杜嫣完完整整地得知此事时，正欲喝一碗刚从厨房端来的冰糖莲子银耳羹，勺子在碗中搅了几搅，却是不喝了。
“这杜鹃看着不声不响的，没料到竟是个胆大的，可见人不可貌相。”杜嫣道。
母亲向来以德服人，在府中下人中颇有声望，从没有下人敢当众逼迫母亲就范，说到底，杜鹃还是仗了老太太的势。
“奴婢倒觉得她是个蠢的，咱们府里多好，别人想进都进不来呢，她还要出去。”闭月努了努嘴。
“你晓得什么，她是老太太的人，在陪老太太做戏呢。前脚被撵出去，后脚就被接到老太太那儿了，等老太太回去后，接着服侍老太太。”羞花鄙夷地望着闭月。
“你......”闭月被羞花看轻，却一时找不出话反击。
杜嫣面色一沉，“不得妄议主子，这条规矩又忘了？”
羞花被杜嫣唬住，忙住了嘴，闭月瞬间得意起来，关键时刻，还得小姐来教训你。吟秋仍然站在一边，做着自个儿的事，无奈地看着这几个在她看来都是孩子的拌嘴打闹。
杜嫣虽表面上喝斥了羞花，心里却思考着她所认为的可能。
隐川仙馆内。
唐氏劝杜谏之，“我瞧着，母亲的伤心是真的，毕竟杜鹃陪伴了她那么多年，这一下子走了，身边也就空了，老爷是她亲生的，这时该去陪陪她的。”
杜谏之坐在灯下，茫然得很。
“丽婳，我明白母亲这次是真伤着了，也明白我此时此刻应该做些什么，可我就是过不去心里这道坎儿。”
唐氏坐下，挽着杜谏之的手臂，将头轻轻靠在他的肩上，声音温柔道：“每个父母都有自己偏爱的孩子，有时候我们伤心难过，只因那个被偏爱的人不是我们罢了，可那不代表父母不爱我们。母亲让老爷伤心了，也因那日老爷的话过于逼人了，母亲恼羞成怒了。老爷有我，有嫣姐儿，还有即将出生的又一个孩子，老爷拥有很多爱，所以就不要再与母亲闹嫌隙了，那样也是为难自己。这两日，我瞧着老爷，都好似瘦了两圈儿。”
杜谏之受到触动，他将唐氏揽入怀，捏着她的手道：“你总能说到我心坎儿去，有妻如此，夫复何求。”
用过午膳后，杜谏之一人去了寿安堂，悬于院门上的牌匾日日都有人擦拭，这三个字着墨精到，笔走龙蛇，当日他亲手写下这三个字时，是满满的孺慕之心，如今心情却如此复杂。
“老大，你来了，丫鬟禀报时，我还不信呢。”今日日头好，杜老太太坐在院子中晒太阳。日光照到她满是沟壑的脸上，将她的苍老突显。
“正月里该走动同僚，都走完了，母亲难得来儿子这儿一趟，儿子要多陪陪母亲。”杜谏之在老太太身边坐下，看到桌上的茶盏旁，摆着一碟瓜子时，动作自然地为老太太剥起了瓜子。
老太太一怔，似乎没预料杜谏之会突然低头服软，毫无预兆的。她看着他熟练地剥瓜子的动作，思绪仿佛回到了很多年前。
“你小时候也很爱嗑瓜子，一嗑一整碟，你这毛病啊，遗传的我的。”老太太动作不太灵敏，手放到碟子边，捻了两三下，才捻起两粒瓜子仁，放到嘴里。
“儿子总得遗传到点什么，不然都不是母亲亲生的了。”杜谏之原本只是随口开句玩笑，老太太却愣住了。
“老大，先前那事儿......”老太太脸臊红，想说什么，却猛烈咳嗽起来，杜谏之忙起身，轻拍她的后背，为她顺过这口气。
“咳咳，先前的事儿，你别太怨恨母亲，母亲年纪大了，咳咳，就会做些糊涂事，母亲这辈子，也许做了不少的糊涂事。”老太太断断续续地坚持说完了。
“母亲，都过去了，母子之间，哪来的隔夜仇。谏恒的事，我这个做哥哥的会放在心上，不再叫母亲操心了。”杜谏之说道。
“咳咳，好，好......”杜老太太似是真的高兴了，扶住了杜谏之的手臂，用力地拍了一拍。
杜谏之见老太太咳得厉害，忙唤屋子里忙活的小丫鬟，“给老夫人切个梨子来。”
小丫鬟应声去了，杜谏之又转而关心老太太，“母亲，我给您剥了一些，其余的，咱们就不吃了，您吃个梨子润润肺。”
“不碍事，不碍事。”老太太用手帕捂着嘴，却还是止不住咳。
