话说郭成看了人皮上所黏字迹，登时将两腿吓软了，倒在地下，灯也掼熄了，半晌，才慢慢的爬了起来。暗想红纸上写的，都是某年月日，在某地所剥某府或某县捕头之皮，我于今捕头虽已斥革了，但是这番出来办盗案，所做仍是捕头的事。他们既已将我骗进了陷阱，逃是逃不了，难道他们还肯放我回去吗？他们若没有将我剥皮的心思，也不会把我关在这里了。郭成心里这么一想，不由得就联想到被拘押在府里的老母妻子，觉得自己死在这里没要紧，将来老母妻子如何过活？凡人在危难的时候，不涉想到自己的家庭身世则已，一想到这上面，心思就没有不扰乱的。
郭成摸到**躺着，一颗心胡思乱想，他这日骑了几百里的驴，本已疲劳过甚了，这时神思更倦，不知不觉的入了睡乡。在睡乡中也不知经过多少时刻，猛然间当啷一声响！惊得郭成从梦中醒来，张眼一看，仍是黑洞洞的，什么东西也看不见；接着又听得哑的一声响，铁门开了，从门外放进光来，周锡庆的声音，外呼着大哥道：“还不曾醒来么？”
郭成听那口气，来得十分柔和，全不像是含有恶意的，便连忙答应醒来了。周锡庆道：“是时候了，请去吃早饭。”郭成翻身起来，见周锡庆仍是笑嘻嘻的，和平时一般的神气，并没一些儿要加害的样子，心里略安了些。走出铁屋来，看天色已是中午时分了。跟着周锡庆走过几间房屋，都没一点陈设，看情形好像是才将器具搬开了的。直走到昨夜饮燕的客厅，只见周锡仁已立在厅中等候，酒席都已安排好了，但是不见一个仆从。
周锡仁对郭成拱手笑道：“昨夜很简慢了大哥，小弟心里甚是不安，此时腹中，想必饥饿难挨了，就请用饭罢。”郭成看酒菜仍甚豊整，心里实在猜不透周锡仁兄弟的举动，只好听天由命，随口谦逊了两句，也顾不得起床还没洗漱，即就坐吃喝起来。
周锡仁等到酒上三巡，即望着郭成道：“大哥昨夜想必受了些惊恐，以为我兄弟对大哥起了不良的念头，其实我兄弟若不是真心和大哥要好，也不与大哥结拜了。大哥这回替罗知府办案，事虽出于不得已，然此次许多案件，大名府除了大哥，也实在没人配管；真菩萨面前，烧不得假香，这案既是大哥承办，我兄弟绝不抵赖。大名府半月来所有的案子，全是我兄弟二人做的！
“兄弟当日交结大哥的意思，原知道大哥是大名府第一个精明有眼力的人，受屈把差事革了；很有意拉大哥做个帮手，在大名府做几件惊天动地的事，大家远走高飞。兄弟正待教大哥带着老伯母，和大嫂搬往别处去，大哥已安排上北京。我兄弟只道大哥已心心相照，用不着多说了。谁知罗知府却看上了大哥，而大哥也顿时忘却了从前的耻辱，自愿将老伯母大嫂做押当，想发那三千两银子的大财。我兄弟思量与大哥结拜一场，岂可因我兄弟两个，把半生的英名丧尽！不过大哥的声名，果然要紧，我兄弟两个的性命，也不是一钱不值的。要两全之道，除了请大哥到这里来，凡事听小弟的主意而外，没有旁的方法。”
郭成听到这里，正要问老弟是什么主意，周锡仁已向周锡庆努嘴道：“把那东西拿来。”周锡庆应了声是，即起身从隔壁房里，提了一个很沉重的麻布袋来，往桌上一搁，将杯盘都震得跳起来。周锡仁接着说道：“舍间此刻已全家迁徙了，只留下我兄弟两个，准备陪大哥到案；这里一点儿东西，是我兄弟两个，特地留下来孝敬大哥的。”说时，伸手扯开了袋口，露出一袋的金条银锭来。
