狮子峰下的狮村,原是当年的旧名称,相传早年此山四无人烟,为野兽出没之所,在狮子峰某一山洞中,曾经发见过五只狮子,因此亦名五狮峰。
谁知传到明末年间,狮村中居然出了五位奇异的人物,此五人不但都有惊人的武功,凑巧各人的绰号,皆有一个狮字,故而村中好事者,又将这五狮雅号,赠给了这五位人物,此五人是谁呢?第一位便是狮村村长,人称伏虎狮钟傅诗,第二位便是傅诗表弟,人称神拳狮沙金,第三位便是梁实甫,第四位便是周郁文,惟有这第五位在本书中尚未露面,作者暂时将他搁在一边,且慢提他,先说这四狮。
钟沙二人具有精纯的武功,前文早已表过,惟这梁周二人,究竟是何人物?尚未详叙,原来据梁实甫自称早年保镖为业,现年五十开外,当年在江湖上有一个浑名,称为铁狮子,从这浑名看去,也可断定此人武艺不弱。至于以前的历史,便不得而知,周郁文年已六十,本系苗民归化,向在滇黔边上活跃,苗群中尊称他为九洞狮王,也可见他在苗群中的地位了。
二人都在三十年前就迁入狮村,至于从何而来?谁也不去问他们。他们自来狮村,倒还安分守己,还不曾有什么不顺眼的行为作出来,可是据传在村外作买作卖,很是发财,而且还放出高利贷去剥削近村四处人民,只不敢作到村中来,因为村中数年来,都由钟轶群管理得井井有条,他们也就不敢有露骨的行为。此番共计守护本村,二人都是外来的人,本还不够担任职司,原是二人有些武功,同时还有一部分潜势力,钟傅诗长策远虑,深知此等人如过于摒弃,反为使他走上别的路上去,不如将他们也捧得高高的。倒还能以尊重颜面去羁糜他,不至于在里面捣乱,这才让他二人担任了村口东北两路的防卫。偏偏那天无意中被沙金看破,觉得形迹可疑,沙金不便明说,从此可就留上了心。
么凤虽系女流,家学渊博,本不亚于傅诗,她在七八岁时,轶群带了她偶游江汉,遇见故人黄宗羲,宗羲见么凤骨相清奇,十分赞赏,问到武事,轶群笑说仅窥门径,知道宗羲钟爱么凤,便笑问道:“老前辈垂问及此,敢是有造就小女之意吗?”宗羲也深爱么凤资质,也笑答道:“你如放心留在我身边四年,我必要原还你一个十全十美的巾帼丈夫。”
轶群知道宗羲轻易不肯授徒,闻言忙命么凤立拜在宗羲门下。轶群又笑道:“老前辈如此一来,倒是使小女僭了一辈,将来的辈分却算不清了。”原来黄宗羲本与轶群之师叶继美同出松溪门下,一闻轶群之言,也笑道:“我们不学俗人专论虚名,不讲实际,这都没有关系。”从此么凤就留在宗羲门下习武,四年期满,才将么凤送回狮村,轶群一经考察么凤的武功,便知确已得了宗羲的真传,心中欢喜,对此掌珠,自然益发钟爱,么凤心地和平,对人极其和蔼诚笃,可是秉性坚强,嫉恶如仇,所以凡是见到不顺眼的事,就忍耐不住。
还有一种性情,也是与当时代的人不同,她对人类抱着平等博爱的主义,绝无阶级观念,此种观念,在三百年前为尚不曾被人重视,大都数人皆以她的性情为怪,往往反说她不知自爱,不晓得尊重自己小姐的身份,她听了却付诸一笑,仍然我行我素。