杜嫣不记得自己是怎么从隐川仙馆走回清秋苑的，她魂不守舍的神态，叫院子里玩跳百索的闭月、羞花都吓了一跳。
“小姐，您怎么了，发生什么事了？”闭月和羞花团团围了上去，关切地问道。
吟秋是跟随杜嫣去庄子上的人，庄子上发生的事儿她全知晓，但去了唐氏那儿后，她站在门外，发生了什么，她无从知晓。穿越到这里许久，吟秋认清了自己不可能再回去的事实，早已将杜嫣当成了最亲近之人，见她这副模样，心中也生出许多担忧。
“没事，累着了，歇息一下就好。”杜嫣掀了帘子，蹬掉鹿皮靴，倒向床榻。
半敞半掩的幔帐，透进来些许光亮，杜嫣明明只想靠着床枕歇息一下，眼皮却一直下沉，半寐半醒间，耳边传来一句佛偈：复观未来，无量劫中，因蔓不断，以是之故。
寿安堂内，老太太病得厉害，尤其在听到杜谏之竟然跟京城苏家攀上亲事之后，差些只剩下一口进出的气了。
杜谏之与唐氏还是日日来问安，甚至衣不解带，亲自奉侍汤药，但老太太的态度极不配合，时常阴阳怪气地指桑骂槐。
这日，唐氏前脚刚走，便有小丫鬟禀告：“老夫人，季姨娘求见。”
“咳......她来做什么？”老太太斜眼问。
“不晓得，说是来给老夫人报喜。”小丫鬟埋着头回道。
“报什么喜，她能有什么喜，咳，让她进来吧。”老太太不耐烦道。
季氏进了屋子，屏退众人，先是给老太太跪下行了一礼，接着道：“宝珠谢老夫人提携，我......有了。”
老太太不耐烦的神色一顿，转而愣住，“咳咳，你.....有了？你不是......”
自己儿子什么德行，老太太一清二楚，他只喜欢唐氏那种病恹恹的柔弱女人，季氏并不讨他欢喜。
“老夫人先前说得对，自个儿的幸福，要靠自个儿争取，入了高门宅邸，我应当放下我的脸皮，我做到了，老夫人。”季氏抬头，语气里满是激动。
老太太抬了眼皮，瞥了她一眼。
老大原本就跟自个儿不亲，但他是长子，又是家中最出息长进的孩子，还放着外任。杜老太太很想掌控他。自己疼爱的幼子不长进，若是在自己百年之后，失去了哥哥的扶持，该如何生存？季宝珠这个姑娘，原本就是自己走的一步棋子，用她来挑拨老大和老大媳妇儿之间的感情，又能充当自己的眼线。可季氏脸皮太薄，到底还是读书人家的姑娘，不肯往老大身上生扑。
来郑宁的这些天，老太太已然放弃了她，没想到，已沦为弃子的季氏，居然想开了，硬是自己琢磨出了活路。
“咳咳，过来。”老太太朝季氏招手。
季氏乖巧地走过去，在老太太的床榻前弯下腰来，老太太又命她坐下。
“什么时候的事儿？孩子多大了？”老太太问。
“不到一个月，我自己花钱请的大夫，还不敢叫府里知道。”季氏捂着小肚子，小声道。
“咳咳，傻孩子，你应当让府里知道，要让所有人知道。”老太太浑浊的眸子，闪出一道精光。
“可我怕，我怕......”这个孩子来之不易，季氏异常珍惜。
“咳，我知道你担忧什么，咳，可越是担忧，越要让所有人知道，一旦，一旦你的孩子有了问题，也有个人承担，是不是？”老太太突然抓住季氏圆润的肩膀，说道。
季氏略一思索，便明白了老太太的意思。
在暗，不如在明。
“老夫人，谢老夫人指点。”季氏这句是出于真心的感激，老夫人再怎么也是深宅大院里出来的，宅子里女人间的这点子事，她是过来人，照她说的，一定没错。
然而，老太太还有别的想法。
“你要赶在唐氏前头生下这个孩子。”老太太突然说道。
“什么？”季氏以为自己听错了，“可是夫人的孩子，都两个月了。”
“她的孩子生下来，就是这府里的嫡长子，什么好的都会供着他。你的孩子若是先她一步，便是庶长子，不占‘嫡’，总归占着一个‘长’。咳咳咳.....你还怕这个孩子没有好的前程吗？咳咳，到时候，你也就母凭子贵了。”老夫人又点了她一番。
