这个消息让椭圆形办公室内的所有人都被震惊了，辛普森上将脸上的表情也有些复杂，这个消息本来他是准备单独和总统说的，但是现在不得不提前说出来。

克利夫兰总统死死地盯着辛普森上将：“能告诉我为什么这枚定时炸弹会出现在我们战列舰的船壳上吗？”

所有人都听出了总统的话外之音，如果说这枚炸弹真的是在自己的港口里面被人贴在了战列舰的船底，那么这件事情的性质就更加严重了，甚至比这场交火本身都更严重！

“我知道总统阁下和各位在想什么，不过炸弹拆解下来之后，我们发现这枚炸弹的定时时长最多只有半个小时，这一枚没有引爆的炸弹是因为引信出了问题所以没有爆炸，所以我们认为炸弹很可能并非是在我们自己的港口里被人装到船上，因为时间上根本不可能。”

“而且这枚炸弹是通过胶水固定在船壳上的，根据我们技术人员的判断，如果是在港口里面贴到窗口上的话就算因为引信问题即使时间到了，两枚炸弹没有在规定时间内爆炸，白天高速机动过程当中这样两枚随意的黏贴在船壳上面的炸弹也很容易在高速的水流当中脱落。”辛普森上将咽了一口吐沫：“所以我们认为这两枚炸弹都是在哈瓦那港外，被人从水下装到我们的船上的。”

“水下。你的意思是说有人从水下攻击了我们的战列舰？”

“不排除这种可能性，毕竟我们自己在18世纪的时候就有过类似的攻击手段了，南北战争的时候，我们也俘虏了南方联邦的戴维号潜艇，虽然在此之前的攻击都未能取得过成功，但是并不代表着现在无法取得成功。”辛普森上将说道：“海军认为不排除我们的敌人拥有在水下作战的潜水船的可能，只是我们现在不能确认这是西班牙人拥有的还是中国人拥有的。不过个人来看，中国人虽然在技术上更有可能做出这东西，但是他们不太可能把这东西开到墨西哥湾来——就算真的有人做出了这种船，它也不可能拥有很大的航程。”

“这算是什么？”克利夫兰总统笑了起来，可是脸上的表情看起来更加可怕了：“是尼摩船长和儒勒·凡尔纳的小说吗？”

“这是我们认为最有可能性的一个结果，毕竟这枚炸弹虽然并不是很大，但是如果让蛙人自行携带的话，也实在太过困难了，而且从哈瓦那港到我们双方临时停泊对峙的地方也有一段距离，单纯人力携带定时炸弹前往的话可能性更加渺茫。”辛普森上将解释道。

马汉想了想，准备站出来说两句，可是在他旁边站着的财政部长却不动声色的拦住了他，最终克利夫兰总统留下了辛普森上将和国务卿，还有海军部长，挥了挥手，让其他人离开了办公室。

出了椭圆形办公室之后，马汉追上了财政部长尼克勒斯·沃伦，他有些不解的问道：“嘿，尼克，现在不管到底是谁攻击了我们，我们都应该先把这个消息公之于众！刚才你为什么要拦着我？”

“因为现在说什么都没用了，阿尔弗雷德。你应该很清楚舆论的作用到底有多么强大，舆论可以让美国人民支持他们的政府，发动对西班牙的战争也可以让现在的民主党输掉未来的选举。”

“这和我们现在进行的这场战争又有什么关系和这场事故又有什么关系？”

“听着，阿尔弗雷德，你是我的朋友，所以我才会拦着你，西奥多·罗斯福也是你的朋友，而你们俩之间的关系更为外人所熟知，你虽然是一个无党派的军人，但是你的身上在外人看来被打上的是民主党的印迹。现在是你抽身事外的时候了，这场战争我们已经不可能打下去了，就算和中国人取得了和解，海军现在还能够投入到作战当中的战列舰只剩下了一艘衣阿华号，我们已经不能再打下去了！”

“不打下去，我们现在国内。”可是说到这马汉也有些沮丧了起来，他知道尼克是为了他好，可是美国雄心勃勃的准备了这么久，结果刚刚开战这才一个月就已经被狼狈的打回了原形，这实在是让人难以咽下这口气。

“就算不打下去，现在这件事也不应该是共和党和民主党之间的问题，只要我们把这件事情推到中国人的头上，我们就可以通过这件事情转移我们现在国内的矛盾！这样我们还能。”

“你以为总统阁下不清楚吗？”尼克摇了摇头：“你和罗斯福在一起呆长了也习惯于用他的思维来考虑问题了吗？中国人那里有一个故事叫做狼来了，我们这次宣战的借口是月光女神号邮轮的爆炸事故，然后现在我们又有一个非常雷同的爆炸事故再次发生。你知道吗，在刚才的会议召开之前，国会那边已经有人提出了新一轮的海军采购法案和陆军的扩充计划，并且很有可能都会得到通过。”

“什么？新一轮的海军采购法案和陆军扩充计划？”马汉愣了愣，“你刚才不是说已经打不下去。等一下。难道是准备通过。”

马汉可不是一个蠢货，他在一瞬间就意识到了这背后隐藏着的意图，战争现在固然不可能继续下去，但是美国现在国内的情况需要转移矛盾，需要刺激就业，需要振兴经济。原本计划是通过一场对于古巴的扩张战争来转嫁国内的矛盾完成这一切，但是现在在这场战争无法继续进行下去的情况下已经有人选择了另一条路。

“接下来相信媒体上很快就有人渲染大明对我们的威胁论，我们将会通过扩充军队的方式来和中国人进行一场军备竞赛，通过军工业的扩张来拉动国内现在低迷的经济，通过民族主义来消除国内现在的矛盾，这是我们现在唯一可以选择的办法了。”

马汉脸上的表情凝固了起来，过了许久，他轻声问道：“你也应该很清楚这会导致什么吧？”

“我很清楚，但现在这并非是我能阻止的。”尼克叹了口气：“这就是现在我们美国的国家意志。”