宋清韵突然停下脚步，转过身，目光凌厉地看向宋清芷：“贱人！为何不告诉本宫太子殿下口味变了的事情？”
宋清芷微微一怔，随即恢复了往日的淡然，她立刻摇头解释道：“姐姐，我并非有意隐瞒，只是，事情纷繁，我一时没有想到，还望姐姐恕罪。”
宋清韵闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容在月光下显得格外阴冷：“好一个事情纷繁！你倒是懂得如何明哲保身，却让我差点在太子面前失态，宋清芷，别以为我不知道你心里那点小九九，你不过是想看我出丑罢了。”
宋清芷立刻跪在地上，声音恳切道：“姐姐，你我同出一门，本应相互扶持，何必如此针锋相对？我从未有过害你之心，更不想卷入这些权谋斗争之中，我只是希望尽早能见到母亲。”
宋清韵听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又被嘲讽所取代，阴阳怪气道：“好好听姐姐的话，姐姐自然不会亏待你。”
宋清芷没有反驳，只是淡淡一笑，那笑容里包含了太多无法言明的情绪：“多谢姐姐恩赐。”
“行了，今日早点回去歇着吧，晚上说不定太子殿下还要你侍寝。”
宋清芷闻言，下意识的心中一喜，她低头轻声应道：“是，姐姐。”
随后，她缓缓站起身，两人各自带着心思，继续前行。
在分岔路口分开时，宋清芷望着宋清韵远去的背影，眸中微深。
她看着月光下水榭上倒映着自己的模糊的面容，有那么一瞬间竟然觉得不认识自己了。
曾几何时，自己无忧无虑，只想过好自己和母亲的小日子便好，可现在，卷入权谋斗争，顶着多副面孔生活，这样的生活，让她感到既疲惫又无奈。
但她知道，自己已无法回头，只能一步步向前，即使前路布满荆棘，自己也必须向前。
是夜，翠珠来唤自己。
果然，季淮之要宋清韵侍寝了，宋清芷早就准备好，跟着翠珠提前去了季淮之的寝殿。
殿内燃着助眠的龙涎香，空气中弥漫着一股令人安心的馨香。
她轻手轻脚地步入内室，只见季淮之已褪去白日里的威严，换上了宽松的寝衣，正坐在案前翻阅着今日的公务表文。
烛光摇曳，映照着他俊朗的侧脸，显得格外柔和而深邃。
这一幕似曾相识，她在江南看了一遍又一遍，只是回了京城有两日不见了，便觉得如此陌生，恍如隔世般，让她触动。
宋清芷轻步上前，柔声道：“殿下，夜深了，还不就寝么？”
季淮之闻言，轻轻抬头，目光中闪过一丝温柔，随即放下手中的笔，笑道：“韵儿你来了，本想着再看一会儿，但见你来了，便觉得一切都可放下。”
他的话语中带着几分不易察觉的宠溺，仿佛这一刻，她是他唯一的牵挂。
宋清芷心中微动，她知道自己不过是假借他人之名，在享受这份温柔与宠溺，可当真情难自控，她不由自主地沉溺。
她走到季淮之身旁，轻轻为他整理着案上的文书，轻声说道：“殿下国事繁忙，也要注意身体，早些歇息才是。”
季淮之站起身，走到床边，示意她一同坐下。
“有你在身边，便是最好的休憩。”
他的话语简单，却重如千钧，让宋清芷的心湖泛起了层层涟漪。
两人相视无言，却似有千言万语尽在不言中。
季淮之轻轻拥她入怀，她依偎在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，感受着这份难得的宁静与安详。
这一刻，她仿佛忘却了所有的身份与束缚，只想这样静静地与他相守。
“胭脂又换回来了？”季淮之闻到宋清芷身上换掉的胭脂气问道。
宋清芷一愣，她知道宋清韵爱用气味重的胭脂，而自己则偏爱淡雅之味，这份细微的差异，连季淮之都察觉到了。
她轻声回答：“嗯，夜深该休息了，不宜用香气霸道的脂水了。”
季淮之闻言，嘴角不自觉地上扬，勾了勾道：“当属韵儿聪慧。”
他的话语中，带着几分显而易见的宠溺与赞赏，让宋清芷不由自主的浅笑。
“殿下，不知我们离开后，江南情况如何？水患因当真彻底根治了吧？”宋清芷担忧问道。
季淮之见宋清芷如此惦江南百姓，心中欣慰。
“韵儿，你且宽心，刚刚收到江南的信件，我们离开江南后，总督派人监管堤坝，疏通河道，并无贼人继续闹事，钦天典开始行事，农田得以重新耕种，市井间也重现了往昔的繁华景象。”
宋清芷闻言，心中的大石终于落地，脸上的笑容也越发灿烂：“当真是好事。”
“不错，这其中也少不了楚家的帮忙，忘了和你说，楚洛已经正式接手楚家，为江南重建提供了不少人力物力，这才使江南百姓如此迅速恢复到以往的生活，孤今日已经上报给父皇，父皇已经下了圣旨，召见楚洛进宫领赏，不日，便会在京中看见他。”
“当真？殿下真是慧眼识珠，可以预见楚洛的才干定能为朝廷所用，此番江南之行，不仅解决了水患之困，更发掘了这样一位栋梁之才，实乃我朝之幸。”
宋清芷眼含笑意，语气中满是欣慰与赞赏。
“是啊，楚洛不仅才智过人，更有一颗忧国忧民之心，如此青年才俊，自然应当重用，也多亏了韵儿救下了他，才能让孤搭上这条线，韵儿真是孤的福星。”
听到季淮之的夸赞，宋清芷害羞摇头：“殿下谬赞了，韵儿只是运气好罢了，不过有楚洛的加入，定能助太子一臂之力。”
“韵儿，你的智慧与善良，是孤最大的依仗，待楚洛入京，定要好好款待，让他感受到朝廷的诚意与重视。”季淮之缓缓开口，声音低沉而富有磁性。
宋清芷闻言，心中涌起一股暖流，她抬头望向季淮之，郑重道：“殿下放心，臣妾定当尽力，楚洛不仅是江南的救星，更是朝廷未来的栋梁，臣妾愿为殿下分忧，共谋天下大事。”
