每逢入山寻参，久在场中人，诸商非常多，场头先祭王刚哥，据久历此中人说，王刚哥乃是老山特产一种鸟，其鸣声如唤王刚哥，传说从先有一掘参头名王刚，因蹚山觅参，统下兄弟失踪，辗转山中呼王刚哥，死后化一种鸟，专管食参子，故蹚山人必循王刚哥鸣声而进，必有好参苗。闲话不表。
且说李峻山逢故乡人，直如小儿见娘，拉住高岳不放，高岳没事干，便入参场。参场主人毛寿山乃是武营出身，生得高大粗黑，一身武功，十分了得。寿山凭一双拳头，结识江湖，统有参场，手下工友千多人。寿山银子结下一个硬靠山，便是边疆总督，因此没人敢惹寿山。寿山玩忽人命，直如儿戏。
高岳入场，这时正逢山中出了岔子，工友没有敢入山。据李峻山说，山中出了大兽，专伺害工友。毛寿山正募勇士捉拿，有能探得甚兽的，赏银百两；有能除害的赏银五百两。多日没人敢就募。
峻山笑道：“高爷何不应募？稳得五百两银子，凭您武功是容易的。”
高岳也是好奇性子，于是揭了募榜去见寿山。寿山正因山中巨害发愁，见有人应募，连忙接入。一见高岳好个气概，当时笑道：“壮士高姓大名？哪里人氏？”
高岳未言，峻山道：“这便是兄弟同乡，姓高名岳，好一把子武功。他本无意干这个，被俺邀得来，特与毛爷效力。便是前些日新入场的新弟兄了。”
毛寿山道：“真有本领吗？不是别的，俺听说山中巨兽，原是山豹子，凶得很哩。有名的老猎户王飞龙还被豹子食掉呢。”
高岳笑道：“不妨试看，乃与山中除害，并非为赏银应募。您放心，高某不胜任，便告退，除了豹子更好。”毛寿山大喜。
高岳道：“俺自出关未有称手兵器，请毛爷赐利剑一口。”
寿山喜极，叫人“取我剑来”，左右拿过一柄剑，毛寿山托在手中道：“此剑乃十年前俺在武营中偶得，锋利无比，切铜铁如泥沙，便把来相赠，以作鼓励高兄入山之兴。”高岳大喜辞出，预备入山。
李峻山拍手道：“高兄恭喜恭喜，您应募手到杀了豹子，一张上好金钱豹皮便值百十两银，何况您又得毛爷高看，赠了宝剑一口，这是毛爷从来没有的事，您身重，俺也跟着扬气。”
次日李峻山收拾一切，以备入山。毛寿山又将李峻山叫去道：“高岳成功，也是李兄一臂之力，俺备了干粮肉脯，外带上白干酒一提，将去以做山中食用。”
峻山喜出望外，谢了携物而出，与高岳一径入山。一路峻山意气飞扬，便如他自己能诛豹子一般，二人直奔老山，抬头一看，山势起伏连延，屹然兀突，便如四合兜下，烟云笼罩，草木蓊郁。东山头上挂了一轮红日，普照得山头错落，阴晴变化，好不有趣。
峻山笑道：“高爷您最好玩山游水，未到过这儿吧？”
高岳道：“不曾。”
峻山道：“过得前面山头，便能平视诸山头，便那闹豹子所在，也一望在际了。”
二人说着，踱过白茫茫一片山石，平铺得里余地。峻山道：“此处地名白石峪，便是入山要路，出了白石峪，北有狼窝，东有草狐峡，高爷你看，那林木阴森森所在，便是狼窝了，那儿地势凹凸，多洞穴，产一种麻丝长草，可以织席，只那儿特出青狼，动不动成群结队为害，因猎人搜捉得紧，狼也稀少了。有一年白石峪牧羊人弄得两头小狼，不想夜里鬼号般，群狼寻来，连村屋都揭破。村人吓得放起一把火，狼方吓走。因为野兽性畏火，所以入山人身边免不得携带火种。”
二人说着已入山峡，满山碧绿绿细草，突然嗖一声，从深草中蹿出一物。峻山一伏身，从头上而过，却是一只草狐，一径逃掉。
峻山笑道：“他妈的，这物儿若到草狐峡更多了。”
二人说着已入狼窝，两壁山径，一条窄窄曲径。李峻山逢鼠兔洞穴，都要用标枪探探，偏巧没有一只狼。二人出了狼窝，便是一带长林，阴森森好不吓人。
李峻山道：“此为草狐峡要路，穿过此林便是草狐峡，多产草狐。”
