈夫做事，决不能轻易放弃。”

见状，姜钰雪心中虽有些担心，但也不再阻拦，微笑着目送宋若寒离去。

得知儿子宋若寒即将担任使者，前往国外的消息后，齐儒候的脸色顿时变得铁青，心中满是不满和不甘。

然而，这毕竟也是一项为国家效力的任务，如果自己因这点私情而指责儿子，恐怕会被外人视为不顾大局之人。

而宋若寒的母亲周氏，在听到这个消息后，更是当场落下泪来，不停地抽泣道：“这都是你的错！如果不是你非要让他上太学，参加科举考试，怎么会落到今天的局面呢？”

看到丈夫毫无反应也不做任何解释，周氏心中的怒火瞬间被点燃，“要是我们的孩子有个好歹，我就跟你没完！你就别想有好日子过！”

她几乎是咬牙切齿地说出这些话。

齐儒候强忍着内心的愤怒和不满，勉强控制住了自己的情绪，开口道：“现在寒儿还好好的呢，根本没有什么事。你却在胡言乱语，好像希望他会出事似的，这到底是怎么回事？”

他的语气里透着深深的无奈。