鲁义无论如何想不到姚刚派女人做代表，一边想办法应对。而姚刚媳妇一看到他家的模样很失望，知道无论如何也达不到想要的结果了。听鲁义说到外面谈，她便不向里走了，她都没有走进那扇破烂的门。鲁义帮她推着车子，一直沿街走出村子，一边听她诉苦：听到姚刚鼻梁断了，在医院做了手术，刚刚回来；听到姚刚和他的那些朋友要来报仇，是她拦着不想再闹下去。她说话的样子像个怨妇，像个知书达理的好女人。但鲁义越来越感觉她不像说得那样单纯，一边偷偷观察她自大的底子，即使不是蛇蝎女人也是已经完全适应姚刚而共同生活的渔利者。但鲁义也会假意安慰，不是为她的伪装不是为她楚楚动人的美色欺骗，他在等待一个台阶，一个可以接受的台阶。
“姐不是怪你，他早晚出事，俗话说得好，常在河边走哪有不湿鞋。但你们是自家兄弟，有什么过节不能好好说啊！你也真狠，我看他刚受伤那样都没认出来，我真心疼。我们家老姚可是出了名的硬皮子，开始都没提你……”
“我这次找你，你别多想。我家老姚也有错，但我们是一家人，我还得向着他一些。我本是想向你要求点什么，但看到你家情况……”
“我们老姚是三月俩月不能出去干什么了，我们的生活可怎么过，眼看到年关了，先前在医院花了好几千，都是四处求借的……”
鲁义从最内层衣兜里掏出五百块钱，这是他私自留下的郑经理给的红包钱，本是想给齐雅茹买个像样的礼物，一直没想到买什么。这次拿出来，算不得赔偿，却是他能给的极限了。姚刚媳妇迟疑一下，还是接下了，装起来。家里大伯哥、嫂正等着她，他们已打听到鲁义刚刚撅了村里的棍儿，是真的凶悍，所以嘴上说横话不敢动真章。至于报警，想都不敢想，几乎认了这个哑巴亏。便劝兄弟你也没少熊人啊，算是报应吧。而她自认为女人可以有特别的伎俩，只是没想到鲁义家真是不名一文，是真的穷光棍，也没有施展的必要了，最后流下了真正的泪。
鲁义不再送，他现在不想见姚刚。因为他一点不亏欠他的，那一刀太过狠毒。方才掏出仅有的五百元钱，还是被女人的唠叨说软了，但拿走了也就不往回收了。看着她的背影远去，心想终归还要见到姚刚，到时再说吧，没有趟不过的坎儿。
蒋清泉买了辆摩托车，钻豹125，九千多，名义是控制他不再耍钱惹是非，实际是继续增加身上砝码，吸引远近待嫁家庭的注意。几乎每个和清泉爸妈聊天的街坊都要说一句，清泉小伙对象不用愁。也确实是，农村最看重的几样：经济条件殷实，家风正，小伙模样端正、老实本分，还聪明任干。清泉占齐了，当然这样条件也要挑女孩和女孩的家庭。
蒋清泉得到摩托车的下晚就来找鲁义，约定明天一块去女儿湾水库溜溜。
当年在农村骑一辆好摩托车也是炫耀的事，而年轻人不怕冷。蒋清泉先让鲁义骑他坐后面。鲁义本无心游玩，答应去为了不扫兄弟面子，所以推让，继续让清泉出风头。清泉便不再客气，心情属实兴奋，车在磨合期也常常超过六十迈，强忍着收油，所以三十多里路，二十分钟就到了。
鲁义回忆起小学四年级时，老师带着全班走二十里山路第一次来过。他当时不是老师的宠儿，但偷偷记下了这最美的风景。那也是他第一次出远门，所有不同于村庄的山与路，都会令他感动并欣赏。等到看到这浩渺的水、葱郁、壮美的山林、巍峨的大坝和闸门，想象放水时更浩渺的景象……都深深印刻在脑海里。那时根本不知累，跑遍了三个大坝，跑到了湖心岛，跑遍了所有老师让去的地方。回来时还帮助许多瘦弱的女生背那么多的背包，当然都是些小小的布兜，他们大多背了吃的东西在水库边上野餐……都是美好的记忆，后来也几次来过，都没有第一次感到的美。山变矮了，林子变小了，水变少了——实际是他变大了，眼界不同了。
