在下面要讲述的社交技巧中，我试着把我在与人交往时学会的经验教训全都教给大家。这样我就不得不提到之前发生在我身上的尴尬事儿，那大概是我在人际交往方面学到的最重要一课，如果我不把它讲出来，那就是我的失职了。

这个故事极富警戒意义，它告诉我们“有所不为”以及“如何不为”的道理。

从本质上讲，寻求强大的人际网并不是一件坏事。你与那些有权势的人接触越多，你就会觉得自己能力越强。如此一来，你的人际关系网就会得到进一步的拓展，因为认识了一个有权势的人，你就有机会认识下一个，然后一个接一个形成自己的社交网。这种搭便车体验真是有趣而刺激，对人际关系网的拓展至关重要。

但是，千万不要让这点虚荣心影响到你的行动，也不能因此自恃或滋生优越感。你需要时刻警醒，不要一成为社交好手，就忘了自己起初的定位和价值观。

人的一生中总会有失败的时候。如果曾经马上就能得到回复的电话，如今却连一个回应也没有，你要如何应付呢？

那时我还在读大学二年级，和同学一起去竞选纽黑文的市议员，而小孩子竞选公职的消息无疑会引起人们极大的兴趣，因此不久就有一位《纽约时报》的记者写文章报道这件事。但那时我还不知道，这样一篇时报文章会给我一个惨痛而意义非凡的教训。因为我为此激怒了威廉?巴克利，这位著名的耶鲁校友曾创办过保守派杂志《国家评论》（NationalReview），还出版过几十本图书。

我当时是作为一名共和党人去参加竞选。共和党那时需要一名候选人，而且耶鲁的共和党人并不占多数，他们反对那些坐豪车的开明派，认为他们就像一群从匹兹堡来的“钢铁小子”，既虚伪又没头脑。不管怎样，那时的我还是一个初出茅庐的小伙子，对政治的敏感度不高。那时学校有一个名为“托利党人”的校园组织吸引了我，我很喜欢这个温和的保守派组织，而且这个组织的领导人和其他成员许诺的东西也很合我的意。

但我这次并不打算谈论与政治有关的东西，傲慢和自负才是我要讲的重点。

那时我还没有意识到，低微的出身应该是力量的源泉，而我却把它当作软弱的借口。内心的不安定促使我做出了一些追悔莫及的事情。那个时候，我的领导模式缺乏包容性，在事业蒸蒸日上的同时，一心成名的野心也使我疏远了不少人。我为自己取得的成就沾沾自喜，却忽略了那些帮助我达成这些成就的朋友。我父亲可能会用两句话评价我的行为：有傲慢之态，无谦逊之姿。

我一直传递着这样的信息：即使我曾经在俱乐部里为人当过球童，但如今我和他们一样优秀。

不出预料，我落选了。但不少人都看到了《纽约时报》的那篇文章，于是有人认为，在耶鲁当个保守党人也是一件不错的事。落选的几周后，我收到一份邮件，上面简要地写着：

“我很高兴耶鲁大学至少还有你这样一位保守党人，有时间出来见个面，威廉?巴克利。”

威廉?巴克利居然抽时间给我写信！我太震惊了。这让我一下就成了我们那个小圈子的名人。

当然，这位大人物既然邀请了我，我自然以个人名义接受了他的邀请。很快我就和巴克利先生约定好了见面的时间。他郑重邀请我去他家做客，甚至还让我带几个朋友一起去。

几个月之后，我和三个同学来到康尼狄克州火车站，巴克利先生竟然亲自到那里来迎接我们，他上身穿着一件皱巴巴的尖领带扣衬衫，搭配着一条旧的卡其裤。然后开车载我们来到家里，我们见到了他的妻子，当时她正在园子里修建花木。那真是光辉的一天。我们一起喝了几杯酒，谈论了一下政治，巴克利先生还为我们弹奏了大键琴，之后我们便坐下来享用了一顿漫长的午餐。后来，我们又受邀在镶嵌了马赛克地砖的泳池里享受了一个罗马浴。