春秋时期，虽说是一个动**的时期，但经过各国盟主进行弭兵之后，此时的春秋得到了片刻安宁。这一年对于楚国来说，更是喜事连连的一年，不仅倩素公主为楚共王诞下公子围，也就是楚灵王。巡例各国又得到一位宠妃，姬姒不仅貌美如花且机敏有余，入宫不久便让楚共王对她百依百顺，可谓是三千宠爱集一身。年末便生下一位公子，此时的后宫一片喜气洋洋，楚共王对姬姒更加宠爱。楚共王十年，姬姒又为楚共王生下了一位小公子，此婴长得十分漂亮可爱，楚共王喜爱至极。相传楚共王有一颗明珠，夜晚熠熠生辉，光亮无比，更神奇的是这颗明珠夜间生香，且蚊虫不敢靠近。楚共王经常拿出来把玩，夜晚常常用它来照路，爱不释手。楚共王唤来宦官无鸾说道：“将此珠赐予小公子”
无鸾应声接过明珠送往凤藻宫，小公子刚满月楚共王便赐名“皙”。小公子越长越可爱，不仅楚共王喜爱至深，就连王后也非常宠爱子皙。
楚共王之父是楚国天空的太阳，光耀千秋。楚共王从未忘记先王之霸业，对于国事一向兢兢业业从来不敢松懈。王后端怡也把后宫打理的井井有条，姬姒虽然深得共王宠爱，但她从来不敢恃宠而骄，她对王后非常恭敬，对越妃也不得罪。可越妃却因姬姒入宫以后楚共王就不再专宠越妃，而是姬姒得到了楚共王专宠，于是便暗暗地妒忌起姬姒来，此时的姬姒即得到了楚共王的专宠，又有王后的庇护所以只好把怨恨记在心里，不敢把姬姒怎样。王后入宫五年只为共王生下两位公主，并没有公子，聪明的姬姒见王后很是喜爱子皙，于是便把子皙寄养在王后的关雎宫。姬姒入宫以来深得楚共王宠爱，也很受王后赏识，又给楚共王添了两个公子，楚共王加封姬姒为宣妃。
在春秋时期，国之大事在祀与戎。夫祀，国之大节也。而节，政之所成也。故慎制祀以为国典。因为春秋时期文化传统最发达的当属楚国，所以楚国对祭祀尤为重视，视为国典。每年的祭祀都是由王后与越妃协助楚共王完成的，今年的祭祀眼看就要到了，不巧王后偏偏病倒。楚共王命人宣来医挚为王后诊治，楚共王急切地问道：“王后病情如何，有无大碍？”
两位医挚闻听楚共王问话，急忙跪倒回道：“启禀大王，因为前年王后小产身体一直没有得到很好的恢复，再加上在后宫连日操劳，王后娘娘才会再次病倒，依臣看来王后娘娘需要静养数月，方能完全康复。”
楚共王看了看虚弱的王后，温和地说道：“王后你安心养病，后宫之事权且交与越妃打理。”
王后闻听挣扎着要起身谢恩，被楚共王按在了**，楚共王责怪地说道：“你不要动，身体不适无需行礼，”
然后又对青女等人说道：“你们要好生照看王后，不得有半点松懈，尔等可都记下了？”
关雎宫的宫女及公公们跪地齐声回道：“諾”。
楚共王说完便走出了关雎宫，越妃倩素与宣妃姬姒也向王后施礼退出。姬姒走出关雎宫向楚共王及越妃行礼告退，楚共王便随同越妃来到了福寿宫。
楚共王与越妃回到福寿宫，宫女们奉上越国进贡的上好香茶，楚共王一边喝茶一边向越妃说道：“马上就要到一年一度的祭祀大典了，王后这一病，你要安排好祭祀大典事宜，千万不可有丝毫差池！”
越妃闻听脸上露出一丝诡异的笑容，缓缓地回道：“大王，臣妾每年都是协助王后娘娘打理此事，您要把这么重的担子交给臣妾，臣妾从未得到过历练，怎担得起这么重大的责任？”
楚共王起身脸色阴沉着说道：“照你这样说，难不成还要让王后来操持此事吗？”
越妃一看楚共王有些恼火，马上跪地回道：“大王圣明，并非臣妾有意推诿，而是祭祀大典乃国之大事，臣妾唯恐不周故而担心。”
越妃一边说一边用眼睛偷偷地看了看共王，见楚共王脸色缓和下来接着说道：“往年有王后在，臣妾自然有主心骨，一下子您将重担放在臣妾身上，臣妾难免紧张。”
楚共王闻听越妃所言有理，便拉起越妃说道：“那我命宣妃协助与你，你看如何？”
