苗卓异说：“恐怕不止于此。我事后偷偷调查了很久，能够断定，当初帮我杀掉庞庆虎的人，就出自天下先。只是这个人在今年年初离开了京城，没了下落。至于京兆府的那个师爷，自然也是贺大小姐派人杀的。那个师爷狗仗人势，死了不冤，只是便宜了我。”
“所以……贺绾芝再次提及这方手帕，目的难道是……威胁？”苗卓殊瞪大眼睛问。
苗卓异面色愈发凝重：“我想是的。”
“他们自己也杀人了！”
“但没有让别人抓住把柄。”
“那……”苗卓殊都快结巴了，“她为什么……为什么这样做？”
“因为你。”
“我？”苗卓殊快要激动得跳起来了。他不想因为自己，给大哥带来灾祸。
苗卓异抬手示意弟弟安静下来，说：“就算先前你没有猜到她和盛楠郡主合作运送宝物，迟早也会知道的。只有她手上抓住了我们的痛处，才不会受制于我们。她是在自保。”
“可那都是去年的事了，谁还在意？”
苗卓异却说：“庞昕宽会在意。陛下会在意。”
苗卓殊顿时哑了。
“庞昕宽还身居京兆府尹的官职，和朝中许多大臣有勾结。当初大理寺断定，是他的师爷为了报复某天受辱之仇，射杀其子，让庞昕宽成为了朝廷内外的笑柄。所以如果贺绾芝打定主意将这件事捅出去，我将永无宁日，陛下也再不会信任我了。”
唔，原以为是郎情妾意，相思无期，原来是一场威胁和算计。女孩子啊，怎么那么聪明。
“哥，我……”苗卓殊难过地说。他差点给大哥带来大麻烦。
苗卓异却说：“这不怪你，也幸好你反应慢。”
苗卓殊：“……”这好像不是夸赞。
“我其实早就猜到，天下先商号参与了运送宝物出城的行动——换做我是盛楠郡主，最好的办法也是这个。”
苗卓殊：“……”这是打脸。
“其实朝中应该也有人有这个猜想。”
苗卓殊忍无可忍：“大哥你够了。我知道自己蠢。”
苗卓异总算带了笑意，说：“知耻而后勇，倒也不错。”
“你说朝中也有人有这样的猜想？谁？为什么不把这件事说出来？”
苗卓异回答：“我猜想，欧阳敏之早就料到了，或许晏崎峰也知道这件事，可能还有几位老大人。至于他们为什么装聋作哑，主要还是因为贺大小姐的父亲贺行仪。”
“啊？那个甩手掌柜？他有什么过人之处啊？”
苗卓异对这个“单纯”的弟弟表示无奈。他叹了口气，解释说：“你难道以为，经历了好几场动乱还能让天下先商号在京城留存下来，并且交到女儿手里使其发扬光大，贺行仪只是个酒囊饭袋吗？”
“难道……不是？”
“非也，”苗卓异说，“至少，他的能力和运气已经远远超过其他豪商了。”
“为什么这么说？”
“据我所知，贺行仪曾经用巨额银钱，为柴丞相摆平过一件事，但他从不张扬，所以事情具体是什么，我不太清楚，只知道和柴夫人有关——柴夫人出身名门望族，很难想到她会遭遇什么困难。总之，贺行仪对柴丞相有恩，后来又带领京城商户相应朝廷的募捐，所以在朝野上下都有很好的口碑。贺大小姐接手天下先之后，分出很多钱财来喂饱朝中大员。所以，无论是看在柴丞相的面子上，还是鉴于私情，他们都不会计较天下先的事。反倒是，你若是把这么大的事捅出来，会惹来很多非议。”
苗卓殊终于认命地说：“大哥都不想惹他们，我就更别提了。朝廷既然不再追究什么‘鼠尾草’‘锦尾鼠’，我也懒得管。就这样吧。”
苗卓异回归了最初想问的问题：“你今天来，只是为了问贺大小姐的事吗？你原本想上哪里去？”
“我本就是来找大哥的。”
“找我做什么？”
苗卓殊瘫靠在椅子上，颓废地仰着脸，说：“最近几天我都在处理大理寺积压的案子，哎，太多了，我快要被累死了！哥，你说我这么笨，是不是真的不适合查案审案啊？”
苗卓殊以为大哥会训斥他，毕竟当初无论大哥怎么劝阻他，他还是铁了心要去查案子，现在好了，把自己完全搭进去了。好好的武将，整天都要面对如山的卷宗，简直是折磨。这叫什么？自作孽不可活！
