志不立，天下无可成之事。
——《教条示龙场诸生》
当比尔·盖茨第一次感受到使用电脑的愉悦时，他对自己的内心说：我要让每家的桌上都有一台电脑。1995年当马云在美国首次接触到互联网时，他受到震撼，说了这样一句话：21世纪必将是电脑的世纪。他回国后，立即创办了一家商业信息发布网站。随着事业的发展，他又给自己立下更大的志向：让世上没有难做的生意。
华为的任正非说，他领导的华为的志向是为人类服务，不是为金钱服务。在这种伟大志向的催促下，华为开启了5G研发的进程。用任正非的说法，5G就是为人类服务的。任正非曾说：“5G普及后，信息价格会降下来，这样就能让农村的孩子、贫穷的孩子有条件在网上看见这个世界，提高素质，将来有能力为人类创造更多财富。”
雷军创建小米之前，已是亿万富翁。2009年创建小米时已40岁，他决定再出发，成立一家新公司。不到10年时间，小米就成为全球第四大智能手机厂商，并拥有1.9亿活跃移动互联网用户。对于这份成绩单，雷军说，可能源于自己当初创建小米的理想和执念，那就是：推动中国制造业进步，让消费者用很低的价钱享受到科技带来的美好生活，做出“感动人心、价格厚道”的产品。
无论是比尔·盖茨的“让所有家庭的桌上都有一台电脑”，马云“让世上没有难做的生意”，或是任正非的“为人类服务”，又或是雷军的制造“感动人心、价格厚道”的产品，这些超级企业的领导们的想法听上去都神乎其神，这些他们所谓的志向并不具体，甚至有些凌空蹈虚。而这也正是他们之所以能成功的原因，或者说，正是他们对志向的“凌空蹈虚”才让他们成为世界上最伟大的企业领导人。
我们要想真切理解这句话，就必须从王阳明和他的心学说起。1508年，王阳明在贵州创建心学，不久便提出修习阳明学和做天下一切事的法则——“王门四规”：立志、勤学、改过、责善。
他把“立志”放在了第一位，因为正是“立志”使他创建心学，也正是“立志”让他后来走上人生巅峰。王阳明对立志的重视可谓知行合一，早在12岁时，他就问老师，何谓第一等事？意思是，人生的终极价值是什么，直白而言就是，作为人，什么才是正确的？我们在有限的人生中，应该活成什么样，才配称作人？再精确一点说，人的志向应该是什么？
他的老师回答他，人生的第一等事就是读书、考进士、做大官，从而发家致富、光宗耀祖。
按当时世俗的看法，这个人生第一等事是没有错的。读书人除了做官这一条路外，没有别的露脸的出路。做官不但能发家致富、光宗耀祖，还能让你在社会上有尊严，受万人崇敬，可谓有名有利。人来到这个世界上，图的不就是名利吗？
即使在今天，很多人的志向要么是有钱，要么就是有权。大多数人都对金钱和权力充满了渴望，只要人类还在，这种人心就不会变。
王阳明觉得老师的回答有点问题。他说：我认为人生第一等事不是这样的，我觉得人生第一等事是做圣贤。
理想的人生不是拥有金钱和权力，而是要做圣贤。作为人，圣贤之路才是一条唯一正确的路，其他路都是旁门左道。
什么是圣贤？古人认为应该做到立德、立功、立言，而“德、功、言”必须去事上立。德是道德、功是功劳、言是价值观，这就是王阳明所谓的志向。
有人问王阳明，什么是立志？
王阳明的回答是：念念不忘存天理，就是立志。而圣人就是那些永远不忘存天理的人。
什么是天理？所谓天理就是张载所谓的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开天平”。简单而言，一个良知足够光明的人的天理，就是为人民服务。其所立的志向不是具体的科学家、首富、最高领导人，而是一颗为人民服务的心。
