天刚发晓，太阳还藏在东面高山的背后，老武师公孙龙家里的把式场，已经开始了生龙活虎的早课。老武师的族侄公孙守廉短小精悍，穿着一身紫花布密扣对襟短衫，下面是灯笼裤和千层纳帮洒鞋，赤手空拳同他族兄——老武师次子守义，练习“空手进刃”的功夫。
守义中等身材，一脸精悍之气，横着一柄三尺有余的木剑，认真地纵横挥霍，左右刺斫，嘴上还吆喝着：“你瞧，这一下，给你个便宜。”
守廉身形展开，运用本门无极玄功拳三十六式——身法是挨、帮、挤、靠，手法是吞、吐、浮、沉，随着挥霍刺斫的剑点，倏进倏退，对打得异常火炽。
老武师大弟子纪大纲，站在墙边一株马缨花树下，很细心地看着两人过手的招数。
忽见守义用了一手“抽撤连环”,剑锋点胸膛，挂两胁，守廉轻喊了一声：“嘿!有你的。”瘦腰疾闪，两腿灵活，竟用“风展落花”的身法，连躲三剑，随着守义剑势一收的间隙，跟踪直进，疾舒右臂，用掌一托守义的右肘尖，左掌从自己右肘下穿出，“叶底偷桃”直向敌方右胁猛击，招紧势疾，堪堪用上，不意守义不退反进，右腿一上步，身形一斜，便把敌人的招数化开。
守廉招一落空，上身不免向前一倾，守义脚跟一转，一个“怪蟒翻身”,身形半转，手中剑反臂刺扎，反向守廉后背刺来，守廉招数用老，未及换势，剑已点到，急忙身形向前一俯，一个“龙形穿掌”,滑出一丈开外，将将避开这一险招，回过头来，看了一看马缨树下的大师兄，舌头一吐，伸手把脸上的汗抹了一把。守义淡淡地一笑，用木剑指着他道：“这招龙形穿掌，你没有学会多少日子，居然被你用上了。”
大师兄纪大纲从树下背着手走了过来，向守廉笑道：“四师兄，你这手‘龙形穿掌’虽然用上了，可是也够险的，倘若对方真是敌人的话，剑锋早已点到了，哪让你逃出手去?因为你一大意，招数先用老了，招数用老了不要紧，要紧的是沉住气，心里不许发怵，别忘了咱们本门武术败能自救啊，当时你应该‘矮身下蹲’,‘就地偏踹’,既可拆开三师弟那一招，自己又可缓开式子，以攻为守，哪能撤身一跑呢?”他说完这话，不等守廉还言，便向对面二师弟守仁练功夫的地方走了过去。
这位大师兄纪大纲是凤县南门外八里铺的人，距离三岔羽镇只三四里路远，进门却早，还是公孙龙夫妇在外面收下的第一个徒弟，跟着公孙龙夫妇在外乡不少年，随师还乡，又练了一二年，才出师门，由公孙龙托人介绍到北京，充作某大宅的护院武师，论武功虽未尽得师传，已很说得出去，北京也有个小小名头。他年纪已有三十五六，也快近四十的人，这时正值他请假返里，省亲觐师，公孙龙夫妇知他回来不易，便留在公孙庄，叫他和几个师弟们多盘桓几天，而且已到了假期将满，快回北京的时候了。
纪大纲的二师弟，便是老武师的长子——守仁，年纪也正二十出头，浓眉大目，长得有点像老武师，可是对于本门武术，也只平平过去，尤其对于他父亲最得意的“绵掌”功夫，还练不到精奥处，常常受他父母训斥，论功夫还不及他弟弟守义进步得快，一半是他勇猛有余，颖悟不足。这时刚练完他母亲传授的一套无极剑法，身上见了汗，敞着胸襟，倒提着一柄青钢剑，向东面墙根一株大槐树下走去，走到树下，便先喝彩：“嘿!了不得，百发百中!”
原来树身上绷着一张牛皮，牛皮上画着人身的六道，都按照真人一般的部位尺寸，圈着龙眼核大小的红圈圈，圈旁注明了六道名称。皮人对面，相隔三丈开外，站着一个生气虎虎、面目端正的活泼少年，身上斜挂着一袋铁莲子，正在用各种手法步法，向树上皮人连发莲子镖，健腕一抬，嘴上便喊出穴道的名称，铁丸连发，只听得皮人上噗噗直响，居然十有九中，皮人上穴道红圈心，已被他击得起了白点儿，而且凹了进去。
