这夜何天衢照例走下望阁，悄悄推开何老夫人屋内的楼窗，一跃而出，仍然返身把楼窗虚掩，然后施展轻功，从屋上向前面一层层院落巡查过去，蓦地看到前寨远远屋顶上飞起一条黑影，宛似一道轻烟，落在寨门碉楼飞角上。眨眼间，那条黑影倏起倏落，倏隐倏现，越过几层屋脊，径向寨内直淌过来了。
何天衢暗暗惊异，看得这人轻功非凡，身形又这样瘦小，断定不是飞天狐本人。可是这样身手，也决非是普通之辈。看来意不善，定是不利于我母亲来的。幸而来人似乎没有羽党同来，不如迎上前去，拦头阻截，免得惊动内宅。
主意打定，一按背上灵金剑，两足微点，飞越一层院落，一伏身，隐在前院后房坡，再微一探头，正看到来人飘飘然立在对面屋脊上，向四面打量，似乎找寻目的所在。
这时双方距离较近，借着月光，打量来人身段，竟是个苗条女子，通体纯青，肩头剑穗子迎风飘拂，颇显得体态伶敏。暗想这是何人，倒要先探个清楚再说。念头一转，立时施展师门绝艺，猛然两臂一抖，一鹤冲霄，在屋面上拔起一丈多高，凌空一折腰，野鹘投林，向女子立身所在直泻下去，腰里一叠劲，双腿一拳，轻轻立定，屋瓦上绝无声响。离那女子所在，也不过一丈左右。
那女子起初愕然一惊，身子却依然俏生生的立着纹风不动。
何天衢这时才看清那女子是一张莹洁如玉的鹅蛋脸，头上包着一块黑绢，齐眉勒住，中间还缀上一颗明珠，足有蚕豆大，光华乱闪，一身青绸紧身的夜行衣，蛾眉淡扫，脂粉不施，格外衬托得淡雅如仙，尤其一对含情娥眉、销魂夺魄的秋波，射出闪电般神光，凝注在自己身上。
何天衢倒有点讪讪的不得主意，微一愣神，赶慌收束心神，面色一整，喝问：“来人是谁？夤夜混入三乡寨，意欲何为？赶快实话实说，否则我要不客气了。”
何天衢这样一出声，猛又醒悟，万一惊动寨内众人，自己也要露形了，这可不是办法，心里这样一转念，未免形神有点匆迫。
却听得对面那个女子鼻孔里冷笑了一声，说道：“你问我吗？我既然到此，当然要叫你知道我是谁，干甚么来的。但是你是谁呢？我知道此地没有你这个人呀，这得先问一问清楚。如果你与此地主子无关，我们偶然相逢，我劝你少管闲事为妙。”
女子说时虽然笑容尽敛，略蕴薄怒，身子却依然纹风不动，也不拔剑，雪白的左手微扶腰间镖囊，右手指着何天衢连催快说。
何天衢心想我现在官盐当私盐卖，倒被你问住了，这女子来得古怪，便立时把她杀了，也要问个清楚。此地屋下耳目众多，非但不便说话，也不便交手，不如引她到围墙外去，问明了来历再定办法。主意想定，便向女子微一抱拳道：“既然如此，你如有胆量的话，请随我到外墙去。便是想比划比划，也是墙外施展得开。”
那女子嘴角微微向下一撇，然后樱唇一绽，露出编贝似的一口细牙，冷笑道：“何如？早料定你不是这儿人，多半是飞天狐老怪物的狐群狗党。现在不管你是谁，倒要见识见识你背上这柄长剑。不管上哪儿去，我一定奉陪。”说到这儿，猛地娇喝一声，“走！”
这一声“走”字刚出口，人已凌空飞起，展开一鹤冲霄的身法，似乎比刚才何天衢还要拔得高，也是凌空一个转折，头下脚上，燕子一般的向右侧围墙上直泻下去。
这一来，明摆着同何天衢较量上了。何天衢看出这女子身手不凡，轻功已到炉火纯青的地步。听她口吻，是敌是友，一时竟难分辨。看她已飞落墙头，向自己一点手，竟自翩然飞落墙外去了。何天衢只可跟踪跃出。
墙外却是一片竹林，林近处一座土山耸起，上面还有一个芳亭。这几天何天衢每夜出来四面巡查，也到过这座土山上，知道这座土山被三乡寨土民叫做棋盘山。上面有块平坦的空地，中间便是那座芳亭。土山脚下围绕着竹林，却没有松柏之类的大树。
