“宋二姑娘不会是下江南一趟和太子殿下有了真感情吧，你我之间何须如此生疏？”
季淮修的眼神中闪过一丝不试探与狡黠，他轻轻靠近了一步，声音低沉：“我知道我逼你给太子下药你心里有怨。”
宋清芷闻言，身形微微一震，她努力让自己的语气保持平静：“二殿下此言差矣，清芷不过一介女流，怎敢有怨怼之心？清芷既和殿下合作，自然这是分内之事。”
季淮修嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中藏着几分不易察觉的深意：“哦？既是分内之事，那宋二姑娘此刻的避而不谈，又是为何？若没有感情，怎么迟迟不下药，一直等要入京，才被本殿下的人逼着下药？”
宋清芷垂下眼帘，长睫轻颤，掩饰住眼中复杂的情绪：“二殿下多虑了，清芷不是不愿，只是没有合适的时机，怕贸然行动不仅不会成功，还会暴露自身。”
“暴露？你替本殿下做了那么多，本殿下自然会护着你，不会让你白白遭难。”
季淮修的话语中带着几分不容置疑的坚决，他缓缓走近，逼得宋清芷连连后退，直到最后退无可退。
两人离得的很近，季淮修几乎能感受到宋清芷身上散发出的淡淡香气，那是不属于宫廷脂粉的气息，仿佛是宋清芷本身的体香，清新而自然......“殿下，请自重。”
宋清芷的声音轻颤，不敢与季淮修对视。
“自重？”季淮修轻笑：“宋二姑娘如此怯懦，这是心虚了？”
宋清芷深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来，她抬头，直视着季淮修的眼睛：“二殿下，您让我调查太子殿下下江南的用意，我调查清楚，您让我下药，我也下药了，我不懂二殿下为何一直怀疑我的衷心，我不过是一界女子，第一次害人，对方又是太子殿下，我怯懦不应该么？”
“殿下，清芷这辈子除了在永安侯府生活便是在东宫，没见过什么大世面，我只想自保，从未想过害人，若真的是心狠手辣，杀人不眨眼的人，二殿下敢用我？”
季淮修闻言，眼神微变，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心最深处的秘密，细细打量着宋清芷，仿佛在辨别宋清芷口中言语的真假。
良久，季淮修看着宋清芷突然笑出声了声，而后他后退一步，与宋清芷拉开了一段距离。
他语气变得柔和了些许，仿佛又恢复了平日那般温润的模样：“宋二姑娘，你误会了，本殿下并非质疑你的衷心，本殿下此次前来就是来安宋二姑娘的心的，宋二姑娘不必担忧，那枚药丸什么都不是。”
“什么都不是？”
宋清芷不懂，重复了一句，而后后知后觉意识到季淮修这话是什么意思，情绪激动道：“你试探我？殿下你不信我？”
季淮修微微挑眉，那双深邃的眼眸中闪过一抹复杂的情绪，他笑着解释道：“非是试探，而是保护，宋二姑娘反应不必如此大，你应知，宫廷之中，人心难测，每一步都需谨慎，本殿下自幼在宫廷内长大，更深谙此道理，你与太子殿下朝夕相处数月，谁也不清楚你是真心还是假意，若你变了心，你让本殿下如何？我如此只是为了确保你在这场棋局中的安全，也确保我的安全”
“宋二姑娘善解人意，知书达理，应当是理解本殿下的。”季淮修浅笑。
宋清芷闻言，心中五味杂陈，她未曾料到季淮修竟会如此直白地解释他的用意，更未曾想到自己当时痛彻心扉而做出的选择竟然只是一个玩笑。
不过好在，这只是一个玩笑，季淮之无事......他无事！
心中的惊喜更像是劫后余生的庆幸，宋清芷心里激动不已，却全然不能表现，她攥紧拳头，强压下这份喜悦。
她不语，默默凝视着季淮修那双深邃的眼眸，试图从中读出更多的或算计，但最终，她什么都看不出来，她能看出来的只有无尽的深渊与未明的未来......“殿下所言，清芷自然明白，宫廷之中，步步惊心，我不过一介弱女子，能在这漩涡中自保已是不易，又怎敢轻易言变？”
宋清芷微微欠身，以示敬意，言不由衷的说道：“只是，清芷希望殿下能信我一次，我虽非圣人，但亦知恩图报，更不愿做那背信弃义之人。”
