原来这汉子姓凌名鲤，本贯长沙居住。少年无赖，专好枪棒，天生劲捷，耸跃如飞，数仞高阁，可以踏壁而上，因此大家都叫他“凌壁虎”。却就是性儿浪**，吃醉了便在街坊闲撞，往往和人厮斗起，疯虎一般。他却有一件好处：但闻其母呵止，顿时敛手。有个妹子，小他七八岁，却生得绢制的人儿似的，两人有时站在一处，一丑一俊，就不像一个娘的孩儿。他妹子名叫妥儿，女红之余，便跟凌鲤习艺。兄妹两个，有时顽皮起，打得风团似乱滚。邻里长辈们见了，都道凌家一些家教也没得。却是妥儿性格警透非常，比较起凌鲤来，一个是玲珑剔透，一个是牤牛顶角一一棒打不回。家下衣食，粗能自给，兄妹奉母承欢，倒也十分自在。
那知清福难享，凭空里口头起祸。一日凌鲤偶到街坊，只见许多人纷纷避路，一面乱噪道：“真好骨架，有个好汉样儿，不然作不得血淋淋的大案哩！”凌鲤就人一问，却是邑捕新捉了一群江洋大盗，解赴官中。盗首名满江红，真是杀人不眨眼的脚色。凌鲤本来好事，一闻这希希罕儿，以为定是个身高丈二、腰大十围、牛魔王似的模样，他如何不想瞅一眼？于是兴冲冲跃登肆厦，顿时出人头地。便见数名捕健，各持单刀铁尺，大踏步拥定一人，长驱而来。众人喝彩道：“好哇！”
那人凶睛一闪，哈哈大笑道：“俺满江红久扰贵地，抱愧得紧。今不久这颗脑袋便要结识诸位，咱们二十年后再见，管保俺还是条长大汉子哩。”说罢放开被罗嗓音，高唱而过。众人方越发喝彩雷动，那知凌经早喉间闭了个大疙瘩。原来他见满江红生得其貌不扬，晃摇摇细沙槁一般，不由据厦大笑道：“朋友，你便是满江红么？呵唷唷，好恶心。”说罢竟撤嘴大呕，垂沫直溅。众人方在一征，那满江红已“咯登”声站住，仰面斜睨道：“厦上朋友贵姓高名？俺和你结个断头交如何？”
捕健等阅事多，心眼快，当时忙牵索道：“走走，不必理他。”满江红瞪起眼道：“什么话呢，他敢瞧不着我，一定是响当当的好朋友；如不敢通名，倒不如钻向婆娘海子里哩。”说罢一跃数尺高，破口大骂。你想凌鲤一团茅苞性，那里容得？当时拍胸大喝道：“俺行不更名，坐不改姓，凌鲤的便是。朋友可听清爽？”一言未尽，只见满江红单足一跺，哈哈大笑道：“领教领教，咱们迟日再见。”说罢和健役一拥而去。这里凌鲤那里在意？踅回家下，倒和妥儿笑诉一番。
妥儿惊道：“真个的么？阿哥却不该调嘴戏弄他。倘若那厮衔愤诬扳，怎生得了？”凌鲤气道：“你女人家，心思特多，那里便有这事？”妥儿笑道：“但愿无事才好。只是阿哥终日无事，也非长策。”凌鲤道：“俺也思量及此。前天某商号提起，想请几名护院拳师，倒也是个机会，迟日俺便寻那商号商量。”兄妹谈了一回，各自安歇。
次日午后，凌鲤方打算去寻商号，只见许多公人提索撞人，不容分说，拖了凌鲤便走。妥儿大惊，和母亲计议一番，只得包了鮕儿，紧紧鞋子，一路遮遮掩掩，想赴衙署前探探消息。不想刚转过两条街，恰逢一家发殡的，仪仗人骑，乱嘈嘈塞断道路。百忙中又有对头车马成队价拥在一处，互相争路，一言不合，两下里打了个烟尘抖乱。这一耽搁，为时不小，急得妥儿香汗****。
好容易道通，妥儿拔脚便跑，方转过署前照壁，只听后面喊道：“妥姑不须去咧，等淹来告诉你罢！”说罢赶到面前，却是他街邻黄二胖子，此人是个和气老头儿，专在衙署内帮人贴写。当时妥儿楞怔怔方要致问，二胖子顿足道：“真是你哥子一时灾星！方才本官业已升堂提问，原来你哥子被满江红诬扳在一件血案内，现已收禁入狱。好在本官还须复审，或能脱清也未可知。”
