且说徐辅子正与于捕头讲话,只见进来个捕伙,手中托定二百两银,置在于捕头面前道:“方才官中那笔赏银,业已存在某商号里咧,等一回头再斟酌开销吧。这是您那会子嘱咐俺送来的银子。”说罢,自行退出。
赵柱儿望见四封银,正在心头怙慑,只见于捕头笑吟吟向辅子道:“徐兄莫要见笑,这不过俺略表寸心,聊备徐兄开发旅费。至于尤爷那里,俺抽暇还要亲身踵谢哩。”辅子尚未答语,江宁却眼欢似的瞧着银包儿,又搔搔脑袋。便是赵柱儿也注定辅子,百忙中,又一瞟江宁,从鼻孔里哼了一声。
便见辅子笑道:“于兄快些收回此银,俺若分你的赏银,便是笑话咧。今说个掂斤播两的话儿,俺这一趟,是替俺尤大哥来的,您若觉着过意不去,也只能和俺尤大哥交代,您这番厚意,俺是不敢领的。”
于捕头拍手道:“俺的徐兄,你误会到哪里去咧,俺岂敢小觇徐兄,分给你官中赏银呢!您这是任侠帮忙的豪举,便是王大人的银两,也只说是酬谢您的;俺这银子是自备的,与徐兄开开旅费,少尽东道之谊。您若不取,便是瞧俺不够交儿,俺就成了好体面的甲鱼咧。”说着面红筋涨,回顾江宁道:“江老兄,你说是不是呀?”江宁随口道:“很是,很是,于兄的话,不会错的。”
这一来,招得徐、赵都笑。辅子看于捕头急得红虫一般,料是推却不得,只得致谢收下。于捕头这才欢喜,便道:“徐兄方才说回头的话,倒不必忙,咱这些时,因办案,也没空儿痛痛快快喝两场子,咱且盘桓几天,再定行止吧。”辅子随口推谢,于捕头道:“俺也不敢多留诸位,只少住三两日,咱痛饮两场子,再逛逛景忠山,就得咧。”
原来这座景忠山在遵化北面,距城数十里,毗连三屯营镇,旧名为娘娘山,因山巅有碧霞元君的庙,故得此名。后来明末清初时,明臣刘御史之纶曾提偏师在山下埋伏,邀击入关大掠回头的清军。一战之下,刘军尽覆,之纶死节甚烈,后人哀敬他是位大大的忠臣,所以改山为景忠,以彰其人。
这景忠山,每逢冬月,照例地有个来月的庙场,远近进香朝山的,十分热闹,上面有鸣琴峡、舍身崖诸名胜。据说这鸣琴峡,每当风清月白之夜,空山寂静的当儿,往往琴韵泠然;至于舍身崖,迷信相传,更为奇特。这崖头下临深涧,何止数百丈,据说娘娘的神力无边,也不知何年何月何日何时,有这么一个贤孝媳妇,因她老婆婆久病沉绵,堪堪待死。那孝妇衣不解带,求神问卜,躬侍汤药,变尽了方法儿,老婆婆就是不愈。于是孝妇大忧,始而叩神借寿,继而割股啖亲。哪知都没见效,那位老婆婆越发地皮包骨头,剩了一丝两气。那孝妇见此光景,唯有日夜吁天,泪尽迷血,整夜地跪香上诉,两膝都破。
这一夜,孝妇匍匐在地,委实疲极,一蒙胧之间,忽见一尊霞裳羽衣妙相端严的女神,将手中拂儿向孝妇当头一晃道:“若得姑病愈,还须妇舍身。”说罢,清风起处,飘然而逝。孝妇惊醒来,好不诧异。
次日,向村中父老们一述其异,父老们虽系庄稼人,也有年高有些见识的,便有人道:“咱左近,除了景忠山上娘娘庙是位女神,莫非你诚心感动她老人家吗?你何不去烧香,讨个仙方儿来试试看呢?”
孝妇一听,甚是有理,当时立志虔诚,便捧了高香,由家中十步一头,一直地叩上山去。看官须知,这景忠山十分高峻,由山脚到山顶,便有十余里路,孝妇此行虽然迷信可怜,然而由家中叩起就有二十多里,一个纤弱妇人,这份诚心纯孝,也就少有咧。