马二做梦都想发财。但只是做梦而已，马二除了在赌桌上花力气之外，从未想过要付出什么行动。因此马二一直很穷。马二穷得越来越迷信了，时常去村东头的黄半仙那里去问自己几时能发大财，黄半仙给出的答案每次都令他失望。但这天，黄半仙却主动找到他，神秘兮兮地告诉他：最近他走了大运，财运走势显示土地爷将在最近赏他一个大元宝！
马二听了这话，高兴地去找邻居刘三喝酒。刘三原先也是个什么都不想干的赌徒，不过这几年改了，靠着穷扒苦做，硬是发了家，成了村中的大富户。按说两人不是同路的，但刘三从没有看不起马二，把他当朋友一样对待。这让马二很感动，把他视作知己。酒逢知己醉，话遇知己多，三杯酒下肚，马二的话匣子便全打开了，醉醺醺地哈哈大笑道：“大哥，村东头的黄半仙说我财运来了，土地爷最近会赏我一个大元宝！”刘三的眼睛顿时就瞪大了，说：“恭喜你呀兄弟，黄半仙算命一向很准的！”
不久刘三的女人告诉马二，刘三在挖地时竟然从地里挖出了一个大元宝。刘三女人在说这话时神秘兮兮地压低了声音，脸上满是欢喜，还嘱咐马二不要把这事告诉别人。说完女人还把那个元宝拿出来给马二看了看，马二见那元宝金光闪闪的，用牙咬了咬，梆硬，就在心里打起了小算盘。
第二天马二让自家女人杀了鸡，宰了狗，还特意买了两瓶茅台，在家里摆了一桌酒席，约刘三喝酒。两人边吃边喝，有一搭没一搭地说着话。马二觉得刘三已经醉得差不多的时候，就问他昨天那元宝在哪里挖的。不料刘三立刻警觉了起来：“什么元宝？兄弟别听人胡说，没有的事！”说完要离席回家。马二费了九牛二虎之力才把刘三拉下，硬生生地又劝他喝了几杯酒，之后再问元宝的事，刘三就全说了。
原来刘三在不久前承包了一块地。那块地有几十亩，被村民称为“乱草岗”，意思是只长乱草的山冈。十几年来，那地一直荒着，从没人想过要承包那块地，因为那地虽说面积大，土壤肥，但乱石密布，野草横生，又处在丘陵之中，坑坑洼洼的，不能使用机械，只能人工开垦，实在很费力。刘三说他有天我晚上做了一个梦，梦见那地里蛇蟒横行，蛇是钱串子，所以第二天刘三就包了那块地。果然，挖这地时他刚下去两锄头，就刨出了一个元宝。刘三兴奋地说着，马二听得两个眼珠子滴溜溜地直转，口水都流到了下巴上。
当天晚上，马二借着月色，独自一人扛着锄头来到了乱草岗，拼命地挖了起来。一夜下来，地挖了不少，马二也累得腰酸背痛，但是连个元宝的影子也没见着，倒是不断有比元宝还硬的石头出现，把手震得生疼。但马二并不放弃，第二天照常来到那里，不停地挖着、掘着、拔草、锄地、捡石子，忙得不亦累乎，不过元宝始终没有出现。有几次男人几乎要放弃了，但一想到黄半仙那神秘而坚定的眼神，想到发财后的舒服生活，又很快打消了这种念头。
转眼一个多月过去了，地已经全部挖完了，马儿累得在家睡了好几天，不过并没有得到他日思夜想的元宝。马二觉得自己似乎受了骗，但一切皆因自己贪财而起，哑巴吃黄连，有苦说不出。
这时已是春播的最佳时候，刘三立即开始播种、施肥，那地已经挖得松隆隆的，和快就长出了绿油油的庄稼。马二眼见着自己辛辛苦苦挖出的地却被别人种上了庄稼，气得要命，更为可恨的是，刘三每次见到他都一脸坏笑，似乎在嘲讽他。
因为那块地土壤肥沃，再加上这年风调雨顺，乱草岗上的庄稼长得格外茂盛。转眼到了秋收之时，刘三家的粮食堆得就像小山似的。马二看得眼红，气得心痛，却只有干瞪眼的份儿。
就在马儿气得几乎病倒的时候，刘三却主动来到他家找他。“我是来给你送元宝的。”刘三一进门就对马二说。马二扭过头去，不理他。没想到刘三却真的从包里拿出了一叠钞票，递给了他。马二惊讶地望着刘三，半信半疑。刘三笑着说：“这是今年那块收成非常好，你功不可没，这是今年收成的一半，两万多块，是你应得的！”见马二不敢相信，刘三接着说：“其实我早就想开垦那块地了，只不过凭我一个人肯定不行，我于是利用你迷信和想发财的心理，买通村东头的黄半仙，让你‘帮’我做。那些天你辛苦了，这些钱是你应得的。”
马二愣愣地看着刘三，疑惑地问道：“你为什么要和我‘合作’呢？你随便找个人不就得了。”刘三微微一笑：“其实我早就想帮你摆脱困境，别忘了我曾经和你一样懒惰好赌。我深知一个人一旦陷入赌博的陷阱，语言的劝说是不起任何作用的。倘若我不用这个计，你怎会舍得下那么大的力气去开垦荒地呢？”
马二听着，眼中隐隐有泪光闪动。
刘三笑着文道：“明年我准备在那块地里种些紧俏的药材，比这个更赚钱，一年三四万是不成问题的，怎么样，有兴趣跟我干吗？”马二的眼睛立刻就放了光：“真的吗？愿意，当然愿意！”说完看了看手里的钱，感叹道：“看来只要人勤奋，荒地里也是能挖出元宝来的！”刘三立刻就笑了：“说起元宝，我倒想起了这个。”捉着从裤兜里掏出个金灿灿的元宝，那正是他女人用来骗马二的东西，“县城东头的玩具店里有，两块钱一个，给小孩子做玩具确实不错！”马二的脸立刻就红了，重重地擂了刘三一拳，两人哈哈大笑了起来……2008.6.8
