杜嫣顺眼望去，是苏绾绾拔得头筹，赢了那匣子南珠。
对于生活并不富足的苏府来说，一匣子珍珠，是可以锁进库房，存为苏绾绾将来嫁妆的物件儿。
其他的官家姑娘，有的红眼，却也输得心服口服，毕竟苏家男人以满腹经纶搏天下，苏家的姑娘自然也不差。
有宫中太监总领来传，宴席已备好，有请各位夫人小姐过去用膳，于是，诗会叫散。
“嫣姐儿，你替我保管这匣子，我要去更衣。”苏绾绾红了脸，面露羞色。
“好，你快些去吧。”杜嫣体贴地应道。
人群熙攘，逐渐往同一个方向而去，杜嫣捧着匣子，在原地等了许久都未等到苏绾绾，怕她迷失，于是向宫中下人问了路，要去寻她。
林子太大，杜嫣走了会儿，不知不觉来到一湖边。湖边水雾弥漫，将垂柳杏花映得不真实。这样的场景，似乎在梦里见过。
那一年，宋九怀一袭青衫，负手立于桥边，被拾阶而下的自己撞见，他回眸一笑，皓齿如玉。这一切，每一个细节，接下来所要发生的一幕幕，都被杜嫣在瞬间记起，她慌忙退后，却在转身的一刻，撞见一张熟悉的面容。
“小姐这是迷路了吗？”他浅笑轻问。
杜嫣怔住，竟忘了要躲开。水雾氤氲，朦朦胧胧。杜嫣一时间，不知是在梦里，还是时间倒回了。
他和她的初次见面，便是她嫌宴席闷，自个儿贪玩，偷偷跑出来，一时迷路，在湖边遇见了他。他温润如玉，将她送回了宴席。后来，她如撞了邪般，哭着闹着要嫁给他。
不可以，不可以再重蹈覆辙了。杜嫣心中有一道声音，拼命要将她从这虚幻的梦里拉扯出来。
“并不曾，出来寻人罢了。”杜嫣冷着一张脸，毫不客气，甚至可以说是失了礼仪地回道。
宋九怀倒不惊讶，只是笑笑，“这里地偏，小姐寻谁？在下陪同小姐一起寻吧。”
“不必，你我男女有别，既非同路人，不必沾惹一身腥。”杜嫣语气凉凉，连着后退好几步。
“小姐难道对我很熟悉？不然怎知不是一路人？”宋九怀步步紧逼。
杜嫣厌恶地抬眉，“你既是苏翰林的学生，必然知道我与苏羽丰已经定了亲，如此纠缠一名说了亲的姑娘，实非君子所为。”
宋九怀一愣，杜嫣趁机逃走，他在她背后喊道：“杜嫣，字令眉，少时因顽皮撞倒博古架，左臂有道细小的疤。”
杜嫣脚步顿住，转身大骇，连连质问他：“你是人是鬼？”
宋久怀却笑得妖冶，对她的表现颇满意。他几步追上她，将一方帕子递到她手上，“若想知道答案，记得赴约。”
他说完便离开，杜嫣忙打开帕子，看到这方散发着皂角味儿的帕子上写着一行小字：宴席过半，陛下嘉奖群臣时，湖边相遇。
杜嫣想将这方烫手的帕子丢掉，却想到宋九怀方才的话，一阵阵心悸，她将帕子藏于袖中，满腹心事地往宋九怀离开的方向走，不久便走至宴席。
男女自是不同席面，杜嫣走到一群小姐中间，也没有瞧见苏绾绾，正东张西望之际，看到采薇公主同陆缃在前排朝自己招手，杜嫣走去她们身边坐下。
“刚刚去哪儿了，都没瞧见你。”采薇抬眼问了声。
“回殿下，杏林太大，臣女迷路了。”杜嫣半真半假地应道。
采薇抿唇一笑，便乐了，“你们郑宁地界儿小，所以你觉得这林子大，你还没去过皇宫呢，那么大的园子和那么多间屋子，你岂不是更要迷路？”
杜嫣心中略不舒服，采薇话里话外皆看低了自己，这实属正常，她是天之娇女，自然认为自己见过的，拥有的全是最好的。
陆缃倒是插了句：“郑宁地界儿虽小，却是江南水乡，富贵逼人。”
采薇原本不悦，对上陆缃蕴了深意的眸子，话刚要说出，又转了口：“说得也是。”
杜嫣觉得不对劲儿，却又说不上为什么，她干脆埋了头去喝桌上的果茶，手腕一低，袖中的帕子露出一角，杜嫣心中一动，忽而生出一个主意。
“公主殿下，臣女方才迷路时，遇上一男子，自称是新科进士，要臣女带一方帕子交由公主。”杜嫣装出才想起什么的模样，将帕子毕恭毕敬地呈给采薇。
