1920年1月11日，语罕写信给胡适：“我现在把我三年来在中学校所教授的国文编辑出来，预备付印，给一般中学生作一个新文字的指导者。因为这是我大胆试验过的，且为现在一般中等学校的青年学生所必不可少的，而一般国文教育翰林、举人式的先生还在那里‘古文词类纂’纂个不停。又必得这种范本出来肃清他们，痛劝他们。等我抄好了，寄给你看看，还要请你指教指教。”【注释1】
语罕在信中所说“三年来在中学校所教授的国文编辑出来，预备付印”的书，就是《白话书信》。这是他在芜湖商业夜校教课时编的讲义，1921年1月由上海亚东图书馆出版发行。
《白话书信》采用书信体的形式，第1版收100封书信，第4版收106封书信，分自序、绪论、家庭书信、社交书信、工商书信、论学书信6部分。家庭书信涉及妇女平等和婚姻自由，社交书信论社会的不平和政局的黑暗，工商书信讲劳工痛苦和资本剥削，论学书信旁及马克思、恩格斯的《共产党宣言》和社会主义主张。
《白话书信》特点有三：一是极力推崇白话文；二是对马克思主义的基本原理，如阶级斗争、剩余价值、唯物史论、无产阶级专政作了通俗浅显的介绍；三是充分肯定和赞扬了俄国十月革命和以列宁为首的布尔什维克党及苏维埃政权。
语罕在自序中说道：“实在和人往来和论事、论学的书信，不过十之一；其余皆是‘亡是公’、‘乌有先生’。但是每篇皆含有社会极切要、亟待解决的问题，或描写社会的真相，抉出人心的隐秘。时或有戏曲的趣味；时或有小说的意思；时或有诗歌的情感。所说固皆‘老生常谈’，然高小三年级和中学一二年级的学生或将引为亲爱的伴侣，亦未可知。”【注释2】
语罕在序言中所说“社会极切要，亟待解决的问题”，归纳起来就是五四运动以后的中国社会运动以什么思想为指导，走什么道路，以何种方法来解决？在《工商书信》和《论学书信》中语罕作了回答，宣传马克思主义的基本观点。
“科学的社会主义，到德国学者马克思才发明。他是主张：人类底历史就是‘阶级斗争’（ClassWar）的历史；人类历史的变动，是意识底变迁，都是受经济变动、物质变动的影响。因此便组成他的‘唯物史观’底哲学（TheTheoryofMaterialism）；谈到社会主义，莫不以马克思为祖宗。”
“马克思底社会主义，分做三项说明：（A）唯物史观；（B）赢余价值；（C）阶级斗争。‘他以为人类的文明史，不是由人类精神造成的，乃是由物质境遇造成的。’所以他的思想生活都是随着物质境遇变迁的，换句话说，人类的进化，社会的变迁，都是受经济变动的影响：这是他的‘唯物史观’的大概。”【注释3】
语罕在再版自序中说：“《白话书信》第一版，错字很多，这是要对读者道歉的！现在要再版了，本书中还有多少不恰意的地方要修改的，多少材料要增加的，因为事忙，不及修改增加；就是更正错字的工作，还是请钱杏邨先生替我代劳的。应当对读者声明一下并当对钱先生说一声感谢。至于修改文字、增加材料只好等待将来！”【注释4】
