话说忏因从梁家出来，才走到观前街，只见米府家人名阿福的，迎面走来，见了忏因，忙抢行几步，打了一个拱，垂手立在一旁说道：“老太爷打发小的迎上来，等师父去回信呢！”忏因点了点头问道：“你知道四小姐今日也吃了些什么没有？”阿福道：“老太爷吩咐小的到这里来的时候，四小姐已起来了，坐在老太爷旁边，却不知道吃了些什么没有。这事若不是何奶妈嘴快，四小姐怎的会生起病来？也不怪老太爷气得把何奶妈开发了。”
忏因道：“与何奶妈有甚相干？何奶妈便不说，难道就能隐瞒住吗？”阿福道：“何奶妈的婆婆，在梁家当姨娘，平日常来看何奶妈的。老太爷一生气，也再不许那姨娘上门了。”忏因道：“何奶妈既经开发，她婆婆自然不会再来，也用不着老太爷不许。不过老太爷是这么一来，对四小姐是更显得无微不至，只是教我过意不去。便是四小姐以后在米府，也不好做人。”
阿福道：“四小姐在米府的话，师父倒可放心，她最是得人心，老太爷痛爱她是不待说；就是老爷大少奶奶，以及几位小姐，都没一个不是真心和她好。小的们背后听的话，是最能为凭的。丫头老妈子都有三十多个，从没听有人背后说四小姐半个‘坏’字；倒是我家出了阁的大小姐、二小姐和没出阁的三小姐，她们丫头老妈子背地里，不是说这个性子大，便是说那个难伺候。唯有四小姐，虽则是外来的，却大家都敬重她，就是何奶妈嘴快，也是一片好心，想把事情说给四小姐听，好使四小姐求老太爷出头，帮王公子的忙。谁知四小姐听了，并不向老太爷说，独自忍在心里着急，没几日便急出病来。及至老太爷再四盘问，如意才将何奶妈的话，从头至尾地说出来。四小姐仍是咬紧牙关不说什么。老太爷想了一夜的主意，所以请师父来，借着化缘，去梁家指引一条道路。”说话时，已到了米府门首。
忏因是来过多次的，一直走入内室，恰巧见着如意，便问老太爷现在哪里。如意道：“老太爷和三小姐、四小姐、少奶奶四个人，正在水阁里打牌呢！”忏因点头道：“四小姐如何就能坐着陪老太爷打牌哩？”如意笑道：“老太爷说四小姐坐着闷闷不乐的样子，恐怕又闷出毛病来，天气又是热得厉害，因此到水阁子里打牌。一则乘凉，一则替四小姐解闷。”
忏因一边跟着如意往里走，一边叹道：“你小姐不知几生修到，一点渊源也没有，凭空得一个这般痛惜她的人。这种遭际，也好算是古今罕有的了。”如意道：“莫说小姐，就是我这伺候小姐的，也享受的和小姐不差什么。”随说随进了花园门。如意指着池子里的荷花道：“再过半月，这个池子就好看了。此时的荷花还不曾开，这园里的荷花，在无锡是很有名的，每年到了盛开的时候，老太爷定要传几个班子进来，唱几天几夜的戏。本城的绅士以及亲戚六眷，都来玩赏。三五日后，就把花园的后门开发，听凭外人进来游览，每年都是如此。”
忏因虽来过米府多次，只是不曾进花园游览，因她是清修了多年的人，对于这些繁华地方，怎肯流连，懈了自己的道念。如意虽在旁边指手画脚地说，她只低着头走路。如意见忏因是一双很瘦小的脚，花园里的地，又都是用鹅卵石铺砌的，一步一步的，很像走得吃力，忙笑着说道：“看我有多笨，这池边有现成的小艇子，一会儿就摇到水阁了，为什么要害得你老人家苦苦地走呢？”忏因连连摇手道：“走走没要紧，这水里不是当耍的，你一个小妮子，哪里会得驾船？没得弄翻了，掉在水里，才是没趣呢！”
