不必自己是研练拳术的，只要是和研练拳术的接近的人，大约都能知道我国的拳术，有内外家的分别。但是究竟怎么谓之内家，怎么谓之外家，这个问题不仅不曾研练过拳术的人，不能明了，不能分辨，就是在拳术中略略用了一点儿功夫的人，恐怕也不见得能说出一个很明显的标准来。照这样说起来，难道内家、外家本是没有区别的吗？名称上既历来区别了内家、外家，当然实际上也应该有很明显的区别，不过以在下个人所知道的，觉得现在一般拳术家所指定的内家，究竟是不是内家，其中还不无可疑之处。在下识见浅陋，而于海内拳术界诸先达，平日又少接近，所以对于现在所谓内家的怀疑，已不是一日了。于今且将在下个人觉得可疑之处，写在下面，尚望拳术界诸先达不吝指教为幸。
有人说少林派为内家，武当派为外家，这个内外的分别，很是容易明了。因为少林派是和尚传授下来的，和尚称佛学为内学，佛经为内经，佛典为内典，少林拳术，也是表示所以自别于外道，故谓之内家；武当是道教，依少林派区别内外的标准，当然是外家了。这种内外，是就僧道的地位不同而分，与拳术的本身，似乎没有什么关系。只是近年来的少林派、武当派都只存在了一个名称，大家说罗汉拳是少林派，太极拳是武当派，到底是也不是，苦没有确切的证明。今且让一步说，即算罗汉拳确是少林派的真传，太极拳确是武当派的真传，然于今练太极拳的又都说太极拳是内家。
在下当十几岁的时候，因生性欢喜拳棒，也曾从拳师胡乱练过几年，不过所练的拳法多是一般拳术家所指定为外家的，其中也分二种：一种为阴劲；一种为阳劲。初学的于阴、阳劲虽觉有刚柔之别，及其成功，则阴劲中有至刚，而阳劲中有至柔，所不同的，只在拳法的姿势，与劲路之明暗而已。至其讲究气拳丹田，匀调鼻息，则阴劲、阳劲都是一样。在下对于这两种外家拳，虽没有甚深的锻炼，然只是功夫不曾做到，于理法的知识是容易得着的。那时因为所学的是外家，才明白还有所谓内家者在，从此就到处访求练内家的人，却并不是抱了要研究内家拳术的志愿，只因从来没有遇过做内家功夫的人，不知道内家功夫，与外家是怎样不同？不幸存心访求了好几年，无缘遇着，直到近年在上海会见几个练太极、练八卦、练形意的拳术家，方知道这三种拳都是内家功夫。据说太极是张三丰所传，是武当嫡派，但是张三丰传的徒弟是谁，再传又是哪个，就是练太极的也说不出来，也没有记载可以证明确是张三丰所传的。黄百家所著《内家拳法》当中，有劲紧切等五字诀，而太极、八卦、形意三种拳中都没有，中华书局所出版的《少林拳术秘诀》当中，也有这五字诀，而自诩少林嫡派的罗汉拳中又没有。
太极拳的姿势与劲路，仿佛和在下所会略事学习的字门阴劲拳差不多，唯太极的劲，是连绵不断的，能打断劲的也有，如北京的太极专家杨少侯，听说他就是打断劲的；至于八卦、形意，多有与阳劲外家拳一般练刚劲的，便是不练刚劲，也不过与阴劲拳一般纯任自然而已，其所注意之点，在肩、腰、腿三处，而运用在虚实相生，尤与外家拳略合符节，在下和几位练内家拳术的朋友在一块儿研究，想寻出几处与外家拳不同的所在来，做分别内家、外家的标准，实在难得有很显明的所在。顾名思义，既名拳内家，应该注重内部，太极拳虽有尾闾正中神贯顶，和气纳丹田的话，能调神驭气的功夫，须由坐功得来（坐功，新名词所谓呼吸，就是道家所谓吐纳）。在下猜疑太极拳，或者是内家的行功（新名词所谓运动，就是道家所谓导引之术），应与坐功相辅而行，方能收内部之效，若也和练外家拳的一样，身体当然是可以练好的，尾闾也是容易中正的，只请问这神如何能使他贯顶，气又如何能使他纳丹田？神不贯顶，气不纳丹田，专从事于掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠八个方式，在下就觉得与阴劲外家拳的分别很少，不应有内家、外家的显然界限。在下这个疑问，怀之已久，却有一句须郑重声明的话，在下对于太极、八卦、形意三种拳术，怀疑只限于内家、外家的名称，若以拳术而论，三者都是中国拳术界的精华，得一即足以名世。读书体弱及年龄在三十以上的人，更以学太极拳为最相宜。
湖北陈慎先孝廉，年三十八，才从杨澄甫练太极，只几年工夫，便卓然名家，现已来上海专以太极拳法教授徒众，虽说是杨家教授得法，陈孝廉肯下苦功夫，然也，因练的是太极拳，才能有这般火候。假使他练的是硬门拳，只几年的工夫，又是三十八岁以后的文弱书生，如何能有来上海教拳的资格呢！
