转瞬间，便到了十月，天儿彻底地凉快下来。织造府将杜老太太送上回乡之路，又迎了唐修远一家子入府短住。唐修远不但携了妻子吴氏，连长女唐宜芝也一并带来了，只余刚满周岁的昭哥儿留在老家，由唐老太太和乳母帮看着。
“二舅，二舅母，宜芝表妹。”杜嫣听到传信，一路小跑，走至母亲屋子前，提着裙角，还未跨进门，便亲热地唤上了。
“嫣姐儿，慢点儿。”二舅母吴氏从座而起，嗔怪道。
“嫣表姐。”唐宜芝声音脆生生的，她今年才八岁。
迈进屋子，杜嫣才看清，不光母亲在，二舅、二舅母、宜芝表妹在，连乐康表哥也在，母亲屋里热闹极了。她这么突兀地闯进来，已经有失礼数，所有的目光都聚在了她身上，但幸而，二舅舅一家子无人同她计较，只母亲拉下脸说了她一句：“没规矩的。”
“我是见着二舅舅一家，乐不思蜀了才这样，母亲就别说我了。”杜嫣当着大家伙儿的面撒娇，惹得哄堂大笑。
杜嫣在椅上坐下，一眼望去，故人仍是旧年模样。
二舅舅有着和母亲别无二致的瘦削脸庞，因常年跑船，肌肤粗黑。外貌虽粗犷，但头发和手还是能看出养尊处优。二舅母五官长得算不上别致，胜在肌肤白，气质清雅，极爱笑，笑时露出一排糯米似的白牙，和乐康表哥一样。至于宜芝这丫头，说她是唐家生得最出众的姑娘也不为过，集了父母的优点长的，一双黑漆漆的眸子如溪水般澄澈，穿了一身鹅黄衣衫，站在人群里，整个人牙雕玉琢般惹人侧目。
她在瞧他们，他们也在瞧她。
“嫣姐儿愈发出挑了，从前见她，不过这么矮的白团儿。”吴氏边比划，边说道。
“二嫂，她可是个不经夸的。”唐氏刚出月子，因诞下嫡子，上头又没了婆婆压制，心里愉悦，所以整个人说话时，由内而外泛着润泽。
“我分明说的实在话，弟妹月子坐得好，整个人红白相兼的，嫣姐儿可是遗传了你的好气色。”吴氏嘴里像调了蜜似的。
“母亲，你以前只夸我好看的。”唐宜芝吃味，气鼓鼓地插了句嘴。
她这不开口还好，一开口，又是哄堂大笑。大家愈笑，小宜芝愈发生气，插了腰，说了句：“连哥哥也笑我，我不理你们了。”
说着，跺跺小脚，就要往外走。唐修远也没拦着，只望着她，宠溺地大笑。
唐氏生怕她绊着磕着，忙向杜嫣使眼色，“嫣姐儿，还不去哄着你宜芝表妹玩儿？”
杜嫣甜甜地应了一声，便跟在唐宜芝身后，随她到了院子里头，牵住她，要拿吃的喝的哄她开心。
杜嫣喜爱二舅舅一家人，所以在他们跟前，她将礼仪规矩都抛到了一边。与唐宜芝一齐无拘无束地打闹嬉戏，杜嫣觉得自己又做回了孩童。
“妹妹顽劣，怕嫣表妹吃不消她，我不如也跟了去吧。”唐乐康站起，向诸位长辈行了礼告退。
“去吧，别玩太久。”吴氏嘱咐道。
屋子里头，大家伙儿的笑声渐淡，开始聊起正事。
“丽婳，我上次出海，去了趟波斯国，带回来些布料、首饰，还有只雪白的波斯猫，我知道你不差银钱，这些玩意儿还算稀奇，你不要嫌弃罢。”唐修远开口道。
“二哥说的哪门子的话，二哥辛苦带回来的玩意儿，我何曾嫌弃？”唐氏觉得二哥见外了，将目光投向吴氏，“二嫂，你也这样想？”
吴氏顿了顿，正色道：“这么说，并非是见外，就因为是一家人，才得知恩图报。康哥儿住在你这儿，叨扰你许久，他近来功课长进不少，若此番秋闱真能一举中的，全是妹夫同你的功劳。你二哥他虽能挣银子，但家中若没个官家人，金山银山也守不住啊。”
这便是起初，唐修远希望儿子走仕途的原因。家中不缺银子，缺的是能守住银子的官家人。
唐氏知晓吴氏说的是心里话，略思虑了番，也说了自己的心里话，“康哥儿这孩子知礼明德，又勤奋上进，他若能中举，也是他自己的本事，我同夫君做的，不过是些锦上添花的事情。我尚在闺中时，二哥待我最好，如今可不能因我远嫁，这感情就生分了。”
这话倒是说得叫唐修远同吴氏不好意思了。
