被告知跟踪的是“八臂阎罗锦尾鼠”的疑犯，吴运是十分乐意且兴奋的。苗卓殊告诫他，常天齐暂时还只是疑犯，不要冲动，以免打草惊蛇。吴运都一一记在心思。
上午来的，等了两个时辰，眼看都要下午了，总算有狱卒对坐在大理寺狱门口的常天齐和苏茶茶、刘百顺说，可以进去了。两个小孩子欢呼一声，等着狱卒搜完了身，拉着常天齐的衣摆走进去。
常天齐左手缺了中间三根手指，只好用一只手提着笨重的食盒。两个娃娃手里都拿了一包肉脯，不吵不闹，非常乖巧。
走在前面引路的是苗吉祥，走在最后观察蛛丝马迹的是吴运。一前一后，任是谁都觉得保险。
听见从远处传来的凌乱的脚步声，苏淘淘赶紧抖掉身上的草屑和尘土，胡乱地整理发髻，还快速擦了擦脸上的土。等苏茶茶闯进视野的时候，就看见苏淘淘已经好整以暇地坐在囚室门口，面前放着八只草蛐蛐。她的身后，是紧绷的铁索镣铐。
苏茶茶一下子就扑了上来，眼圈瞬间就红了，双手抱着小儿臂粗的栏杆，哽咽地喊了一声：“姑姑！”
苏淘淘立刻送上了一个大大的笑容，说：“昨天不是还高高兴兴的吗？今天怎么就要哭鼻子？”
苏茶茶说：“只一天时间，你怎么这个样子了？这里没有郎中对不对？你的伤是不是还在痛？姑姑，他们是不是打你了……呜呜……”
苏茶茶越说越难过，“金豆豆”也跟着掉了下来。
苏淘淘赶忙费力地去摸茶茶的脸蛋，说：“没有没有，谁也没有打我。我只是到处找草叶，给我的茶茶编草蛐蛐。你看，我编了八个，好看吗？”
苏淘淘把一串草蛐蛐递到茶茶面前，晃了晃。茶茶双手接过去，忍着哭腔说：“好看。”
就在这时候，常天齐接着栏杆送来了两个油纸包，里面盛着两个大鸡腿。苏淘淘把鸡腿拦在怀里，却还不忘埋怨：“昨天就是鸡腿，今天也不换换菜？你们齐天福酒楼，怎么这么抠？”
常天齐翻了个白眼，说：“有的吃就不错了！你以为你来这里是享福的？”
“百顺手里提的是什么？”苏淘淘问。
刘百顺第一次来大狱，好奇盖过了害怕，听见苏淘淘问他，他才收回四处欣赏的眼神，回答道：“我爹和祸叔都说，两个鸡腿吃不饱，我就和茶茶一起，给他们每个人带了一包肉脯。”
苏淘淘伸手：“你爹吃不了那么多的肉，来，我替他吃。”
刘百顺后退了两步，说：“我爹被抓进来这么多天了，他肯定饿瘦了。淘姑姑，我下次再给你带！”
苏茶茶有些愧疚地说：“我说要带三包，我拿得了，可是……”她看了一眼常天齐。
随着苏茶茶的眼神，苏淘淘也把责备的眼神投向常天齐。
常天齐说：“我厨房里只剩下两包肉脯，你又得罪了牛温柔，我没法给你买肉。百顺说得对，下次，下次我给你带。”
苏茶茶解开油纸包，掰一块给苏茶茶送过去，说：“你跟叔叔分一分，行吗？”
苏淘淘推开茶茶的手，指着刘百顺说：“大哥胃口大，我不跟他抢。百顺，来，把手里的肉留下。”
刘百顺又退。
苏淘淘又讨，刘百顺又退。
吴运和苗吉祥不好意思吭声，却觉得苏淘淘心态真好，大理寺狱都不能消减她的霸道。这样的人，无论冤枉与否，都该多关几天。
苏淘淘到底是够不到刘百顺了，但气势不减。她说：“给你爹留下也行，但是你得答应我一个条件。”
“什么条件？”胖墩墩的刘百顺很快跳进了苏淘淘给他挖的坑。
“最近两天我和祸叔叔不在，你在私塾里要护着茶茶，不许别的娃娃欺负她。你放心，两天之内我们就能出去，谁要敢欺负茶茶，你给我记下来，我让你祸叔叔把他们的房子劈成碎片！”
刘百顺用力拍拍自己的胸脯，说：“淘姑姑你放心，我把茶茶护得好好的！”
正在苗吉祥和吴运纳罕，苏淘淘为什么会那么自信，自己一定会在两天内出狱，苏淘淘已经对常天齐下了“逐客令”：“你赶紧给我哥送过去吧。对了，别张口闭口‘下次’的，多不吉利。要是把我家茶茶教坏了，这几天的人情我就不还了！”
常天齐不耐烦地应下，拉着两个孩子，就要往男囚室走。
