在夏威夷到巴拿马的航线上，甲-423船队正在海军一个巡洋舰分队的护航下从夏威夷启程前往巴拿马，主要运输的是港口续建所需要的建材和施工设备，毕竟现在的巴拿马运河只能算得上是一个毛坯房，距离精装修还差得远呢，只是勉强能够助人，能够遮风挡雨而已。

这个船队有11艘运输船，而负责护航的这个巡洋舰分队则是大明皇家海军当中的一支三线力量，两艘致远级防护巡洋舰，一艘来远号防护巡洋舰，两艘致远级防护巡洋舰是1887年服役的船，来远更是1884年服役甚至在1885年还在朝鲜海峡和当时的日本海军打过一仗的老船了。

虽然在服役的过程中都经历了现代化的改进，用新式的速射炮替换掉了所有的架退式火炮，但是现在这几艘船也不可能执行一线的作战任务了，它们的航速甚至比现在的战列舰还要慢，如果不是这场战争爆发的话，这几艘老家伙在这几年本来应该退役回到拆船厂里面成为废铁的，所以这些老式巡洋舰就担负起了在太平洋上的护航任务。

美国太平洋舰队的那几艘防护巡洋舰，虽然相比于这些老家伙的吨位也更大一些更新一些，但是经过现代化改进之后的这些老家伙至少在火力上还是合格的，美国人这些在海上进行袭击破交的二等巡洋舰可不敢轻易的招惹护航舰队——毕竟美国人现在整个太平洋手头也只有两艘巡洋舰了，就算凑到一起拉过来和这三艘老家伙打谁胜谁负都不好说。

而且对于破交船来说，如果没有足够大的优势，哪怕实力比对方更强也不敢随意交战，毕竟美国人就算打赢了，因为双方都是防护巡洋舰，交战过程中的进水则会让美国人的巡洋舰损失大量的航速，到时候很可能会被其他的明军巡洋舰抓住——这就是为什么破交军舰即便在自己有一定优势的情况下也不会和护航舰艇硬碰硬，除非有碾压性的优势否则破交船是不可能去直接和护航船队交火的，因为不论打不打的赢都对破交船来说都是失败。

护航任务的过程是枯燥的，运输船的速度不快，整个船队的行进速度普遍只有11~12节左右，虽然这三艘老巡洋舰现在的航速放在海军里面也不算快，但是15节的航速还是有的，这些军舰上所服役的大多数也是从军校当中刚刚进入海军的小伙子们，年轻人总是追求速度的，他们才不管在最高航速下燃煤的消耗量是多少，也不会体会海军后勤军需官们看到他们从海上飙车回来之后报上来的燃煤领料单的时候脸上那仿佛像吃人一样的表情，在这些年轻人看来，以这样慢吞吞的陪着这些乌龟在海上漂着，真是一点浪漫都谈不上。

在国内这个天气已经是入冬的时候了，不过在夏威夷到巴拿马的这段航线上的气候倒是非常的适宜，纬度接近赤道而且还是在海上，在刚刚开战的那一阵子这条航线上不说这是火炉一样吧，但是也让人热得颇为难受，而现在的气温可以说是刚刚好，除了中午太阳出来的时候依旧会把甲板烤得滚烫之外，基本上没有什么别的毛病了。

这个年代的海军官兵过的日子可没法和后来相比，不说一艘船上的平均居住面积和人员密度了，也不说现在的动力系统相比于几十年后的噪音和震动，就只说一个——这几艘巡洋舰所服役的年代所有的船上都没有空调，事实上，大明海军最早装备空调的军舰是无畏舰，当然也只有弹药库才有空调，然后可以从弹药库往一些设备舱里导出一些空调的冷气，虽然现在也开始给一些之前服役的军舰上开始给弹药库加装空调可是怎么也轮不到这几艘老家伙。

毕竟这三艘老式巡洋舰都是大明帝国在早期海军所装备的舰艇，那时候的大明海军更看重的是在近海作战和船只的武备，这也就让这三艘老式巡洋舰上的居住条件不尽如人意，非要说的话大概也就是比037好一点的水平。