话说陈珊珊听了王无怀的话，待回答，却又忍住。无怀急问道：“怎么要说不说的，真闷破我的肚子了。”珊珊笑道：“你的话，说得不错，还教我说什么呢？”无怀道：“你不要害我着急吧，若是这么一句话，你也用不着待说不说了。”珊珊道：“今日不用再说了吧，哪里就少了谈这事的日子吗？”无怀道：“怎么事事都要留到后来再说，是什么道理呢？”珊珊笑道：“何尝事事都要留到后来再说，这本不是今日谈的事，教我如何不留待后日呢？”无怀道：“那日烹茶，我问你怎么会有这般清致，你就说今日可不对你说，自有对你说的时候，你此刻可不可以就把那话，说给我听呢？”珊珊惨然不乐道：“你一连几日不能到我这里来，来了又不能多坐，何苦不大家寻些开心的事说说，定要说这些事做什么呢？”无怀道：“唯其我不能容易到这里来，来了又专是闲谈，不关痛痒，那不辜负了我这一来吗？”
珊珊仍握了无怀的手道：“好好，我说给你听，只是你不要替我难过。你要知道，只要有你肯怜爱我，我平生感受的痛苦，就完全消灭了。我原籍是江阴人，我父亲名陈念贻，丁酉科拔贡，为江阴的名士，在江浙两省，很有些声誉。只因生性孤介，疾恶过深，那时浙江巡抚姓林，名字我却因年小，忘记了。林巡抚有位小姐，生得慧美无双，十八岁尚不曾许人，相传与林巡抚的娈童名蓉桂的有染。后来林巡抚的姨侄贾某来了，林巡抚很欢喜他少年美才，便留在衙门里读书。不知如何，也与这位小姐，生了关系。事不机密，又给蓉桂知道了，蓉桂就吃起醋来，想在林巡抚面前，揭穿这事。又怕林巡抚因自己的面子下不去，恼羞成怒，反不得了。那小姐曾送过蓉桂一只鞋子，蓉桂便心生一计，知道林巡抚，每夜必到贾某房里，坐着闲谈，并时常横躺在贾某的**。蓉桂悄悄地将那只鞋子，藏在贾某的枕头角上。
“那夜林巡抚果然在贾某**躺着，忽闻到一股很浓的香气，随手翻开枕头一看，就见着了那只小绣鞋。拿起来一看，正色问贾某道：‘这东西是哪里来的？’偏偏事有凑巧，那小姐也曾送过同样的一只与贾某，里面并写了些字。贾某一见，只道就是那一只，以为林巡抚见了里面的字，事情必已败露，无可隐饰了。吓得脸上登时变了色，不因不由的，双膝向地，跪了下来，只是叩头说该死。不待林巡抚追问，贾某已自认玷污小姐的事了。
“其实那小姐送贾某的鞋子，贾某还佩带在贴肉衣上，这也是事情合当败露，毕竟贾某和那小姐，都服毒死了。林巡抚因这种事，关系名誉很大，只说是暴病死了，外面人知道的绝少。我父亲因与巡抚衙门的幕客，多有知交，所以知道得极为详细。常说只能怪林巡抚自己，平日品行太不端方，治家也太无纪律，方有这种不幸的事发生。于是就著了《凤舄缘传奇》，一时江浙文人争相传录；而我家庭的厄运，便也随着这一部《凤舄缘传奇》来了。
“林巡抚恨我父亲传播他家的丑事，用尽无穷的方法将我父亲的功名革了。若不是我父亲认识的人多，倾家运动，几乎性命不保。我有个姑母，原在无锡，开了一个店子，我父亲在江阴安居不下，便带了母亲和我，搬到无锡来，打算依着姑母，暂住几时，再谋生活。谁知倒运的人，凡事都是不凑巧的，在江阴未动身之前半个月，还曾接了姑母的信，很欢迎我家搬到无锡来；及至我全家到无锡，我姑母已于数日前，害疫症死了。她又没有儿子，死后才承继一个远房侄儿，姑父是已经去世多年了，承继的这个远房侄儿，无非贪图我姑母的一点遗产，连我姑母的葬事，都是随便敷衍，开的店子也收了。我父亲见扑了一个空，待再回江阴去，江阴也是没有产业，还怕不免遭世俗人的白眼；并且身边所存的旅费也有限，只得暂住在一家名叫‘鸿升’的栈房里，打算寻一所相安的房屋，设馆教书，支持生活。
