在威严级战列舰2号舰壮丽号上，英国海峡舰队司令爱德华·霍巴特·西摩尔面对这支远道而来的舰队脸上却是一副凝重的表情，西摩尔中将也。军世家出身了，生于沃里克郡金沃顿。祖父是海军少将，父亲是当地教区长，他于1852年13岁时加入英国海军，不久考入朴茨茅茨的英国皇家海军学院。1863年在任朴次茅斯海军司令的伯父麾下当参谋。1869年任一艘炮艇的指挥官，前往西非沿岸执行任务，第二年在刚果作战时，因腿部负伤被送回英国。1889年他晋升少将。1892年任海峡分舰队副司令和后备舰队司令。1895年晋升中将，并且在去年成为英国海峡舰队司令。

说实话，能够成为海峡舰队司令西摩尔本人是比较意外的，毕竟虽然他的祖父已经是皇家海军的少将，他的伯父是朴次茅斯当地的海军司令长官，但是他们家在皇家海军当中并没有太多的话语权，往上能够爬到这个军衔说明了他本人的能力，但是被派到什么地方，这个时候往往就要看背景了。

原本他认为自己可能会被派到印度洋舰队或者是远东舰队，这种在皇家海军当中比较偏的地方舰队，或者是打发到非洲去，结果到命令下来之后他得知自己将会接任的是海峡舰队，这着实让他有些意外。

从海峡舰队的副司令到海峡舰队司令，这本身是一个相当大的跨越了。

毕竟很多人一辈子那个副字都去不掉。

“明国人的两艘在墨西哥湾大出风头的二等战列舰没有来啊，这下子费舍尔爵士恐怕有些失望了。”西摩尔中将扭头看了看在另一旁着同样来迎接明国人的费舍尔爵士，此时他正不遗余力的在皇家海军当中游说他的全十英寸主炮二等战列舰计划和全9.2英寸主炮大型装甲巡洋舰计划。

一个是吨位在1.5万吨以上，装备两座双联装十英寸主炮塔和六座单装十英寸主炮塔的新式战列舰，并且预计还会装备17000马力级别的动力，航速可能会达到18.5节以上。另一个是在1.3万吨的船体上塞了6座单9.2英寸主炮塔，然后炮廊里还有8门6英寸速射炮。

毫无疑问，这两个设计方案性能上都挺吸引人的，只不过在海军内更多的人对于现在所提出来的二级主炮这个概念更感兴趣——并且明国人这次来访的军舰当中就有这样的船，在他们看来没有必要在12英寸的重炮和十英寸或者是9.2英寸的火炮之间纠结。

小孩子才做选择，皇家海军自然是全部都要！

除了计划当中的可畏级，临时修改设计装备的单装9.2英寸炮塔之外，皇家海军已经开始规划在可畏级之后，装备四个双联装9.2英寸二级主炮，拥有更强大火力的战列舰，甚至还有人建议，干脆在侧舷一共两边装上六个双联装9.2英寸的二级主炮——在他们看来，这种军舰的火力要比那些单纯只装备这种二级主炮的船更加强大。

这些计划暂时没有通过唯一的阻碍就是相比于现有的设计上涨几乎80%的造价以及暴增到1.7万吨的满载排水量。

说到底都是钱闹的，如果现在要不是在南非投入这么多的话，皇家海军造几艘这样的船根本就不眨眼，现在皇家海军在南非附近有几十艘巡洋舰来回奔波维持封锁，同时在那片不大的土地上投入了超过50万陆军！为了解决布尔人对于铁路线不断的袭击，英国人找到了一个最有效也是最笨的方法解决这个问题。

那就是沿着铁路线把部队塞满，让布尔人根本找不到任何空子可以钻，现在在南非那边，他们倒是差不多能见到一丝胜利的曙光了，布尔人的活动范围被进一步的压缩，只是花出去的军费现在已经让所有的英国人感到心痛了——甚至足够买下现在整支皇家海军所有的作战舰艇！

即便是处于这种内忧外患，外强中干的状态，皇家海军还是像一个外来者张开了它的羽翼和獠牙，展示着它的权威，在双方互相鸣响礼炮的时候，西摩尔中校也不由自主的挺直了腰板，毕竟现在他代表的是皇家海军的形象。

只是当他静静地等待着礼炮奏完以后，费舍尔爵士不知道什么时候来到了他的身边：“西摩尔将军，一会儿接待明国人的时候，我希望您能多留意一下他们那两艘新式的装甲巡洋舰的消息。”

“不用我帮您问一问那两艘您关心的战列舰的消息吗？”

“不用了，谢谢。”费舍尔笑着摇了摇头，然后问道：“说起来，阁下是否知道，明国人此刻正在太平洋进行着一场军演？”

“我只知道他们前一阵子在夏威夷获得了一个港口，他们难道在夏威夷举行了军演？”

“不，他们在关岛附近举行了军演，军演的代号叫做——‘环太平洋1898’。”