凡是看过《包公案》、《施公案》这类小说的人，大约没有不记得那两种书上面，有麻雀告状、黄狗报冤的故事的。而看了那类荒唐故事的人，除了一部分毫无知识的妇孺，不知用脑力去判别真伪，与一部分迷信因果报应的旧人物，不敢不信，姑存着怀疑的态度而外，决没有不斥为绝端荒谬的。甚且有讥当日著那两种书的人，没有侦探知识，不能为书中主人翁生色，只好借这些神鬼无稽的情节来欺骗愚人。便是在下当看那类小说的时候，也不免存着这种心理。想不到今日遇见一个安徽合肥县的人，刚从他家乡到上海来。偶然谈起他家乡去年腊月所出的一桩奇案，竟能证明这些神鬼无稽的情节，绝对的不荒谬，绝对不是著那类小说的人凭空捏造，不是在下敢存心提倡迷信。在人情鬼蜮，风俗浇漓的今日，有这类动人心魄的故事，发现几桩出来，也未始不可济法律之穷，补侦探能力所不逮。古圣先贤以神道设教，也就是这个意思。
在合肥县城内做杂货生意的刘大存，去年腊月十二日，独自到西乡五十多里路的地方收账。共收了五块大洋，四个双银角，一十五枚铜板，做一个手帕包了，打算回县城里来。走到半路，忽然内急得很。因大路旁边不便大解，便走到近处一个小山脚下，蹲下身来大解，将手帕包衔在嘴唇边，用牙齿咬了。大解刚了，还不曾立起身来，只见一只大黑猫，很快的走过来，劈面朝刘大存一纵，从刘大存口中一口抢了手帕包，回头就跑。刘大存不由得吃了一惊，连忙系上裤子，边追口里边做出普通唤猫的声音。叵耐那猫理也不理，径衔着往小山下跑，跑的却不甚快。刘大存是个小本经营的人，如何肯舍了不追呢？并且猫儿从人口中抢着人钱包逃跑的事，也就太希奇了，尤使刘大存不能不追出一个下落。
才追了半里多路，见前面树林中停着一具浮葬的棺木，四周用土砖砌了，上面盖了瓦，那砖瓦的颜色都还是新的。那猫衔着手帕包，跑到那棺木跟前，停步回头望了望刘大存，即向土砖缝里钻进去了。刘大存赶上前看时，只见那钻进去的砖缝，还不到两寸宽。暗想我真倒运，这一点儿砖缝，那么大的猫儿，居然能钻进去。这孽畜若钻进旁的所在，或者倒还有法可设，于今偏钻进这里面去了。这棺木不知什么人家浮葬在这里的，我不能把这家的人找来，怎好擅自动手揭开砖瓦，干这个犯法的事。快要过年了，认了这晦气罢！不要再弄出乱子来，后悔不及。做生意的人胆小，心里这般一想，便情愿舍了这几块钱不要了，自下山取道归来。
约莫走了四五里路，已是午餐时候了。刘大存心想离城还有十多里路，此刻肚中已觉饥饿了，不如在这火铺里打了中火再走。遂走进火铺，要了些菜下饭。刚扶起筷子扒饭进口，猛见那只大黑猫又来了。初见时还只道是火铺里养的猫，毛色大小和那猫仿佛。谁知那猫只一纵，跳上了桌，桌上摆了碟咸板鸭，那猫竟连着碟子一口衔了，跳下地往门外便跑。刘大存这一气，如何按纳得住，端着手中饭碗就追。追到门外，见那猫就在眼前不远，忿极了，随手举起饭碗砸去，恨不得一下把那猫砸死。可是作怪，这一碗砸去，哪里是砸在猫身上呢，不偏不倚的一碗正砸在一个办冬防的队官头上，只砸得这队官头破血流，昏倒在地不省人事。跟随这队官的兵士，认作刘大存是行刺队官的刺客，不由分说蜂拥上前，将刘大存捆绑起来。一面将队官送到就近的红十字分会医治，一面把刘大存押解到合肥县。
