“虽然那个詹森博士带过去的500多人只是南非公司的警察，但是这些南非公司的警察基本上都是我们陆军退伍的官兵，他们的专业素质应该是得到肯定的，而且他们这次还携带了几挺机枪，也就是说，他们实际上连炮兵都已经带上了（在这个时代机枪就是属于炮兵编制），在这样的情况之下根据我们现在得到的情况，他们甚至连半个小时都没有坚持住就被完全击溃了，打败他们的南非警察部队（注意不是南非公司警察，不要搞混了。）人数并不比南非公司的警察多太多，在这么短的时间内击溃了他们，可以看得出来这些布尔人素质绝对不低！”

“亲爱的将军，你的意思是说，难道我们陆军的士兵们甚至打不过那些荷兰人的后代吗？”约瑟夫·张伯伦用力的敲着桌子：“他们只不过是一群散兵游勇！甚至他们都没有任何的大炮！我不知道你到底在惧怕什么！你这样说，我可以理解成你认为我们陆军士兵的素质不行吗？”

“我并没有说我们的士兵素质不行，但是这并不意味着我们要面对的对手素质很低，我们在远东已经吃过这样的亏了，当初认为日本人不堪一击的那些人，阁下也在其中吧？”茹贝尔将军的话像一根尖锐的尖刺一样让张伯伦差点跳了起来。

索尔兹伯里首相叹了口气，点着了指尖的雪茄任由着烟雾在面前飘散，他缓缓的站起来，现在他不得不出来打圆场了。

“好了，这些现在不是应该争论的主要内容，重要的是我们应该以什么样的态度去处理这件事？我们现在应该要做什么？”

屋子里一下子安静了下来，过了一会儿，外交大臣首先站了出来：“首先我们恐怕必须要更换一位开普敦的殖民地总理了，我个人认为阿尔弗雷德·米尔纳爵士比现在的塞西尔·罗德斯更适合担任这个位子。”

索尔兹伯里首相点了点头：“是的，我们现在需要一位更称职，而不是总是想着怎么从那里榨干每一块英镑然后揣到自己口袋里的殖民地总理。”

“然后要做的事情就比较简单了，我们可以让阿尔弗雷德·米尔纳爵士授意德兰士瓦的英国侨民给维多利亚女王写一封申冤书，请求她保护英国臣民的利益。这样我们就可以有理由正大光明的介入南非，并且向那里派出作战部队了。”

很显然，外交大臣所做出来的提议相比于张伯伦所做出来的题也要更加成熟和稳重一些——虽然他的这个理由听起来也是很有些牵强的，但是好歹也确实让英国政府能够有一个拿在明面上的理由，总比张伯伦那种什么理由都没有，就要往那边派出作战部队的行为要有脑子的多。对于大国来说一个过得去的理由就可以了，至于这个理由是否真的严谨并且值得推敲，其实并不重要。

毕竟就算里面是洗衣粉的话，只要国力足够强，也可以变成大规模杀伤性武器的。对于真正的帝国列强来说，他们发动战争的理由很可能只是“我今天走丢了两名士兵，所以请让我去你家里找一找，你不同意的话那么肯定是你干的我只能拿刀砍你了。”

就是这么无理且无耻。

现在的英国人还不至于用到洗衣粉这样的理由，当然这个让侨民进行申冤的理由和洗衣粉相比，也强不到哪里就是了。

“好了，那么现在谁能回答我一下，我们到底需要多少部队？”索尔兹伯里首相拍了拍手：“我希望尽可能的控制我们需要派出去的部队的规模，这一阵子欧洲还有新大陆以及远东那些国家都不怎么太平，海军的开支再次创下了新高，我们要尽可能的节省一些。”

说到这的时候，不少人都把目光投向了海军大臣和本土舰队司令，两个人对视了一眼尴尬的笑了笑，而对于这种情况，已经见怪不怪的陆军将领脸上甚至没有任何表情。