永历十年的这场春雨，潮湿至今。

伞骨上淌下的雨水急促，早将二人的袍衫洇湿。

在周湛眼中，裴闻铮的面容有些模糊，不知为何，他心中没来由地有些慌乱。

裴闻铮转开眼，看向拱桥下破碎的河面，上头的倒影随着涟漪起伏晕成一团，已然瞧不真切。

少顷，他平静开口：“彦直，这些事总要有人去做，不是我，也会有别人。”

“那你就让别人去做！”周湛面上隐含薄怒。

“怎么让？抗旨么？”裴闻铮抬起手，将那道明黄色的圣旨置于周湛眼前：“抗旨亦难逃一死。彦直，难道在你眼中，文人风骨须得用性命来证明？”

周湛握着伞柄，指尖泛着白，他紧咬着牙关：“裴闻铮，届时你当真能淡然走上刑台，亲口对待你恩重如山的老师下斩令？”

胸腔中溢出一声轻笑，可若是细看，却能瞧见裴闻铮眼底一丝笑意也无：“为何不能？”

裴闻铮提步又凑近了些，眼底似有火燎原，他望着周湛，语气狠戾：“旁人可以踩着他的脊骨往上爬，我为何不能？他的死，亦可以是我的青云梯、踏脚石！”

周湛抬手攥住他的衣领，眼中尤裹着许多不敢置信，伞面倾斜，雨水顷刻间便打湿他的眉眼。

索性将碍事的伞扬了，周湛发狠般瞪着裴闻铮：“你说什么，再说一遍！”

那柄绘着彩云的油纸伞摔入河中，很快便被湍急的河水裹挟着冲向远方。

裴闻铮神情淡漠，他望进周湛眼底，一字一顿道：“我说，李若浦的死，亦能成为我的青云梯与踏脚石！”

“你怎么能！”

裴闻铮撇开眼，握着圣旨的手抬起，大力拂落周湛攥着他衣领的手。

官袍上，褶皱清晰，他抬手扶平，面上隐现一抹轻蔑：“无甚可操心之事了？为何总要对旁人的选择，指手画脚？”

周湛站在原地，突然嗤笑一声：“旁人？”

他宛如失了力一般，脊背塌了些许，面上笑意讽刺至极。

抬眼见裴闻铮撑着伞替他遮雨，他缓缓退开些，整个人站在暴雨中，衣袍顷刻间湿了个彻底。

他眼中裹着的大约失望吧，平静得如同一潭死水，裴闻铮紧绷着面庞，并不言语。

“好一个旁人！”周湛抬手抹去面上的雨水，身后一道闪电划破天幕，他冷眼看着眼前的裴闻铮：“既如此，那今日确实是我多事了。”

说完，便欲转身离去，背影之上写满落寞。

岸边的杨柳枝任由风雨纠缠，丝毫逃脱不得。

裴闻铮竭力咽下喉间酸涩，扬声道：“周湛，两日后是你的生辰宴……”

周湛闻言，脊背一僵。

裴闻铮从怀中取出一张烫金请柬，上头字迹周正清晰，一如它的主人一般意气风发。

“你我如今道不同，我便不去叨扰了。”裴闻铮指尖捏着请柬的边缘，手指一松，便如同秋日红枫一般，摇摇晃晃地坠入桥下河流。

少时约定言犹在耳。

“昨日未曾赴约，是我之过，今日我便在此向你郑重赔罪，还请彦直大人有大量，莫要与我一般计较。”

“君子一诺，当驷马难追，如有下次，我便不会那样轻易原谅你了。”

周湛眼睁睁看着那封他亲笔写就的请柬，被淅淅沥沥的雨砸入河中，突然低低笑出声来。

那便不原谅！

握着伞柄的手，几要痉挛，裴闻铮透过雨幕，看着周湛一步一步走下石阶。

周府的马车消失在视野尽头，裴闻铮这才卸了力，他抬手撑上阑干，喉间哑得根本说不出话来。

面庞上落着的，也不知究竟是雨还是泪，他垂眼看着手中那道圣旨许久，才终于在这满城风雨之中，虚浮着脚步走远。

屋檐下，二十四岁的裴闻铮靠着廊柱，沉沉闭了闭眼，他仰着面庞，可永历十年的那场春雨却突然止了。

鼻尖浓郁的泥土气味消失不见，取而代之的，是难闻的铁锈味。

裴闻铮心中一动，他缓缓睁开眼环顾四周。

只见周遭烛火昏暗，天光透过墙上一处小窗，软绵绵地照在眼前那个身着囚服之人身上。