本文发表时署名“恺然、半农”。
一千八百五十五年八月十日，悉司利亚王薨，太子威丹幼，首相弗林齐尔摄政，阴有篡志，虑执政未久，多不附己者，未决行。威丹年十六，伟岸有仪范，以公爵领军为师团长，孔武善剑术，剑士夹门而客。
老剑师巴顿者，以技雄悉司利亚，威丹师事之甚谨，日恒三数趋候，然巴顿未尝一过威丹，人皆怪之。剑士日薄之于威丹，威丹亦窃疑。顷之，有告巴顿入摄王邸，侍食甚欢者，威丹患之，欲绝巴顿。翌日威丹出，见巴顿与摄王同载，威丹骤骑谒摄王，巴顿起为礼，威丹他顾阳不知，意以辱巴顿，巴顿神气甚舒。
威丹益不愉，过其所欢克尔来。克尔来者，伯爵贝尔泰之女，贝尔泰十年前曾入相，今已休致，克尔来年十五，美慧冠悉司利亚，威丹眷之殊甚，阴有婚约。克尔来见威丹色不豫，以为请，威丹曰：“弗林齐尔久未归政，人皆谓将不利于吾，吾自顾力薄，不足以覆之。剑士百余人，无能释吾忧者。师事巴顿有年，谓可以托心腹，乃每欲启陈，辄乱以他语，今且与弗林齐尔同载。”言已废然长叹。克尔来曰：“吾习知巴顿贤，必不为君患。君曷避人而询之？”威丹曰：“巴顿素犷，于弗林齐尔前辱之，询且遭白眼。”克尔来无语，威丹郁郁归。
弗林齐尔有女名菲司儿塞，年与克尔来埒，貌远逊，然妖冶善饰，折腰龋齿，迈绝时人。喜出游，举悉司利亚繁华盛处，芳踪殆遍。久慕威丹，然碍于弗林齐尔之训诫，又苦于威丹崖岸过峻，心实悒悒。
一日，弗林齐尔忽示意使昵威丹，菲司儿塞喜，造威丹第，威丹怪之，不知所以为礼。菲司儿塞约游哈克它。哈克它者，勃郎山麓之村墟也。古木蓊郁，苍翠欲滴，有水贯勃郎山而出，为溪绕村焉。溪水奔注甚激，澎湃有声，五步之外，不闻人语。有密谋者，多于是间决议，以防侦刺。威丹不白菲司儿塞之旨，已怪其来之突兀，闻约更疑有故，立即却以他事。菲司儿塞请以次日，威丹沉吟久之曰：“君与游彼之意，可得闻乎？”菲司儿塞赧然移时曰：“亦兴之偶然耳。”言已眼波微动，斜睨威丹。威丹益疑，乃曰：“明日之事，且俟明日决之可也。今实不审明日有闲否。”语时意若不属菲司儿塞。
菲司儿塞大惭，归以状告弗林齐尔。弗林齐尔怒曰：“孺子谓吾不足死之耶？非巴顿屡为言者，且醢矣。彼既自绝其生路，吾何惜焉！”遂遣使召威丹。威丹入，弗林齐尔盛怒以向，威丹色挠。
弗林齐尔曰：“老夫已耄，自晨至昃，总摄万机。储君所更既寡，而又日事嬉戏，老夫受先王付托之重，其能以国授童穉？今且游各大国以益见闻，毋日昵便辟，以失民意。巴黎首善之都，政教风物，足备攻研，菲雷、泰伯登，均习于法俗，挈之以行，必有裨益。”即召菲雷、泰伯登曰：“汝二人侍太子游巴黎，勿荒勿怠，即以明日行。”威丹大愕，不欲行，弗林齐尔已竟入，威丹出告克尔来曰：“弗林齐尔命我之巴黎，而以菲雷、泰伯登侍，二人尝于巴黎为优人，弗林齐尔擢而为心腹，吾久羞与共语。”
克尔来曰：“君勿往，弗林齐尔喜怒不可测，君去无以系人望。”威丹犹疑不能决。归值菲雷、泰伯登于途，威丹欲避之，泰伯登已趋与威丹为礼，欲握威丹手。威丹不与之。菲雷至，望威丹笑曰：“摄王命侍殿下明日首途，适造邸就摒当，而殿下未归。今愿得偕往。”威丹曰：“汝等以明日来可也。”语已遂行。菲雷、泰伯登自后以手作势揶揄之。
