浑厚鼓声早已惊动判登闻鼓院事张世岚，得知敲鼓的是名女子之时，他心怀轻视，以为又是家宅里短的污糟事。

不是家中失了窃，丢了财物，便是丈夫偷了人，总归不是什么大事。

于是头也不抬，随意打发了名监鼓去料理。谁曾想未过多久，那名监鼓又匆匆返回，如临大敌般上前，委婉推辞：“大人，敲鼓之人所奏之事，事关重大，非下官能为，还请您另择人选！”

这下，张世岚倒是来了些兴致：“不知此女所奏何事？”

监鼓不知从何说起，斟酌片刻，他没头没脑地来了一句：“此女名为许鸣玉。”

随后带着殷切的目光望向张世岚，盼着他能自个儿领会。

“许鸣玉？”张世岚总觉得这个名字有些熟悉，但一时又想不起在何处听说过，正细细思索，那名监鼓又补了一句：“大人，下官瞧见，此女由襄王府的世子爷与郡主相伴而来……”

名不见经传的女子，竟能惊动襄王府？

张世岚心下一动：看来兹事体大，眼下若将此案交由下面人去办，怕是会拂了襄王府的面子。

他思量片刻：“去，将人带进来，本官亲自过问。”

监鼓这才长长松了口气，他颔首应下，随即躬身退了出去。

“许鸣玉……”张世岚舌尖不住咂摸着这个名字，少顷，眼中浓墨悄然散开。

许鸣玉？

莫非是已故兰县县令许怀山之女，前些日子还惹得百姓非议不断的那个许鸣玉？

可许怀山的冤情，圣上不是早已还其公允了？那她今日前来，又是为何？

就在此时，张世岚心中浮现一个可怕的猜测，又联想到方才监鼓的推却之言，他目光突然直了——

圣旨已下，眼下何人不知裴闻铮的案子就是块烫手山芋？

少顷，他重重闭了闭眼，无奈摇头：“这都是什么事儿啊！”

***

登闻检院公堂外，围观的百姓指着堂中站着的女子，压低声音交头接耳。

张世岚端坐于明堂之上，他若无其事地打量了许鸣玉一眼。眼见百姓议论之声渐盛，手握惊堂木，“啪”地一声重重拍在案上：“肃静！”

百姓议论声渐止。

赵昀与赵嘉月兄妹二人就站在许鸣玉身后，二人从进来至今，皆未曾说过一句话，但到底是天潢贵胄，身居高位惯了，这一身的贵气鲜有人能出其右。

张世岚对官场上的弯弯绕绕也是素有心得，眼下二人既然并未自报家门，那他只佯装不知情便好。

所谓官大一级压死人，倘若审案过程中有何冒犯之处，日后还能博个“不知者不罪”的说辞来。

打定了主意后，他目下无尘一般，冲着堂下开口：“尔等所奏何事，有何冤情，可一并道来！”

许鸣玉敛衽下拜：“民女今日来此，是为大理寺卿裴闻铮喊冤叫屈！”

赵昀垂落视线，望着她单薄却挺直的脊背，眼底泛起些隐晦的苦涩来。

她今日能为裴闻铮做到如此地步，不知能为他赵昀做到几分？

登闻鼓院众人闻言，心下虽已有准备，但仍是“咯噔”一声，随即面面相觑。

自裴闻铮锒铛入狱之后，圣上便罢了早朝，随后也未召朝臣商议，直接下了问斩的圣旨。明眼人一看便知，此举是为绝了朝臣求情的心思。

换言之，圣上这是决意要杀裴闻铮，何来转圜之余地？

此前猜测陡然成真，张世岚暗自叫苦。眼下，他若是碰了此案，与触圣上霉头何异啊？

监鼓瞧出他的为难，借着换茶的机会，小声道：“大人，此案还须慎重啊！”

张世岚咬牙：“用得着你说？”

监鼓摆正茶盏，为他出主意：“大人，大齐律有言，凡敲登闻鼓者，不论案件大小，均要受笞刑三十。要不，您便用这一条规矩，让此女知难而退？”

见他不开口，监鼓又道：“大人不必犯难，这是大齐律所载，您不过依律而为。便是襄王世子与郡主在场，也挑不出错儿来。”

张世岚闻言，心中悄然一动。

就在此时，堂下的许鸣玉似有所察觉，方才高呼之下，嗓音已有些嘶哑：“大人，民女熟读大齐律法，知晓凡敲登闻鼓之人，必得受笞刑三十……”

听闻她自己提及，张世岚心下一松，正要骑驴下坡，又听许鸣玉继续道：“但倘若所奏之事与‘官典犯赃、袄讹劫杀及灼热抑屈’有关的话，则可免于笞刑。”