朱元璋睁大眼睛想了想，终于想起来了。原来，上月十二日上朝时，朱元璋正在讲他的家事，唐肃却忍不住打了个喷嚏，朱元璋一怒之下就将他免官回乡。唐肃读书甚多，为人又非常谦和。朱元璋一直欣赏他的才能，很喜欢与他闲聊。这时想到这么个人就为这么点事就免官回乡，朱元璋自己也感到有些吃惊，想了想对杨公公说：“朕要召他回来，重新启用。”

第二天唐肃便被召回了京城，朱元璋听了，让人唤来唐肃陪他吃饭。老实本份的唐肃，一月之间一会儿被赶到乡下，一会儿又被召回京城。对朱元璋，又是害怕又是心存感激。吃过饭，他就拱起双手，举着筷子对朱元璋。

“你这是怎么回事？”朱元璋感到奇怪，眼瞪着他问道。

“这是微臣小时学的俗礼，表示……”

“俗礼？”不等唐肃说完，朱元璋打断他的话，“俗礼能对天子吗？”朱元璋生气了，大声骂道：“你这个人，上朝时要打喷嚏，朕请你吃饭，你不思感恩，还用乡间俗礼来污辱朕！”

唐肃想要分辩，朱元璋大喝一声：“来人，将他拉出去！”

几天之后，濠州的城门前，多了一个白发苍苍守门的士兵。他便是唐肃，因不敬之罪，被朱元璋贬到这里。朱元璋贬了唐肃，心里仍有余恨，再到吃饭时，他想起周衡，便令李虞去宣周衡。不一会李虞回报：“周衡回乡探亲去了。”

“回乡探亲？”朱元璋冷冷地问道，坐在那儿一动也不动。他在回忆，他终于记起来了。周衡确实向他告假，探亲去了。周衡是无锡人，离南京很近。朱元璋记得，当时周衡要请半月的假，他只给了五天。朱元璋掐着手指算了一会，然后对李虞说：

“朕记得只给他五日假，今天是第几日？”

“是第六日。”李虞回答。

“第六日，第六日还是请假探亲？早该回来了，他也言而无信？”朱元璋自言自语，一张老柿饼样的脸上露出一丝冷然地讥笑。

原来，朱元璋曾经下诏，免除江南各郡县的赋税。但是到了秋天，他仿佛忘了一般，还是向这些郡县征了税。担任右正言的官员周衡，觉得不妥，向朱元璋进言说：“陛下曾经有诏，蠲免了那里秋季的赋税，天下都为之庆幸。如今又要征税，这让天下人看了会说皇上没有诚信。”

朱元璋听了也觉得自己理亏，说：“你说得对。就按你说的办，朕令人将已收的税退回去。”

周衡听了大为感动，说：“皇上能如此取信于民，真是百姓的福气。”

“言而无信，猪狗不如。朕不过是一时忘记了。”朱元璋说。

“人以信立，君王守信，才能立威，使万民臣服。”记得当时周衡说过这样的话，可是他连对朕说过的话竟然也敢这么说完似乎就已经完结了！朱元璋愤怒地想到：你这个周衡，既然知道失信于天下不好，却又胆敢失信于朕；既然知道人以信立，为何又不守信？明明是五天就该回来，到了第六天还不见人？罢、罢、罢！你可以不立，朕一定要守信，不然怎么立威？朱元璋想到这里，传旨下去：

“周衡一回，速带来见朕！”

周衡当天下午才回来，整整迟到了大半天，见了朱元璋，知道大事不妙，匆忙说明原因：老母有病，因此多担搁了一日。朱元璋听了，沉默了一会，问他：

“不管什么原因，作为天子的朕不可以失信于天下，你作为臣子，难道可以失信于天子？”

周衡听了，知道再辩也无济于事，皇上是记恨他上次的仇，于是跪下认罪，请求皇上不要诛杀他的家人。朱元璋慷慨地答应了，只是下令处死周衡。

朱元璋又一次领略了杀人的快意，同时马上又饱尝了没了人说话的苦楚。周衡曾是他身边一个敢说话的人，没了他，朱元璋感到寂寞。就在这时候，有西北方向的地方官来折子，告欧阳伦走私茶叶。