其时正当七月中旬，南方风俗，七月十五夜为鬼节，家家祭祖，都在此时，还有孟兰盆会的一种迷信风气，在七月中，每家住户必须出资捐助孟兰盆会，由主事人们延聘名僧高道，超荐亡魂，用五色彩纸，扎成各种冥间物事，诸如神鬼夜叉之类，作为僧道讽经时的点缀，事毕焚化，以飨野鬼孤魂。
此风相沿既久，尤以乡村为最，官府虽知其无益，但为群众所信，也就没法禁止，况且觉得事属超度亡魂，虽涉迷信，也没有深禁的必要。
因此到了七月开始，地方好事者，纷纷以此敛资兴办，或也有以此为生的，无非是从中剥些微利。狮村自然不能例外，虽然村长傅诗，对此总觉是无聊之举，但禁不住全村都在兴高彩烈，认为是保护人口平安的一个要举，傅诗不愿违背众意，也就不去干涉，不过不加提倡而已。
到了七月初十前后，村众们大家渐渐着手起孟兰胜会的事，十分忙碌，又因其时清兵沿江东下，正在图谋江浙一带，滇黔地处边陲，尚未计及。至于诸自雄伏处川边不敢越巫峰一步，已为举众皆知之事，所以村中防卫之事，无论对清对诸，都不若前数月的紧张，虽是村长傅诗晓得这不过是目前一时的苟安，但一班村众哪有如此深长的见解，只要目前没事，大家立刻松动，仿佛便可以从此平安下去，一辈子不会再有问题似的。傅诗见村众有些懈怠，心不谓然，又念他们半年以来，确也受了许多辛苦，耽了许多惊恐，此时也不忍再事督饬，这一来村中守备，便无形的懈怠下来。
孟兰胜会的会首，原是地方上的好事者担任，但有时为便利敛资，或其他的原因，也有硬生生套在某一个有名的人物头上。傅诗虽不甚赞成这类事，可是地方村众，因他是村长，平素又为全村爱戴，便硬请他做会首，他不愿坚拒众议，也只得勉强答应了。村中各保各圩都有各自的孟兰盆会，到时在各自地界内铺张起来，此外又筹组了一个比较盛大的孟兰盆会，坚请傅诗主持，那地点却不在钟家门首，而远在数十里外的一座山内，那山名叫佛泉，也系狮峰的一脉，佛泉有一道著名的泉水，异常清冽，愚民相传我佛如来在那里用泉水洗过眼睛，故有此名。佛泉风景虽好，却因地近哀牢边壤，异常荒僻，山中也多野兽，出了山麓住有几家猎户外，并无人家。
山的西面，已邻近保山沙河，有一条僻境，可以出入，正为狮村出入的秘道，全村的人，虽当此防敌防匪之时，四面防守得十分严密，对这一条秘道，竟不曾设防。佛泉之东，就是狮村西口，也正是么凤的防地，可是她对此一条险恶万分的道路，也一样的不知道。但是这条道不是没有一个人知道，那便是周郁文父子因贩私而发见的，不过因地在村西，出了保山沙河，便是云南与西藏交界，不宜商贾，于贩私上没有什么用处，因而他们虽然知道，也从未利用，或许日久也将它忘了。
此番因与沙金密定献村毒计，才想到这条秘道。周郁文果是一个第一流阴险人物，他悄悄将此路向沙金说了，一方面又凭着他的势力，暗地利用无知的村人，坚请村长傅诗担任本村最盛大的一处孟兰胜会，同时又将那会设在佛泉山，理由便是那是块佛地，为超度亡魂，增加超荐的力量起见，佛泉最为出色。他与沙金二人虽出了主意，可是绝不露面，正所谓运筹帷幄之中，决胜千里之外。
孟兰胜会自七月十二日起，一直举行到七月十五，那是一个最重要的日子，据说一切孤魂怨鬼，都在十五那一夜出来觅食，那一夜可说是活人向死鬼赈济的一个重要日期。因此会首亦必须在那一晚间，躬临会上，以一炉香，一酌清泉，奠飨一切孤魂怨鬼。村长钟傅诗不愿重违众意，勉勉强强的在那一晚上，用完晚饭，骑了一匹牲口，带了一个从人，正所谓轻车简从的向佛泉山去。在他尚未出门之时，么凤知他今晚必须要到佛泉去一趟，应应名儿，可是她最近得到一种报告，使她心中有些耽惊，听说傅诗要走，忙匆匆的赶到傅诗屋中。
